Ее голова склонилась набок, когда она осмотрела его. - Я не помню эту хижину.

“ Это потому, что в прошлый раз, когда ты был здесь, все выглядело иначе. Я перекрасил его.

“ оно было голубым, не так ли?

- Хорошая память, - сказал я, открывая дверь.

Она на мгновение задержалась на пороге, прежде чем войти внутрь, медленно обводя взглядом пространство.

Интерьер был теплым и привлекательным. Полы из орехового дерева, бордовые стены с акцентом и мягкий золотистый свет ламп, наполняющий комнату уютным сиянием. Но не только освещение или свежая краска удерживали ее на месте.

Над комодом висели старинные гравюры ежегодных фестивалей ягод "Летний свет" и "Лунная тень" в Эвервике ... Такие продаются в придорожных киосках и паромных киосках, их края загнулись и выцвели от времени на солнце. На столе ждала корзинка. Внутри лежали две еще теплые булочки с инжиром и кремом из печи Далии, пекарни на Сисайд-Роу, которая всегда распродавалась к полудню. Рядом с ними лежал пакетик ее любимой кофейной смеси Lighthouse Bloom, сезонного обжарки из кафе Mist & Ember. Готовится только летом, с морской солью Everwick и поджаренной кожурой кровавого апельсина. Он выпускался небольшими партиями, продавался только в магазине, и люди часами выстраивались в очередь, чтобы купить его. Она моргала, глядя на него, как на мираж.

Ее взгляд упал на лоскутное одеяло, аккуратно сложенное в изножье кровати, расшитое коралловыми, кремовыми и лавандовыми тонами. “Моя бабушка сделала такой же”, - пробормотала она. “В моем были ... маленькие лисички”.

Я ничего не сказал. Просто ждал.

Не прошло и мгновения, как она тихо ахнула. На стуле у одного из окон лежала слегка потертая книга в кожаном переплете с позолоченными краями.

Она медленно приблизилась к нему, проведя пальцами по обложке, прежде чем открыть.

“ О боги мои, ” прошептала она. -Крылья Эмбера. Ее голос слегка дрогнул при упоминании названия. “Это была моя любимая история. Бабушка часто читала мне ее”, - сказала она тихо, почти про себя. “Когда я переехала в копия потерялась. Но это была всего лишь старая потрепанная книжка в мягкой обложке ”.

“Эта лучше. Специальное издание”, - сказала я, разглядывая книгу в кожаном переплете. “Подумала, что тебе может понравиться обновление”.

Она провела пальцем по странице вставки, ее пальцы скользили по рисунку: силуэт девушки на фоне горящего неба, стоящей на утесе, а над ней кружит дракон, за крыльями которого тянется пепел.

Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. - Это, должно быть, стоило целое состояние. Джонатан, где ты...?

“Клиффа из "Сказок и томов" чуть не обманом заставили заменить крышу за двадцать тысяч долларов, когда все, что у них было, - это треснувшая черепица. Я починил его меньше чем за час. Итак, мы заключили сделку. - Я указал на книгу.

“ Я не понимаю, ” тихо сказала она. “ Откуда ты мог все это знать? Плакаты? Кофе? Книга...”

Я старался говорить ровно. “ Джун держала тебя рядом, даже когда ты был далеко. Я думаю, она оставила кое-какие подсказки для меня и кое-что для тебя.

Бланш быстро заморгала, как будто не была уверена, плакать ей или улыбаться.

“ Я не хотел гадать, что тебе понравится, ” добавил я. “ Итак, я попытался вспомнить, что ты любишь. Я кивнул в сторону двери. - Ты заметил вывеску у входа?

“ Да, ” сказала она медленно, немного неуверенно. - В хижине Рэда?

“Шарф, машина ...” Я позволил своему голосу затихнуть ... Затем она поняла это и начала краснеть. “...щеки”.

Она повернулась ко мне, приподняв бровь. - Ты назвал хижину в мою честь?

Я подняла руку в притворной защите. “Идея Мэй. Но я покрасила стены и нанесла более тонкие штрихи”.

Она покачала головой, улыбаясь, когда снова огляделась. “Это требует больших усилий. Ты действительно сделал этот знак?”

“Из-за того, что слишком много времени провел в столярной мастерской”.

“Я не знаю, что сказать...”

“ Скажи, что тебе это нравится, ” поддразнила я. - Или я сделаю все это впустую.

“Мне это нравится!” - ответила она, не раздумывая шагнув ко мне, затем спохватилась, остановившись чуть не для объятия. В ее глазах было что—то мягкое - благодарность, нескрываемая и настоящая.

Я поставил ее сумку в изножье кровати, затем повернулся к ней. “ Пошли, - сказал я. - Есть кое-что еще.

Я осторожно закрыл за нами дверь и повел ее обратно в приемную.

Теплый золотистый свет лился через окна - дело рук Мэй - и слабое потрескивание камина пульсировало внутри. Когда мы вошли внутрь, нас встретила волна тепла, приправленная ароматом чего-то пикантного, приготовленного на медленном огне.