Я снова повернулась к окну, оглядывая улицу, как будто ответ мог быть написан между тыквами и флажками.

- Мне нужно поговорить с Луной.

Сконк моргнул. - О Гидеоне.

-Да.

Стелла выгнула бровь. - Интересный выбор.

“Она знает о нем больше, чем показывает”, - сказала я. “Она всегда знала. Выбор времени. То, как она смотрит. Тот факт, что Гидеон оказался именно в ее магазине.

Селеста склонила голову набок. - Ты думаешь, она знает, куда он пойдет дальше.

“Я думаю, она знает, почему он продолжает оставаться там, где оказывается”, - ответила я.

Сконк тихо присвистнул. “ Что ж. Это утешает и одновременно настораживает.

Стелла решительно поставила чашку. “ Не медли. Уходи, пока вселенная снова не перестроилась.

Я кивнула, уже потянувшись за пальто.

“ Ты в порядке? - Спросила я Селесту

Она улыбнулась, слабо, но искренне. “ Да. Честно? Я чувствую себя в большей безопасности, зная, что ты справишься с этим.

Доверие, оказанное мне моей дочерью, оказалось тяжелее любого пророчества.

“ Я ненадолго, ” сказал я. - Оставайся здесь со Стеллой.

Стелла мило улыбнулась. - Я нанесу ей минимальную травму.

Селеста фыркнула. “ Удачи с этим. Однажды меня уже держали в заложниках в Шедоуике.

Я выскользнула из чайной на свежий воздух, сердце бешено колотилось, мысли уже мчались вперед. Где-то в Стоунвике Гидеона снова сняли с якоря, и Академия и коттедж больше не совпадали.

Что означало, что в образовавшуюся брешь вошел кто-то еще.

И если в этом городе был хоть один человек, который понимал промежутки между вещами, паузы, нити, тихое знание, которое не объявляет о себе, то это была Луна.

Я целенаправленно направилась в магазин вязания, зная с абсолютной уверенностью, что чему бы я ни собиралась научиться, это все усложнит.

Без названия

Глава Двадцатая

Колокольчик над дверью "Луны" тихо звякнул, когда я вошла внутрь, и магазин вязания окутал меня, как поношенная шаль.

Я вспомнила первый день, когда приехала сюда со своей лучшей подругой Скай.

Скай.

Я так давно ее не видел. Мы переписывались, обменивались фотографиями ее новорожденного ребенка и всем, что я мог придумать, чтобы сфотографировать то, что не кричало о том, что здесь живет гоблин. Но мы всегда обменивались невыполненными обещаниями навещать друг друга, и, честно говоря, я не хотел подвергать ее опасности.

С тех пор, как я приехала в Стоунвик, я поняла, что дружба подобна сезону. Она вошла в нашу жизнь со спокойной целью. Некоторые появлялись мягко, как весной, когда цветы распускаются в первый раз, и все снова было свежим и новым. Некоторые дружеские отношения горели ярко, как лето, с бурными радостями и откровениями, наполненными долгими моментами, которые, как мы клялись, будут длиться вечно. Но затем наступала осень, когда менялись и опадали листья, уча нас, что отпускать - это нормально. И, наконец, зима позволила некоторым дружеским отношениям утихнуть, подобно мягко падающему снегу, скрывающему то, что оставили позади остальные три сезона. Только в Стоунвике я понял, что дружба на разных этапах - это нормально, и это не означает неудачу.

Луна выглянула из-за прилавка и улыбнулась. Она была не просто вежлива. Я мог сказать, что она была действительно рада видеть меня, и внезапный приступ вины поразил меня. Я не был так доступен для нее после всей этой истории с Гидеоном. Я отстранился.

“ Вот ты где, ” сказала она, и ее голос просветлел. - Я надеялась, что ты зайдешь сегодня.

Что-то в моей груди сжалось при этих словах.

Она вышла из-за прилавка и коротко, тепло обняла меня.

Когда она отступила назад, ее глаза с нескрываемым любопытством изучали мое лицо.

“ Я слышала о круге, ” сказала она. - Поздравляю.

Я колебался. - Это было... сложно.

Она тихо рассмеялась. - Кажется, с Гидеоном всегда так.

Вот оно. То общее признание с магом, которого мы оба знали, но она, казалось, понимала или ...?

Я последовала за ней к маленькой гостиной у окна, где два стула стояли рядом с низким столиком, заваленным образцами пряжи и нетронутым чайником. Снаружи Стоунвик дрейфовал ранней осенью, с шумными туристами и местными жителями, настороженно ожидающими того, что ждет их впереди.

“ Я рада, что вы в безопасности, - добавила Луна, когда мы сели. - Все вы.

Я кивнул. - На данный момент.

Она не стала с этим спорить.

Я сложила руки вместе. - Я хотела тебя кое о чем спросить.

Ее бровь слегка приподнялась. - Насчет Гидеона.

Это был не вопрос.

- Да, - признался я.

Луна откинулась на спинку стула, безвольно положив руки на колени, и слушала, не собираясь с духом.

“Академия хотела, чтобы он был рядом”, - сказал я. “Это было предельно ясно. Мы согласились позволить ему остаться в коттедже — подальше от моей дочери, но достаточно близко, чтобы Академия чувствовала себя ... удовлетворенной.