- И правда, - сказала Луна, последнее слово было похоже на стежок, протянутый сквозь ткань и закрепленный.

Я снова посмотрела на Гидеона и увидела, что беспокойство не сошло с его лица. Оно перестроилось в боевую готовность, которая была настолько близка к храбрости, насколько позволяют себе некоторые мужчины, когда мир на кону. Он поймал мой взгляд и не отвел его.

“ Она знает, что я здесь, ” повторил он, на этот раз мягче, меньше для драматизма, больше для леджера. “ Она тоже знает, что ты здесь. Это будет беспокоить ее еще больше.

На секунду от этой мысли мне стало дурно, как бывает с высотой, когда вспоминаешь, что находишься выше, чем хочется твоему телу. Внимание моей бабушки - это не то, чего я когда-либо добивался с тех пор, как узнал о ее существовании.

“Тогда мы дадим ей знать кое-что еще”, - сказал я, и клятва поднялась во мне, как жар от наконец разгоревшегося очага: “Мы прекращаем это. Не для нее. Для волшебных людей повсюду.

Саван прошептал согласие.

Рот Новы изогнулся тем редким образом, который означал, что пророчество было выполнено, не став самодовольным.

Плечо Кигана коснулось моего, намеренно и легко.

Гидеон больше ничего не сказал. В этом не было необходимости. В комнате было сказано все, что можно было сказать на данный момент. За пределами шестиугольника зима снова стала красивой, а не резкой.

Пустоты опустились, как книга, закрывающаяся, чтобы удержаться на месте.

Где-то далеко жрица, должно быть, прислушивается к следующему толчку.

Хорошо. Позволь ей. Мы встретили бы ее на земле, которая отказывалась от ее любимых трюков и заставляла всех нас говорить со знанием дела.

Что имело значение, так это то, что впервые с тех пор, как я ступила в Стоунвик, я могла чувствовать тропинку под ногами, и это не было похоже на ловушку. Это было похоже на шов, ожидающий нужных рук, готовых заштопать.

“ Готов? - Пробормотал Киган.

“Таким, каким я всегда буду”, - сказал я, и Пустые, мягко и без фанфар, согласились.

Без названия

Глава двенадцатая

Сюрреаль даже не стала прикасаться к нему.

Если бы ты сказал мне вчера, нет, час назад, что Гидеон согласился бы встать в круг с моим отцом, с Киганом и со мной, чтобы закончить путь, который Мэлор с пеной у рта пыталась проложить… Я бы рассмеялась в свой чай и попросила Стеллу проверить булочки на наличие подозрительных трав.

И все же мы были здесь: шестиугольник медленно дышал зимой, саван, свисающий, как шелк, оставался неподвижным, а Гидеон торжественно восседал за ледяным столом, который выглядел скорее выращенным, чем построенным, с пером воронова крыла и голубой петлей в руках, словно перемирие, которое кто-то мог прикарманить по ошибке.

После вспышки гнева жрицы в комнате воцарилось спокойствие. Кристаллы, которые раньше пытались быть ножами, теперь декоративно блестели, превращенные спокойствием Новы в морозную филигрань. Колокольчики, которые Белла натянула вдоль шва, зазвенели, когда Впадины выдохнули, этого звука было недостаточно, чтобы считаться музыкой, но достаточно, чтобы напомнить сердцу, что время не остановилось, а только замедлилось, как снег погружает город в тишину.

И все же беспокойство давило мне под грудину, как будто мои ребра решили стать зашнурованным корсетом.

На какой планете Гидеон соглашался с чем-либо, что не было частью его собственной легенды? В какой истории антагонист сказал "Да" без размаха и имел в виду это ровно настолько, чтобы Пустые оставили это в покое?

Киган видел это. Конечно, видел. Он читал меня, как горгульи читают погоду, наблюдая за крошечными движениями, за углом наклона моих плеч, за тем, как мой большой палец нащупывает шов перчатки, когда я пытаюсь обдумать проблему, чтобы как-то себя вести. Он не просил меня объяснять. Он коснулся костяшками своих пальцев моих и вернулся к изучению краев.

Гидеон выглядел лучше, чем в отеле ... В ночь, когда чуть не произошла катастрофа, когда его магия тянула за собой, как якорь, а в его глазах был тот слабый блеск, который бывает у отчаявшихся людей, когда они притворяются, что не дрожат. Он и близко не выглядел таким сильным, как при нашей первой встрече, когда он носил мощь, как хорошо сшитое пальто, и ожидал, что все прокомментируют его посадку. Теперь в том, как он держался, была осторожность. Цена, которая не оправдалась. Человек в образе мифа, решающий, признать ли свою усталость.

Могло ли все быть так просто? Сохрани свою собственную жизнь; назови это стратегией; отойди в сторонку с одеялами и чаем. Люди поступали и похуже и называли это мудростью.

Или было что-то еще? Он всегда слабо светился чем-то большим, как уголек, который отказывался гаснуть, потому что ему нравился спор.

Нова повернулась к нам, открыв глаза и твердо держа свой посох. “Пять дней на то, чтобы намерения Гидеона укрепились. Это не должно произойти раньше, иначе круг не примет его готовность. Это не прихоть.