Моя мама наклонила голову, наконец сосредоточившись на нас. На одну ужасающую секунду в ее глазах вообще не было ничего человеческого, только эта жуткая, мерцающая тяжесть.

Затем она поморщилась.

Свечение замерцало, тускнея, как будто кто-то повернул ручку. Она втянула воздух и неловко отступила на шаг, одна рука взлетела к виску.

“ О, ” сказала она грубым и неправильным голосом. - Это было... это было много.

Поза Кигана немного смягчилась, но он остался между нами.

“ Что случилось? Спросил он мягким, но твердым тоном. - С кем ты разговариваешь?

“ Я— ” Мама сильно заморгала, как будто пыталась избавиться от воды перед глазами. “ Зеркала— ” Ее взгляд метнулся ко мне. “Мэйв, что ты сделала?”

“ Не я это начинала, ” автоматически сказала я, что технически было правдой. “ Зеркала втянули меня. Элира была там. И жрица. А потом все начало трескаться и... Подожди. ” Подозрение холодом скользнуло у меня под ребрами. - Откуда ты знаешь о зеркалах?

Виноватый румянец пополз вверх по ее шее. “ Возможно, я просто проверяла, как дела.…

“ Как регистрируешься? - Спросил я. “ Из моего коттеджа? Через мой пьедестал? Ты можешь сделать это?”

Рука Кигана легко коснулась моей руки —легко— но мое сердце уже бешено колотилось.

Мама поморщилась. “Ты не единственная, кто может импровизировать с отражающими поверхностями”, - сказала она. “Стоунвик научил меня некоторым вещам перед отъездом”.

Я вытаращила глаза. Моя мать, которая утверждала, что ее магия “заржавела”, “не похожа на магию Элиры” и “годится только для согревания чая”? Моя мать, которая годами притворялась, что мы живем в мире, где Оберегов не существует, а проклятия - это то, над чем вы только шутили?

Моя мама, с горящими глазами и видом человека, который только что принял волшебный ураган.

Комната снова завибрировала. Зашуршали листья березы. Моя метка в виде бабочки снова запульсировала, сильно, как предупреждение.

“ Ладно, ” тихо сказал Киган. “ Всем дышать. Включая коттедж.

Словно по сигналу, стропила неохотно заскрипели.

Моя мама сделала прерывистый вдох и медленно выдохнула. Блеск в ее глазах еще больше потускнел, вернувшись к их обычной мягкости.

Ее плечи поникли. На мгновение она выглядела смертельно уставшей, как недавно Миора, слишком многое помнящая в слишком маленьком теле.

“Я в порядке”, - сказала она, что было универсальной фразой для "Я абсолютно не в порядке", и, пожалуйста, не смотрите слишком пристально.

“Ты не в порядке”, - сказал я. “Ты… загорелся. Что случилось?”

Прежде чем она успела ответить, хлопнула задняя дверь.

В коридоре раздались шаги, слишком быстрые, слишком тяжелые, чтобы принадлежать кому-либо, кроме человека, который все еще думает как собака.

Мой отец влетел в комнату, наполовину одетый, наполовину встревоженный, полностью мой отец. Его волосы торчали во все стороны. Его глаза были темными и широко раскрытыми, ноздри раздувались, когда он втягивал воздух.

“ Что я пропустил? - спросил я. — потребовал он, окидывая взглядом сцену - сияние вокруг моей мамы, то, как я сжимала руку Кигана, заряженный воздух, то, как плющ на окне скрутил свои листья, словно пригибаясь.

“Волшебство”, - сказал бы Твоббл, будь он здесь.

- Слишком много, - сказал я вместо этого.

Взгляд моего отца метнулся к моей матери.

“ Надя, ” сказал он резко. Не мама. Не милая. Ее имя прозвучало как приказ и мольба. Но не то имя, с которым я вырос.

Она рефлекторно вздернула подбородок, защищаясь. - У меня есть полное право творить волшебство в доме моей собственной дочери, Фрэнк.

“Я не говорил, что ты этого не делала”, - ответил он теперь более мягким голосом. Он подошел на шаг ближе, слегка подняв руки — не для защиты, а как будто пытаясь поймать что-то невидимое. “Я говорю, что ты делаешь это как человек, который двадцать лет не разминался, а потом решил пробежать марафон”.

- Это странно конкретно, - пробормотал я.

Он бросил на меня короткий взгляд, который говорил не сейчас, затем снова переключился на мою маму. Его ноздри снова раздулись. - От тебя пахнет Шедоуиком.

Каждый мускул в моем теле напрягся. - Что, прости?

Мама вздрогнула, совсем чуть-чуть. - Я не знаю.

“ Да, ” настаивал Фрэнк. “ Под розмарином, лимонным маслом и тем, что Стелла добавила в свечу. Лед. Старый камень. Плохие манеры”.

- Очень грубо, - пробормотала мама.

“Точно”, - сказал он. “На что вы ссылались?”

Она прижала пальцы к переносице. “Я ни с чем не связывала. Я просто— Зеркала зажужжали. Я почувствовал это через Защиту. Через метку Мейв.

Моя рука метнулась к бедру. - Ты чувствуешь это?

“ Конечно, я это чувствую, ” отрезала она. “ Я несла тебя, Мэйв. Твоя магия и моя разделяют стену. Когда кто-то стучит по твоему, мой дребезжит”.

При этих словах что-то в моей груди стало очень, очень тихо.