Для меня это было безумием, учитывая все, что я видел и через что прошел с момента поступления в Стоунвик, именно от пьедестала у меня перехватило дыхание. Мысль о том, чтобы стоять в тени, заставила меня окаменеть.

Миора сделала шаг в комнату, все еще держа ложку в руке, и понюхала воздух, как будто учуяла панику.

- Ты смотрелся в зеркало, - сказала она, и это был не вопрос.

Я сглотнул, но взгляд Элиры не дрогнул.

Я кивнула один раз, и коттедж, казалось, затаил дыхание вместе с нами, огонь потрескивал, словно пытаясь притвориться, что ничего не слышал, и в моей груди снова поднялась паника — потому что теперь это было не только мое.

Теперь этим поделились.

Теперь это было по-настоящему.

И я не знал, что хуже.

Без названия

Глава тринадцатая

Миора сунула мне в руки кружку с чаем, в то время как Элира стояла у очага, свободно положив руки на талию, наблюдая за мной своим спокойным, пронзительным взглядом. Это всегда заставляло меня чувствовать себя незащищенным и уравновешенным одновременно. Она не была встревожена, и это беспокоило меня больше, чем если бы она была.

- Ты смотрел, - тихо сказала она. - И тебе не понравилось то, что ты увидел.

“Это мягко сказано”, - сказала я, тихо рассмеявшись, что удивило меня. Возможно, шок проходил.

- Пьедестал показал ее, - сказал я. - Жрицу. В библиотеке".

Рука Кигана все еще была переплетена с моей. Он не отходил далеко от меня с тех пор, как мы поднялись из подвала, и я была рада этому. Не то чтобы он не пытался что-то исправить или давать обещания. Он просто был рядом, и это все, что мне было нужно.

“ Что это за библиотека? Мягко спросила Миора.

"Слишком тесно для комфорта", - сказал я. "Полки, как в Академии. Книжные духи. Пыль, чернила и старые чары в воздухе. Это было почти как в Академии, но темнее. Как будто в нем поселились тени.

Выражение лица Элиры изменилось.

- И она ко всему прикасалась, - добавил я. "Проводит пальцами по корешкам, щелкая на спрайтов, как будто они были невнимательными слугами".

Миора пробормотала что—то себе под нос - это прозвучало как кухонное ругательство, замаскированное под рецепт.

"И тогда я увидел себя".

"И?" Подсказала Элира.

- Со мной были волшебники. Всех видов. Но никого, кого я знал, и никого отсюда. Мне казалось, что прошло много времени".

Элира кивнула. - Жрица предпочитает размышления как средство влияния.

“ Элира, ” тихо позвала Миора. - Ты хочешь сказать, что это она подложила?

“Я говорю, ” спокойно ответила Элира, “ что Марисель использовала отражающую магию дольше, чем большинство из нас были живы. Я бы не удивился, если бы она нашла способ взобраться на пьедестал.

Это имя звучало в комнате иначе, чем "Жрица". Марисель. Элегантная. Почти доброжелательная.

“Да”, - сказала Элира. “Она может наблюдать через отражение. Иногда она может подтолкнуть”.

Холодная линия скользнула по моему позвоночнику.

- Думаю, я могу сделать то же самое, - призналась я, вспоминая зеркала в Академии.

- Ну, вы все родственники, - заметила Миора.

Я игриво нахмурился, глядя на нее.

“Похоже, она освоила подталкивание”, - вздохнув, сказала бабушка Элира.

“ Как подтолкнуть? - Спросил я.

- Представляя возможность как неизбежность, - просто ответила Элира.

У меня перехватило дыхание от узнавания.

“Именно так я себя и чувствовала”, - прошептала я. “Это не было похоже на зеркала Академии. Это было похоже на вопросы. Это было похоже на… предложение. И все было ... не так. Вероятно, потому, что она не была в настоящей библиотеке Академии, чтобы узнать подробности.

Пальцы Кигана слегка коснулись моих, и облегчение скользнуло по мне.

“Я заглянул в ее мир”, - сказал я. “Я не был вовлечен в это. Я не был его частью. Я просматривал его”.

“Это важно”, - сказала Элира.

“ Правда? - Спросила я. - Потому что я также видела, как я вошла, словно мое место там.

Тишина затянулась, когда Элира, наконец, пошевелилась, заняв стул напротив меня. Она сложила руки на коленях и изучала меня так, как раньше изучала переломы в палате — терпеливо, выискивая настоящий перелом, а не поверхностную трещину.

“Магия не имеет дела с гарантиями”, - сказала она. “Она имеет дело с нитями”.

“Мне не нужна эта тема”.

“Ты не обязан принимать это”, - спокойно ответила она.

“Но он существует, и в этом проблема”.

“Только в твоем воображении”, - тихо сказала Элира.

“Так возможно ли, что она повлияла на пьедестал?” Спросил Киган.

Элира подумала и кивнула. “Возможно, она повлияла на то, что, по мнению Мэйв, она увидела”.

Я уставился на нее, пытаясь соотнести это с миром, который я знал.

- Разве это не хуже?

“Только если ты веришь, что магия - это то, что происходит с тобой”, - ответила Элира.

Я моргнул и кивнул.

“ Что это значит? - Спросил я.

- Это значит, - сказала Элира ровным и ясным голосом, - что магия теперь имеет значение, которого не было десятилетиями.