“Это или его имя - код для обозначения терроризма”, - ответил Арден.

“Они, типа, боятся”, - пробормотала Фиби, сосредоточив внимание на второй двери, ожидая, когда секретарша выйдет с Бенджи Декстером или без него. “Может быть, он огромный кусок дерьма”.

Арден задумчиво промурлыкала. - Подойдет ли огромный кусок дерьма некоммерческой организации?

- Э-э, да. Абсолютно, - сказала Фиби.

“ Я не знаю. Я думаю...

Из синей двери вышел мужчина, эффективно высасывая из комнаты все децибелы. У него было такое лицо, которое исключает возможность двойного взгляда — взгляд, бездумно превращенный в вытаращенный взгляд с открытым ртом.

Я решила, что он на 40процентов великолепен, на 60 процентов пугает. Оливковая кожа, широкие плечи, обтянутые белоснежной рубашкой на пуговицах, заправленной в узкие брюки цвета древесного угля. Мне понравилось сочетание безупречного наряда с пятичасовыми тенями, покрывающими его угловатую челюсть, горбатый нос на идеальном лице, густые каштановые волосы, небрежно зачесанные на палец. Темные, недоверчивые глаза пригвоздили меня к месту. Это было похоже на то, что молодой Харрисон Форд решил пойти в ЦРУ вместо того, чтобы действовать.

Он остановился на полпути к нам, сердито глядя. Внезапно теория Ардена о каннибализме показалась не такой уж далекой от истины. Только когда Фиби вложила письмо мне в ладонь, я вспомнил, что мы здесь делаем. Кто это был.

Я сделала неуверенный шаг вперед. - Бенджи Декстер?

Мускул на его челюсти дернулся.

“ Меня зовут Вайолет. Это немного странно, но, эм, я живу в твоей старой квартире. На Блуберд-стрит? Его глаза сузились. Я восприняла это как подтверждение. “ Мы получили это по почте, ” продолжала я, направляясь к нему и размахивая конвертом. Его взгляд метнулся к ней, и на этот раз узнавание было безошибочным — твердость в его глазах потускнела, губы чуть приоткрылись. “Извините, если это вторжение в частную жизнь, но… Я не знаю. Мы подумали, что это должно быть у вас”.

Не отрывая взгляда от конверта, он потянулся к нему, забирая у меня из рук с такой осторожностью, что мое сердце слегка подпрыгнуло — это было важно для него, и Фиби была права в своем решении разыскать его.

Его глаза метнулись ко мне. - Ты открыла его?

Его голос был низким, грубым, отвлекающим настолько, что я чуть не пропустила вопрос. Стыд разорвал мне горло. “ Что? Нет.

- Это произошло таким образом, - выпалила Арден.

- Твое слово против нашего, - сказала Фиби.

Он не сводил с меня глаз, острых и обвиняющих.

“ Я... ” я прекратила притворяться, резко выдохнув. “ Прости. Я подумала, что если бы это было неважно, мы бы не утруждали себя поиском тебя. Но это не так. Неважно”.

Выражение его лица не изменилось. И я поняла: мы увидели глубоко личное сообщение, предназначенное только Каталине. Это было похоже на чтение его дневника. Если бы кто-нибудь прочитал записи в моем дневнике о моих худших днях, я бы включила программу защиты свидетелей, поэтому я не ожидала, что Бенджи отмахнется от этого. У Фиби было так много вопросов к нему. Я тоже. Когда он отправил это письмо? Разговаривал ли он с Каталиной с тех пор? Что произошло между тем временем и сейчас, что заставило добросердечного человека смотреть на троих незнакомцев с такой насмешкой?

Мы не имели права просить, и я знала, что он не даст нам шанса, еще до того, как он повернулся и прошествовал обратно к синей двери, позволив ей захлопнуться за ним.

“Вау”, - сказала Арден, ее голос прозвучал громко на фоне эха тишины, повисшего вслед за Бенджи. “Это было разочаровывающе”.

Я не хотел смотреть на Фиби. Я чувствовал ее разочарование, как будто сам его объем уменьшал комнату, закрывая каждую стену.

“ Да, ” сказала я, желая, чтобы дверь снова открылась. Чтобы он появился и дал нам что-нибудь, что угодно, что могло бы удовлетворить любопытство Фиби. Меня так и подмывало броситься вперед и стучать до крови в костяшки пальцев.

Дверь снова открылась, но на пороге была только встревоженная секретарша. Она слегка улыбнулась. “Спасибо, что заглянули”.

Свободен. Я закусила губу и бросила взгляд на Фиби. Она уставилась на голубую дверь остекленевшими глазами, опустив плечи, вспышка возбуждения погасла минут через пять или меньше.

Мы с Арден вывели Фиби из Секвестра. Небо слегка потемнело, и москиты разошлись в полную силу. Мы направились по тротуару к дому.

“ Он даже не сказал ”спасибо", - пробормотала Арден. Я удивленно подняла брови.

“ А что вы ожидали от него услышать? ”Спасибо, что прочитали это глубоко личное письмо, которое предназначалось только для одного человека"?

- Не совсем те слова.

“ Он не казался многословным человеком. Или эмоциональным. Я наклонила голову, глядя на небо. Луна висела низко, всего лишь полоска, мерцающая на фоне угасающей синевы. “Тот факт, что он написал это письмо, сногсшибателен”.