Моя дочь переместила свой вес, прислонилась ко мне и небрежно скрестила руки на груди. “Просто — так много всего происходит. Волшебство повсюду. Я еще многого не понимаю. Вокруг бродят орки и бабушка, которая, по-видимому, очень злая и очень могущественная. Она скорчила гримасу. “Который я все еще обрабатываю”.

- Это понятно, - пробормотал я.

“А папа - жаба”, - продолжила она, снова опустив взгляд. Он тихо пошутил, как бы напоминая нам, что все еще присутствует. “Это ... забавно. Немного. Но это также еще одна нестабильная вещь ”.

Мое сердце сжалось. - Ты думаешь, если вернуть его, это все стабилизирует.

“ Да, ” просто ответила она. “Я думаю, что это самое безопасное для всех нас, и я думаю, что необходимо как можно скорее вернуться в школу, иначе я могу сделать что-нибудь случайное”.

“Ах, но в новой магии есть определенная мистика”, - улыбнулась Нова и посмотрела на меня. “Твоя мать все еще находится в зачаточном состоянии, и ей ежедневно удается вводить нас в заблуждение”.

“Я не могу этого отрицать”, - сказал я, посмеиваясь и крепко прижимая к себе свою дочь.

Я был ошеломлен зрелостью в голосе Селесты, и это застало меня врасплох. Не потому, что она была на это неспособна, а потому, что я все еще иногда забывал, что она достаточно взрослая, чтобы видеть картину в целом, не будучи втянутой в это.

“Я не хочу, чтобы папа был привязан к этому месту”, - добавила она. “Не со всем, что происходит. Если есть шанс, что Жрица или кто-то еще может почувствовать подобную магию, тогда… Я хочу, чтобы он убрался отсюда и вернулся к своей нормальной жизни.

Мой бывший захрипел громче, и я закатила глаза. Он был такой примадонной.

Селеста вздохнула. “ Извини. Но тебе здесь не место.

“Когда мы делаем это, ” сказала Нова Селесте, “ мы делаем это осторожно. Снятие заклинания будет твоей работой, но стирать память буду я.

Селеста кивнула. “ Именно об этом я и хотела спросить. Я боюсь, что что-нибудь пойдет не так.

Я выпрямился. — Селеста...

Она мягко подняла руку. “ Мам, я знаю. Я знаю, что это не ерунда. Мне просто нужно понять, что произойдет потом”.

Нова склонила голову. - Спрашивай.

Селеста перевела дыхание.

“ Когда ты стираешь его воспоминания, ” сказала она, затем заколебалась. - А ... что-нибудь из этого остается?

Нова ответила не сразу.

“Это рискованно”, - сказала она.

Селеста ждала.

“Это не режет чисто”, - добавила Нова. “Так никогда не бывает”.

- Он это почувствует?

Нова кивнула. “ Но он не узнает, что это такое. Это похоже на то, когда мы заходим в комнату, чтобы взять что-нибудь, и забываем, зачем мы здесь ”.

“ А эмоционально? - Подсказала Селеста.

Нова выдохнула. - Эта часть не слушает заклинания.

Нова подумала об этом. “Он может чувствовать себя неуютно некоторое время. Если нам повезет, он может даже стать добрее. Но заклинания памяти не изменяют характер. Они лишь удаляют доступ к тому, что было в течение ограниченного периода времени. Он вернется к своим старым привычкам”.

Селеста спокойно восприняла это.

Я снова обрела дар речи. - И нет никакого риска для Селесты, ее магии или, самое главное, для ее благополучия?

Нова повернулась ко мне. “Всегда есть риск, когда кто-то впервые намеренно прикасается к силе. Но это освобождение, а не привязка. Это безопаснее, чем оставлять заклинание затвердевать.

Я медленно выдохнула. - И делать это вдали от Академии?

“Это важно”, - сказала Нова. “Академия усиливает магию. Сегодня мы не хотим усиления. Мы хотим сдерживания”.

Селеста вздохнула с облегчением. - Итак... ваш магазин?

Нова кивнула. “Мои стены созданы для точности. И уединения. За эти годы было применено множество заклинаний, чтобы убедиться, что я единственный, кто впускает туда все, что угодно ”.

“Если бы я не знал тебя лучше, это звучало бы очень жутко”. Туоббл нахмурился.

Я снова посмотрела на свою дочь и почувствовала странную смесь гордости и горя, которые, казалось, преследовали ее и меня повсюду в последнее время.

“ Ты уверен, что готов идти? - Тихо спросила я. “Я не хочу, чтобы ты делал это, потому что думаешь, что должен”.

Глаза Селесты встретились с моими, и она улыбнулась. “Я уверена. Я не хочу, чтобы это висело надо мной, когда я вернусь в школу. Я не хочу беспокоиться о том, что снова потеряю контроль из-за того, что не закончил то, что начал ”.

Я сглотнула. “Тогда ладно. Мы разоблачим моего бывшего, мошенника, ранее известного как Алекс”.

Плечи Селесты слегка расслабились.

“ Спасибо, что доверилась нам, милая, ” сказал я, убирая волосы с ее щеки. - Мы справимся с этим.

И я понял, что говорил себе это, вероятно, больше, чем кто-либо другой.

-Нет, спасибо.

“ За что? - Спросила я, сбитая с толку.

-За то, что позволил мне решать.

Ее отец снова поддразнил, на этот раз тише, почти неуверенно...