“То, что вы видели, было тем, что я сохранял равновесие, потому что оно приносило мне пользу”.

Можетбыть.

Вероятно.

- Почему она преследует тебя? - Спросил я. - Сконк сказал, что она винит тебя. Что ты сорвал ее план.

- Она считает, что я вмешался.

- А ты? - спросил я.

- Да, полагаю, что так и было.

- И ей явно не нравится терять контроль, - сказал я.

"Нет".

Холодная нить пробежала по мне. - Что ты делал, кроме орков?

Он колебался, и это было хуже любого ответа.

- Я напомнил ей, - медленно произнес он, - что не вся кровь принадлежит ей.

У меня перехватило дыхание.

Кровь. Семья. Пропавший родственник.

Страх моей матери.

- Что это значит? - спросил я.

Он смотрел на меня без всякой насмешки и ничего не скрывал.

"Это значит, что теперь она придет за тобой более непосредственно". Он пожал плечами.

У меня внутри все сжалось. - Ты хочешь сказать, что заставил ее переключить внимание.

"Я говорю, что ты уже привлек ее внимание, и она хочет твоего. Ты просто еще не принял это".

"Она показала мне будущее", - сказал я. "Я в ее владениях".

-И вы в это поверили?

- Нет, - отрезала я слишком быстро.

Он наблюдал за мной. - Ты рассматривал это как возможность.

Это был не вопрос, и я ненавидела то, что не могла ответить.

"Она играет с отражениями", - сказал он. "Возможное будущее. Возможные "я". Она покажет тебе ту версию тебя, которая пугает тебя больше всего.

"И ты", - сказал я. "Ты настоящий прямо сейчас? Или ты мне снишься таким, каким бы она хотела?"

Его глаза вспыхнули. - Мэйв, я не она. И я не марионетка в твоем сознании.

- Благодарю вас.

- У меня мало времени. Она охотится за мной. Я чувствую ее нити.

Ветки.

- Что ты хочешь мне подарить? Я спросил снова, уже медленнее.

Взгляд Гидеона скользнул мимо меня, к более темному пятну между деревьями.

“ Я не могу сделать это здесь, ” повторил он. - Не тогда, когда охрана коттеджа подслушивает. Она может услышать, поскольку уже прикасалась к тебе через пьедестал.

“ Тогда где? Ты пришел ко мне. Ты звал меня во сне.

Его губы сжались, а глаза потемнели. - Я тебе не звонил.

У меня кровь застыла в жилах. - Что?

Его глаза встретились с моими. - Ты пришел ко мне.

Я уставилась на него.

“ Нет,… Я этого не делал.

Но воздух вокруг нас… Я действительно чувствовал, что он ждал меня, что-то вроде притяжения, как тяга к пьедесталу.

Взгляд Гидеона стал острее.

“Жрица не единственная, кто знает, как достичь цели через отражение”, - тихо сказал он. “Она просто та, кто научила всех бояться этого”.

Мое сердце заколотилось.

- Кто же еще? - спросил я.

“Если ты хочешь получить ответы, тебе нужно перестать думать о ней как о единственном игроке”, - предупредил он.

- Тогда скажи мне, кто еще.

Его челюсть снова сжалась. - Пока нет.

— Гидеон...

Внезапный звук прервал сон.

Я услышала скрежет и тяжелый удар, но это был не между мной и Гидеоном. Это было глубже, более физически.

Гидеон вскинул голову, сузив глаза в сторону деревьев.

“Она нащупала край”, - пробормотал он себе под нос.

У меня кровь застыла в жилах. - Что?

Его пристальный взгляд остановился на мне, теперь уже настойчивый.

- Проснись, - резко сказал он.

—Что...

“Проснись, Мейв”, - голос Кигана прозвучал в моем мозгу, заменив голос Гидеона.

Мир покачнулся, деревья расплылись, а воздух затрещал, как лопнувший шнур.

Меня рвануло вверх, я задыхался, и надо мной раздался грохот.

Этого не было в моем сне.

Это было над кроватью... на крыше.

Мои глаза распахнулись в темноте, слабо освещенной лунным светом, проникающим через окно.

На долю секунды я не понял, где нахожусь, только то, что что-то было прямо здесь, достаточно близко, чтобы дотронуться, а теперь это исчезло.

Еще один скрежет эхом разнесся по помещению, но на этот раз он был длиннее.

За ним последовало что-то, волочащееся по черепице.

Коттедж. Я вернулся в коттедж.

Это Карви, просто Карви меняет позицию.

Но Карви обычно двигался с опорой на свой вес. Глухой удар. Твердый прыжок с каменным телом.

Этот был другим, легче и быстрее.

Это было почти как когти или сапоги.

Киган остался неподвижен, когда его глаза встретились с моими.

- Ты тоже это слышал, - прошептал я.

Дыхание Кигана было спокойным. Контролируемым. “Да”.

Еще один глухой удар, затем низкое, разочарованное фырканье. Это был не человек и не совсем животное.

Киган сел, готовый двигаться, но я схватил его за запястье. - Подожди.

В тусклом свете его глаза приобрели золотистый оттенок.

- Это мог быть Карви, - прошептала я, хотя и не верила в это.

Киган наклонил голову, прислушиваясь.