Что-то яростное вспыхнуло во мне, и я почувствовал, как вспыхнуло мое лицо. Я поспешно завязала волосы в хвост, опустив руки, чтобы грудь не выпячивалась, и поправила капот своей машины.

“ Добрый день, ” натянуто поздоровалась я, чувствуя, как камень застрял у меня в горле. Эти голубые глаза снова сузились, глядя на меня. Я услышала звяканье ключей от машины в его руке.

“ Готова? - спросил он, его голос был глубоким и низким, он дернул подбородком, указывая мне за спину. Сбитая с толку, я оглянулась через плечо, увидев единственную машину на стоянке - пыльный черный грузовик, который я заметила, когда приехала.

Мне пришло в голову еще кое-что.…когда я вошел, он, должно быть, был в задней комнате приемной. Он слышал о неисправности моей машины.

“ О нет, все в порядке, ” быстро сказала я, чувствуя, как нарастает паника. “ Мэй вызывает для меня такси. Моя машина будет здесь с минуты на минуту.

Он издал низкий, короткий смешок веселой снисходительности, от которого у меня заныли зубы. Уголок его рта приподнялся в чем-то, напоминающем раздражение. “ Такси, да? Они сюда не подъезжают. Он смерил меня взглядом. “ Я тебя подвезу. Поехали.

И он, казалось, был недоволен этим. Я подумала, не вынудила ли Мэй каким-то образом его к этому, точно так же, как она застала меня врасплох. Я просто предположил, что она имела в виду такси, черт возьми.

Я бросила последний отчаянный взгляд на свою машину. “ Все в порядке, правда. Я не хотела тебя беспокоить. Я просто поеду в город завтра, когда...

Проходя мимо меня по пути к своему грузовику, он подошел совсем близко. Достаточно близко, чтобы я почувствовала его запах, пахнущий сосной и мускусом. Настолько восхитительный, что я подумал, что они должны разлить это по бутылкам, изобразить его на рекламных щитах в качестве модели в его толькоподходящих джинсах и белой футболке, с перекинутыми через плечо пиломатериалами и электроинструментами -

“ Залезай, ” сказал он, слова были тихим рычанием и отрывистыми, не допускающими возражений. - Мы теряем свет.

Любой ответ застрял у меня в горле. Я могла бы утвердительно пискнуть, но обнаружила, что поворачиваюсь к его грузовику, ошеломленно открывая пассажирскую дверь.

Он скользнул на водительское сиденье, двигатель взревел, прежде чем он включил кондиционер на полную мощность и выехал со стоянки. Кожа сидений была горячей на тыльной стороне моих обнаженных бедер, и я неловко поерзала, обнаружив, что мне трудно дышать. Несмотря на то, что снаружи было пыльно, внутри было на удивление чисто — никакого беспорядка, пакетов из-под фаст-фуда, случайных чеков, монет. Ничего.

И все же это была одна из самых неловких поездок на машине в моей жизни. Я выглянул в лобовое стекло, не веря, как оказался в таком положении, но, поскольку другого выбора у меня не было, решил смириться с этим. К счастью, когда мы выехали на шоссе, до города было всего несколько минут езды, максимум десять минут. Он ехал по изрытой выбоинами дороге с легкостью и опытом. Я едва почувствовал толчок.

Когда мы выехали на шоссе, когда тишина стала невыносимой, я откашлялся и сказал: “Я действительно сожалею о вчерашнем. Честно говоря, я не видел никакой вывески.

Он ничего не сказал. Его правый кулак просто крепче сжал руль. Другая рука покоилась вдоль окна. У меня сложилось впечатление, что он пытался не обращать внимания на мое присутствие.

Грубо, подумал я. Я пытался извиниться. Это была честная ошибка. Я глубоко вздохнула, чувствуя, как свежий воздух кондиционера начинает охлаждать мою разгоряченную кожу.

“Вы...” Я попробовал снова. “Вы владелец отеля типа ”постель и завтрак"?"

“Да”, - просто ответил он после долгого колебания. Поскольку он был владельцем, как я уже подозревал, я бы подумал, что тогда он постарается быть немного повежливее со своими гостями.

“ Джонатан…Вулф, верно? - Спросил я, разглядывая мускул, подрагивающий на его загорелом предплечье. - Я видел записку в корзинке для приветствия.

Его губы сжались, рука погладила щетину на подбородке. - Это было в мае.

“ Меня зовут Бланш, ” представилась я. “ Я здесь всего на неделю. Мой друг считает, что мне нужен отпуск. Я живу в Грейморе, но раньше я...

“ Послушайте, ” вмешался он твердым голосом. Я увидела, как уголок его губ скривился, когда он сказал: “Я всего лишь ваш шофер”. Последнее слово было пропитано сарказмом. “Не интересуюсь ничьей историей жизни ... и даже не делюсь своей. Итак, как насчет того, чтобы насладиться поездкой ... спокойно”.

Я снова застыла. Эти слова произвели тот же эффект, что и слова Эрика. Они заставили меня почувствовать себя маленькой, неважной, отмахнувшейся от них, как от простого раздражения. Я резко сжала челюсть, поворачиваясь всем телом так, чтобы оказаться под углом к окну.