Аромат поразил меня первым - сушеный розмарин, лаванда, что-то острое и цитрусовое, похожее на бергамот. Комната была тускло освещена сиянием кристаллов, расставленных на деревянных полках, каждый из которых слабо гудел от тихой энергии. Темно-фиолетовый, бледно-голубой, землисто-зеленый, россыпи кварца, аметиста и целестита, тщательно сгруппированные и пульсирующие в медленном ритме. У меня потеплело в груди от этого зрелища.

На дальней стене висели пучки сушеных трав, перевязанные бечевкой и снабженные аккуратными надписями. Не только обычные. Там был терновый корень. Дыхание луны. Выжженная крапива. Многих я не узнавал.

В центре комнаты стоял стол, низкий и широкий, на нем были разложены карты.

Таро, да ... Но не такое, как все, что я видел раньше.

Каждая карта слегка мерцала, когда я подходила ближе. Шут был на середине шага по осыпающемуся мосту. Лицо Верховной жрицы менялось между юношеским и древним. Башня не падала. Она поднималась.

Я медленно протянул руку и провел пальцами над картами.

- Это не комната Ардетии, - прошептала я.

“Нет”, - сказала Элира позади меня, ее голос был полон удивления.

Мое сердце подпрыгнуло, странная смесь радости и нервозности сжалась в груди.

“Это Нова”. Я повернулась, чтобы посмотреть на свою бабушку.

“Но она же не преподаватель. Она никогда даже ... она бы не согласилась...” — начала моя бабушка и резко замолчала.

“Возможно, Академию не волнуют названия ее должностей”, - сказал я. “Она знает, кто ей нужен”.

Я снова оглядел комнату, на этот раз медленнее.

Здесь была другая энергия.

Не академический.

Не структурирован.

Она была многослойной.

Живой.

Каждый предмет в комнате излучал присутствие, намерение. Казалось, что все пространство выросло из стен, а не было украшено. Это принадлежало.

“ Может, я права? - Тихо спросила я.

Глаза Элиры сияли в хрустальном свете. Она коротко кивнула, и мы медленно вышли, стараясь ничего не потревожить, и закрыли дверь.

Затем мы повернулись ко второй двери.

На этот раз я не колебался.

Я открыла ее и вошла во что-то, что казалось лесом и классной комнатой, заключившими негромкое соглашение.

Здесь было светлее. Окна были широкими, чтобы пропускать свет. По потолочным балкам вились виноградные лозы, а в воздухе густо пахло суглинком и мятой. Вдоль комнаты стояли столы, на каждом из которых с непринужденной элегантностью были расставлены открытые книги, чернильницы и перья. В углу на классной доске аккуратным почерком были выведены слова на двух языках — одном человеческом, другом нет.

Стены были увешаны приколотыми ботаническими рисунками растений, трав, даже нескольких грибов с надписями. Анимированные диаграммы показывали жизненный цикл цветка, который распускался только во время затмений, и еще одной, которая отслеживала передвижение определенной породы ночных сов.

На подоконнике в ряд стояли стеклянные банки с перьями, костями и прессованными листьями.

Здесь были гнезда. Не птичьи. Что-то другое. Тщательно встроен в изгибы балок, спрятан в самых высоких углах комнаты.

Это была не энергия Новы, не совсем. Но она была знакомой.

Комната гудела от этого.

Фейри.

“ Язык, ” тихо сказала Элира, проходя мимо одного из столов. “ Травы. Знакомые духи. Речь животных. Все дисциплины фейри.

- Это класс Ардетии, - тихо сказала я.

“ Мейв, ты там? Голос Беллы эхом разнесся по коридору.

Элира повернулась на звук, и я проследил за ее взглядом, чтобы увидеть Беллу и Ардетию, идущих в класс бок о бок.

Глаза Беллы расширились, как только она увидела нас. Выражение лица Ардетии было труднее прочесть, хотя что-то в том, как ее взгляд остановился на открытой двери, заставило меня подумать, что она не удивлена.

“ Что ж, ” сказала Ардетия, останавливаясь сразу за порогом. - Похоже, Академия приняла решение.

“ О чем? Спросила Белла, переводя взгляд с меня на него.

“ Эти комнаты, ” сказал я, делая шаг вперед. “ Раньше их здесь не было. Но теперь они есть. Одна для Новы. И... один для кого-то еще.

Я не произносил этого вслух, пока нет.

Но я это почувствовал.

Где-то глубоко в своих костях я знала, что там шевелится магия изгороди, а драконьи секреты давят мне на ребра.

Академия просыпалась.

И это был выбор того, кто будет руководить им следующим.

Я даже не стал ждать, пока прекратится снегопад.

“Это даже прекраснее, чем я могла себе представить”, - сказала Ардетия, проводя пальцами по столу.

В тот момент, когда остальные начали перешептываться друг с другом, Белла задавала вопросы, Ардетия делала замечания в той тихой манере, которая больше походила на заявления, я повернулся и выскользнул обратно в холл.

Мне нужен был свежий воздух.

Космос.

Мне нужно было увидеть Нову.