Ее губы изогнулись. Она выглядела застенчивой после нашего поцелуя — ее щеки и губы, все еще раскрасневшиеся, были тихим напоминанием об этом. “Что за приключение?”

“Забавный вид. Есть участок, который я не выбирал с прошлого сезона. Далековато, но должно быть много ”.

Мэй ухмыльнулась. “ Звучит многообещающе. Иди, т'морра. Это даст мне время разгрести этот беспорядок.

ГЛАВА 20

БЛАНШЕТ

W

мы отправились в путь позже, чем планировалось. Очевидно, инспекторы лесной службы и геодезист прибыли поздно утром, сплошные извинения и блокноты. Джонатан мог бы отложить это дело, но были детали, которые, по его словам, необходимо обсудить с глазу на глаз. Он упомянул, что его отец всегда говорил: Ты не поймешь, какую сделку заключил, пока не посмотришь мужчине в глаза. Где-то на этом пути, я думаю, эта черта присуща и ему.

К тому времени, как Джонатан вернулся, Мэй заставила меня смеяться за поздним завтраком. Позже я снова соскользнула в озеро. Несмотря на то, что это было не Аурелианское море, находясь в воде, я чувствовал, что ко мне вернулось что-то потерянное.

Тем не менее, я могла сказать, что Джонатан торопился со своими утренними делами ... разрешениями, подписями, обходом границ собственности, потому что он не хотел, чтобы его ежедневные обязанности заживо съели мое время в Лощине. Слишком многое из этого уже заполнило его жизнь. Если повезет, он пытался не допустить, чтобы это перекинулось на мою. По крайней мере, на эти выходные.

Я спросила его, почему я никого не видела поблизости. С тех пор, как я была на территории, я не видела других гостей в отеле типа "постель и завтрак". Он признал, что это было намеренно, чтобы он мог сосредоточиться на мне, не отвлекаясь ни на какие обязанности, которые отвлекали его, как это часто случалось. Услышав это признание, я должен был признать, что оно заставило мой живот затрепетать от восторга ... и, возможно, от чего-то похожего на страх. Страх, потому что из-за него было слишком легко заразиться чувствами к нему.

Я заметила его, когда была на озере. Он разговаривал с одним из инспекторов, остановился рядом с каютой номер пять ... Но я почувствовала на себе взгляд этих сапфировых глаз, когда осознание коснулось моей кожи, как рябь на озере.

Наш поцелуй прошлой ночью все еще был свеж в моих воспоминаниях. Когда я закрыла глаза, я могла вспомнить мягкий жар его губ, неожиданную волну восторга, удивления и потребности, которая разлилась по моим венам. Я была потрясена волной голода, которую почувствовала к нему, как будто он откупорил пузырек с ним внутри меня. Его поцелуй, его прикосновения…это было похоже на облегчение.

Наблюдая за ним с инспектором, я чувствовала себя легкомысленным подростком. Грэйм не мог чувствовать себя дальше, чем в тот момент. Часть меня скорбела, когда мне снова придется уезжать, когда мне придется оставить Джонатана.

Затем другая часть меня, голос, становившийся все громче и громче с тех пор, как я вернулся в Эвервик, спросила: Почему ты не можешь остаться?

Я так долго убегала из Эвервика, стараясь избегать знакомых улиц, знакомых лиц, потому что все они доказывали мне то, с чем я еще не смирилась: я никогда больше не увижу свою бабушку.

Но Джонатан показал мне, что в узких переулках Эвервика не прячутся страшилки, поджидающие, чтобы схватить меня в объятиях горя. Вместо этого всплывшие воспоминания были горько-сладкими, но они приносили утешение. И что, если бы я вернулась домой, вместо того чтобы убегать?

Это был вопрос, над которым я размышлял, пока мои пальцы не оторвались от воды, когда я отслеживал движение солнца по небу.

Джонатан забрал меня из моей каюты вскоре после ухода инспекторов. Теперь, ближе к вечеру, мы наконец тронулись в путь. Но все еще было лето, и дневная жара все еще спадала, хотя солнце уже начало клониться к закату. У нас было бы как раз достаточно времени, чтобы добраться до участка, наполнить наши сумки и, если не сбавим темп, встретить закат на обратном пути вниз.

Джонатан шагал рядом со мной, и я заметила, действительно заметила, как я подготовилась на этот раз. Прочные ботинки вместо непрактичных, которые я носила раньше, небольшой рюкзак с водой и бинтами, перекинутый через плечо, легкая куртка, обвязанная вокруг талии, поскольку в глубине леса было прохладнее. Я почувствовал себя более комфортно и странно гордился собой за это.

- Я вижу, ты собралась налегке, - поддразнил он.

Мои глаза удивленно скользнули в его сторону. - После нашего первого похода я кое-чему научилась.

Он улыбнулся про себя, и я уловил слабый проблеск тепла на его лице, прежде чем он снова посмотрел на тропу.

Тропа сужалась по мере того, как мы продвигались на запад, корни извивались под ногами. Высоко в вышине щебетали птицы. Свет поредел, пробиваясь сквозь крону деревьев золотыми косыми пятнами. Некоторое время мы шли в уютной тишине. Затем я тихо спросила его: “Ты вырос здесь всю свою жизнь?”