“Все хорошо”, - сказал я им. “Вы в безопасности. Возвращайтесь в свои общежития или в столовую. Избегайте центральной лестницы, пока мы не скажем иначе.

Сначала они двигались медленно, что-то бормоча друг другу, но потом прислушались.

Твоббл парил рядом со мной, как вторая тень.

“ Я видел тебя, ” прошептал он. “ Мэйв, ты ничего не бросала. Ты просто... держала это.

Я кивнул, хотя тоже ничего не понял. У меня не было названия тому, что я сделал. Ни в одной книге нет заклинания, которое могло бы описать охватившее меня ощущение.

Я посмотрела на свои руки, почти ожидая, что они вспыхнут или задрожат.

Но это были всего лишь руки.

Немного трясет, но нормально.

Только теперь это было не так.

“ Пойдем, ” сказала Ардетия вполне дружелюбно. - Нам нужно поговорить с Новой.

Я медленно поднялся на нетвердых ногах и еще раз взглянул на люстру на полу, которая была целой и невредимой и слабо поблескивала в тусклом свете.

Я остановил это.

Каким-то образом я остановил это.

Но это был не только я один.

Это была Академия.

И что-то еще более глубокое.

Кое-что, с чем я не был уверен, что готов столкнуться.

Но я бы сделал это. Потому что теперь я должен был.

Я повернулся к Твобблу. - Расскажи мне, что ты узнал.

Без названия

Глава Семнадцатая

“ Они сестры, ” в третий раз повторил Твоббл, дергая себя за край рукава. “ Их двое. Новые прибыли только прошлой ночью. На самом деле никто этого не заметил, потому что они пришли во время последней волны ознакомления, когда Ардетия была занята тем, что отбивалась от кокетливой нимфы в Кленовом крыле, а половина книжных эльфов устроила забастовку на полках.

Я поднял руку, осознав, что ничего не слышал ни о чем из этого. “Туоббл. Сосредоточься”.

Он перестал расхаживать по комнате и указал на меня. “Я am сосредоточен. Исключительно. Мучительно”.

“ Тогда вдохни и расскажи мне все, что знаешь. С самого начала.

Он фыркнул, но подчинился, усаживаясь в кресло напротив меня. Его ноги не совсем касались пола, но он целеустремленно размахивал ими.

“Хорошо. Итак. Сестры. Их зовут Крина и Мис. Полные имена Крина Халвир и Мисандра Халвир. Средних лет, может быть, на несколько лет моложе вас. Крина более спокойная, с темными волосами и резкими чертами лица. Мис - это та, у которой коса с серебристой прядью, она быстро говорит, всегда что-то жует.

Твоббл продолжал, вертя в руках чайное печенье, которое стащил по пути сюда. “ В основном они держатся особняком. Не создавай проблем в магическом мире, по крайней мере, напрямую. Но я начал осторожно расспрашивать окружающих, даже спросил Беллу, Ардетию, Эмбер и Нову. Никто из них не помнил, чтобы видел этих двоих больше чем на одном занятии”.

“Дрейфую”, - сказал я.

Он кивнул. “ Совершенно верно. Как будто они остаются достаточно вовлеченными, чтобы не вызывать подозрений”.

Я медленно выдохнула, нахмурив брови. - А тень?

Он замер. “ Это связано. Но не так, как мы думали.

Я встретилась с ним взглядом. - Продолжай.

“ Крина, - осторожно начал он, - недавно развелась. Ее бывший муж... был мастером теней. Из района Ведж-Гроув на юге.

Ведж-Гроув.

Я откинулся на спинку стула. Это была редкая магия. Я читал об этом в одном из томов в коттедже. Чары были старыми и специализированными. Большинство людей даже не услышали бы о подобном обучении, если бы не родились в нем или не были завербованы кем-то не тем.

“ Она кому-то это рассказала? - Спросил я.

“ Мимоходом упомянула об этом одному из кухонных эльфов, - сказал Твоббл. “ Ничего особенного не подумала. Просто сказала, что она здесь, чтобы начать все сначала. Что ее бывший искажал тени так, как некоторые мужчины искажают слова.

Это запало мне в душу.

В этом был какой-то горький смысл. Если бы она прожила с кем-то, кто практиковал заклинание теней достаточно долго, она бы знала признаки. Может быть, даже непреднамеренно несла в себе его остатки. Тени следовали за горем и сломанными вещами. И разводом…Что ж, я не понаслышке знала, как это тебя раскалывает.

“А ты?” - Спросил я.

“Никто не уверен в ее прошлом”, - сказал он. “На самом деле Крина хотела, чтобы она была здесь. В записях она указана как гостья с ограниченным доступом. Но они всегда вместе. Одна тень. Две пары глаз.

Он поколебался. - Я не уверен в их намерениях.

Я уставилась в огонь, давая этому успокоиться. Чувство вины, которое тлело у меня под ребрами, немного смягчилось. Не потому, что я перестала волноваться, а потому, что изменилась форма. Это не было похоже на стиль Гидеона. Не то, как он двигался. Не так, как он работал.

Туоббл наклонился вперед, читая по моему лицу. - Ты думаешь, Гидеон замешан?

“Я еще не знаю, что я думаю”, - сказала я, хотя внутри у меня уже немного расслабилось. “Но это… другое чувство”.