Я повернулась к дальнему коридору как раз вовремя, чтобы увидеть, как Твоббл выскользнул из-за угла, чуть не врезавшись в стену, когда он несся ко мне, его плащ развевался за спиной, а крошечные ножки едва касались полированного пола.

Он выглядел запыхавшимся, обезумевшим и ... испуганным.

Мой желудок сжался.

- Мэйв! - крикнул он, взбираясь по ступенькам с широко раскрытыми глазами.

- В чем дело? - спросил я.

Он ответил не сразу.

Он как раз подошел ко мне, с раскрасневшимся лицом, в сдвинутой набок шляпе, и открыл рот, чтобы заговорить.

Без названия

Глава шестнадцатая

“ Мэйв! Твоббл ахнул, глаза его расширились, дыхание стало прерывистым.

Он резко остановился передо мной, тяжело дыша, как будто пробежал все западное крыло и обратно. Его редкие зеленые волосы торчали во все стороны, плащ был расстегнут на плече, и все выражение его лица кричало о срочности.

Я схватила его за плечо, чтобы поддержать. “ Что это? Что ты нашел?

Но прежде чем он успел ответить, прежде чем хотя бы одно слово слетело с его губ, воздух дрогнул.

Сначала я почувствовала это в груди. Вспышка. Внезапное напряжение, как будто вся комната вдохнула и забыла, как выдыхать.

Голова Твоббла дернулась к потолку.

—Что было...

Звук прервал его.

A Хлопок, резкий и неестественный, эхом разнесся по большому фойе.

Не маленькая магическая искорка. Не одна из обычных студенческих неудач.

Это было глубже.

Толще. Как треск от удара о камень.

Волшебное землетрясение.

Пол под нами пошел рябью. Не заметно, но я почувствовала это в сводах своих ног, дрожь энергии, поднимающейся вверх через полированный камень. Несколько студентов поблизости замерли на середине смеха. Несколько человек обернулись, на их лицах отразилось замешательство.

Атмосфера менялась.

Затем—взрыв.

Возле высокой арки, ведущей в коридор между Кленовым и Библиотечным крылами, замерцал луч света. Бледный, серебристый и холодный.

Твоббл попятился в мою сторону.

- Мэйв, - прошептал он, схватив меня за руку.

Смех прекратился.

По всему фойе студенты погрузились в тишину, которая наступила только тогда, когда все инстинкты, магические и смертные, внезапно насторожились.

“Кто-то только что что-то произнес?” - дрожащим голосом спросила одна девушка.

“ Я’, Я ничего не делал... - заикаясь, пробормотал другой.

“Никому ничего не бросать”, - сказал я твердо, достаточно громко, чтобы меня услышали. “Всем сохранять спокойствие”.

Но магия в комнате не слушала меня.

СноваВзрыв.

На этот раз извержение было громче, как будто что-то пыталось прорваться .

Температура упала.

Порыв ветра пронесся через парадный вход, разбрасывая бумаги, поднимая плащи и выдергивая ленту из чьей-то косы.

Я повернулся к коридору, где мерцал свет.

Как раз в этот момент из дальнего конца зала выбежала Нова с мрачным выражением лица.

“ Все вон из фойе. Живо! - крикнул я.

Студенты подскочили при звуке моего голоса, а некоторые заколебались. Но когда люстра над нами замерцала, затем задрожала, они начали двигаться.

Быстро.

Заскрипели ботинки учеников, кто-то схватил ранцы. Нарастающий ропот страха сменился смехом.

“ Общежития в Кленовом крыле, живо! Нова скомандовала одной группе. “Белла, иди с ними. Проверь, нет ли остатков!”

Белла, уже почти бежавшая, помахала рукой и пробормотала себе под нос заклинание, от которого волна тепла распространилась позади нее, мягко, но решительно оттесняя студентов назад.

Следующей появилась Ардетия, выйдя из тени, словно родилась из нее. Ее лицо было маской спокойствия, но глаза слабо светились. Это никогда не было хорошо.

Я повернулась к Твобблу, все еще вцепляясь в рукав, как ребенок в грозу.

- Ты пришел мне что-то сказать, - сказал я сквозь нарастающий шум.

Он отчаянно закивал. - Я думаю, это может быть связано. Я собирался сказать тебе...

ТРЕЩИНА.

На этот раз звук был другим.

Что-то отозвалось эхом в самом фундаменте здания. Кусок каменных перил наверху отломился, превратившись в паутину, и приземлился чистым куском на пол внизу, на дюйм не задев ногу студента.

Твоббл взвизгнул и нырнул мне за спину.

Нова что-то кричала, но у меня уже звенело в ушах. Свет над окном фойе потускнел, затем вспыхнул.

Серебристый. Холодный. Знакомый.

Нет. Не знаком.

Неправильно.

Этой магии здесь не место.

Я понял это еще до того, как до меня дошло.

Я почувствовал это во сне.

Я повернулся к Ардетии. - Ты можешь выделить это?

Она не ответила. Ее губы шевелились, шепча слова, которые я не мог расслышать, ее руки начертили в воздухе знак. Линии светились черным и фиолетовым, края трепетали, как крылья мотылька.

Твоббл снова потянул меня за руку, теперь уже неистово. — Мэйв, это...

БУМ.

Не извне.

С потолка.