- Хотел бы я, чтобы это было не так, - сказал я. "Жаль, что я не видел себя спотыкающимся о корзину с бельем в безобидном будущем, где самой большой угрозой была глажка белья".

Губы Кигана дрогнули, но это не превратилось в улыбку.

Он изучал меня.

- И ты думаешь, что зеркало показывает будущее, - осторожно произнес он.

“Я не знаю, что это показывает”, - признался я. “Может быть, просто варианты или варианты выбора, если я не буду осторожен”.

Киган не дрогнул.

“ Ладно, ” сказал он, смягчив голос. “ Ладно. Возможно, будущее не определено заранее.

Я уставилась на него, жалея, что затеяла этот разговор. Не знаю, что я надеялся увидеть на пьедестале, но это определенно было не то.

“Я шел так, как будто сам выбрал это, и это самое страшное в этом”.

“Я не знаю, что сказать”, - признался он, и честность его слов почти уничтожила меня больше, чем утешение. “Я не хочу отмахиваться от этого. И я не хочу его кормить”.

“ Я ненавижу это, ” прошептала я. - Я ненавижу то, что это теперь у меня в голове, как посаженное семя.

Киган сжал меня крепче.

“ Ты не она, ” сказал он, теперь слова звучали более грубо. “И ты не ... из тех, кого можно так легко изменить”.

“ Но что, если это так? - Выпалил я.

Глаза Кигана не отрывались от моих. - Мейв, - сказал он тихо и твердо, - послушай меня.

Я пытался. Я сделал. Но мой разум уже вращался по спирали - уже перестраивал каждое мгновение, каждый выбор, каждый импульс. Предупреждал ли меня пьедестал? Было ли это приманкой? Было ли это проверкой? Показывало ли это то, во что она хотела, чтобы я поверил?

Киган подвинулся, обнял меня за спину, помогая подняться. Я чувствовала, что моим ногам нельзя доверять, но он был тверд. Он вел меня вверх по лестнице медленно, ступенька за ступенькой, как будто у нас было все время в мире и ничто из этого не рухнет под нами.

Когда мы вошли в гостиную, свет камина упал мне на лицо, и я поняла, что мои щеки мокрые.

Я не помнила, как плакала.

Киган подвел меня к дивану и сел рядом, близко, но не тесня. Он потянулся за одеялом, толстым и мягким, и укрыл им мои ноги.

В коттедже пахло чайными листьями и древесным дымом, а также слабым ароматом лаванды, которым Миора любила заправлять углы коттеджа, над которым я безжалостно издевался, пока он мне не начал понадобиться.

Я прижал ладонь ко лбу.

“ Нет никакого способа, ” прошептала я. — Я бы ни за что не...

“Я знаю”, - тихо сказал Киган. “Я не могу притворяться, что понимаю, что показывает пьедестал, но я знаю одно: видения могут лгать. Или они могут показывать возможности. Или они могут показать, чего кто-то хочет, чтобы вы боялись”.

У меня скрутило живот.

“ Ты думаешь, она может повлиять на это? - Спросил я.

“В самый первый раз, когда ты воспользовался пьедесталом, ты увидел красоту библиотеки Академии, потому что Элира хотела, чтобы ты увидел возможности”.

От его слов мне стало легче.

“Это не означало, что ты обязательно их увидишь, но ей удалось позвонить тебе оттуда”.

Я кивнул и глубоко вздохнул.

“Так что, может быть, это просто однотипные вещи ... только с точки зрения Жрицы. Я знаю, ей бы ничего так не хотелось, как посеять в тебе сомнения.

Сомнение могло быть более коварным, чем ужас, и длилось дольше.

Я смотрела на огонь, пока он не расплылся.

“Я не знаю, что с этим делать”, - признался я. “Я не знаю, как ... отключить это”.

Рука Кигана нашла мою, пальцы скользнули внутрь, как будто он возвращал меня в мое собственное тело.

Возможно, тебе не суждено этого не видеть. Теперь мы осознаем возможности, и все наши решения будут приниматься соответственно. Просто не позволяй секретам съесть тебя заживо. Ты всегда можешь поговорить со мной.

“ Спасибо, - прошептала я, когда за дверью послышался тихий стук.

Шаги в знакомом, бодром ритме раздались быстро.

Я едва успел поднять голову, как в кухонном проеме появилась Миора, с небрежно заколотыми волосами, закатанными рукавами, по привычке держа деревянную ложку как оружие.

Позади нее в поле зрения появилась бабушка Элира, как будто она была там все это время и просто решила, что теперь ее увидят. Ее взгляд метнулся от моего лица к руке Кигана в моей, к одеялу на моих ногах с той же спокойной оценкой, которую она когда-то использовала в Академии.

Взгляд Миоры стал острее.

“ Я услышала глухой удар, ” сказала Миора легким голосом, но глаза ее совсем не горели. “А потом я услышал, как в воздухе повисла фраза ”Пристанище жрицы", а это совсем не то, что я люблю слышать во время вечернего тушения".

Внимание Элиры полностью переключилось на меня.

- Мэйв, - тихо позвала она.

И от этой мягкости у меня снова скрутило живот, потому что Элира не смягчалась, если что-то не имело значения.

Большой палец Кигана скользнул по костяшкам моих пальцев, удерживая меня.