Это объясняло, почему моя изгородь постоянно шаталась.

Каждый раз, когда я выталкивала магию наружу, тень откручивала ее обратно.

Мы все дергали за одну ниточку.

Пересекая поляну, Киган прорвался сквозь еще одну пикирующую тень.

Он приземлился, стряхнул темный туман со своего меха —

И поднял голову.

Его взгляд остановился на мне.

На долю секунды все остальное исчезло.

Облегчение нахлынуло на меня так быстро, что чуть не вышибло дыхание из легких.

Он был здесь.

Он был жив.

Он был...

Киган появился на поляне передо мной, как удар грома.

На мгновение тени дрогнули, не отступая, а перемещаясь, как стая птиц, внезапно потерявших уверенность из-за ветра. Массивный темный волк прорвался сквозь очередную волну, прежде чем они успели перегруппироваться, его зубы сомкнулись на извивающейся фигуре, которая разлетелась на части в облаке черного тумана.

Твоббл дико замахал руками, когда из-за деревьев позади него высыпали новые фигуры.

Стоунвик объединил и устранил наши разногласия ради общего блага. Именно на это Жрица и не рассчитывала.

Импульс яркой магии вырвался из конца посоха Новы и пронзил ближайшее скопление теней, когда две из них разорвало в воздухе, и поляна пришла в движение.

Белла снова подпрыгнула в воздух, швырнув в грязь еще одну тень.

Стелла подняла сковороду, как королева-воительница, и ударила тень прямо из воздуха.

“Я знал, что эта штука пригодится!”

Сконк обрадовался.

“Навыки владения сковородкой!”

Битва больше не была отчаянным круговоротом вокруг меня.

Прибыл Стоунвик.

И Стоунвик сражался.

Зеленая магия Новы прокатилась по поляне волной, которая заставила несколько теней отступить к линии деревьев.

“ Давите на них! ” крикнула она. - Не давайте им перегруппироваться!

Ардетия шагнула рядом с ней, спокойная даже посреди этого хаоса. Ее магия текла как вода — тихими, контролируемыми всплесками, которые разбивали тени всякий раз, когда они пытались проскользнуть за линию фронта.

Городские ведьмы присоединились к ним, их заклинания сплетались воедино быстрыми вспышками света.

Орки удерживали позицию, и каждый раз, когда тень опускалась слишком низко, ее пронзал молот или топор.

Оборотни находились по краям боя, отсекая все, что проскальзывало.

И Киган—

Киган пронесся сквозь это, как темный шторм.

К нему метнулась еще одна тень.

Он прыгнул, крутанувшись в воздухе, и разорвал его на части прежде, чем тот достиг земли.

Вторая фигура бросилась на одну из ведьм позади него.

Киган врезался в него плечом, отчего тот, вращаясь, врезался в живую изгородь, где шипы превратили его в клубящийся дым.

Тени начали редеть.

Не исчез.

Но его оттолкнули.

Рой, который ранее заполонил небо, теперь распадался на части, вытесняемый наружу явным упрямством половины города, сопротивляющейся.

Твоббл метался вокруг светящегося барьера, бросая небольшие всплески золотой магии везде, где видел отверстие.

- Стратегическая помощь гоблинов! - крикнул он.

Сконк снова взмахнул метлой и случайно задел тень, которая подкрадывалась к орку сзади.

Существо разлетелось на части.

Сконк моргнул.

“... Я чрезвычайно хорош в этом”.

Несмотря на царивший хаос, странное чувство закралось в мою грудь.

Надеюсь.

Стоунвик держался.

Жрица все еще стояла в тумане на дальнем конце поляны, наблюдая за битвой со своей тихой, тревожащей улыбкой, но тени больше не клубились, как раньше.

Они теряли почву под ногами.

Нова, должно быть, тоже это почувствовала.

Она шагнула вперед и выпустила еще один сгусток зеленого пламени, который отогнал оставшиеся тени от центра поляны.

Еще одна тень обвилась вокруг моей руки, когда метка обожгла болью, и я увидел, как Жрица улыбнулась, когда Луна подошла ко мне. Она закрыла глаза и начала что-то напевать, когда я услышал, как Нова выкрикивает команды.

Я ненадолго закрыла глаза, когда боль опалила каждую клеточку моего тела, а Луна боролась с тенями. Я моргнул, открывая глаза, и увидел, как Белла метнулась в проем и схватила другую тень, прежде чем она успела перегруппироваться.

Луна обернула что-то вокруг моего плеча и предплечья. “Это лучшее, что я могу сделать прямо сейчас”, - прошептала она и бросилась помогать драке.

Компресс уменьшил боль. Он не снял ее полностью, но я бы приняла облегчение.

Орки выдвинулись вперед рядом с ней, одобрительно ревя.

Тени завизжали, когда давление возросло, и впервые с тех пор, как они появились, они выглядели неорганизованными.

Неуверенно.

И магия Изгороди, хотя и искаженная меткой на моем плече, снова начала действовать.

Лианы потянулись наружу, утолщаясь по краям поляны.

Они бросились к ближайшим теням и затащили двоих из них в заросли терновника.

Рендел заметил.