Выражение лица Ардетии смягчилось. “ Ошибки - это часть пути. Поверь мне, я совершила их предостаточно. Но если мы позволим страху удержать нас от действий, Стоунвик останется разделенным. Академия остается закрытой, новой магии никто не обучается, и Гидеон или кто-то вроде него может продолжать вмешиваться.

“ Кто-нибудь похож на него? - Эхом повторил я. - Думаешь, там еще проблемы?

Она поджала губы. “Я думаю, Гидеон не единственный, кто хочет, чтобы Академию закрыли. Он может быть лицом проклятия, но у проклятий часто бывает несколько бенефициаров.

Я содрогнулась от этой мысли. - Значит, даже если мы разберемся с Гидеоном, другие могут прийти за мной, после Академии?

Ардетия кивнула, не отводя взгляда. “Да. Вот почему нам нужно сделать это тщательно и сплоченно. Не только Стоунвик, но и все, кто верит в то, что он когда-то олицетворял.

Я глубоко вдохнула, пытаясь унять водоворот эмоций. Страх, возбуждение, надежда, ужас… все это перемешалось у меня в животе, как хаотичный рецепт. Белла подошла ко мне и ободряюще положила руку мне на плечо.

“ Я знаю, это ошеломляет, ” мягко сказала она. “ Но ты не один. Я здесь, Стелла, Твоббл, Нова и Киган.

Ардетия сверкнула улыбкой. “Я тоже здесь. И скоро на призыв откликнутся другие — новые ученики, учителя, опекуны. Песня сердец Академии становится громче, Мэйв.

Песня сердца. Это слово показалось мне удивительно красивым. “И ты сказал, что тебе приснился сон, в котором были показаны залы, который показал тебе меня?”

Ардетия тихо рассмеялась, но ее глаза были серьезны. “ Да, мне снились эти коридоры и твое лицо. Во многих снах ты стоял прямо здесь, в сердце Академии, свет лился через окна, когда ты протягивал мне руку. Вот тогда я понял, что должен прийти. И когда я приехал, Палаты расступились, как завеса. Я почувствовал себя так, словно вернулся домой ”.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Я попытался представить, на что это, должно быть, было похоже - пересекать королевства или путешествовать целыми днями, ведомый чувством. Ведомый мечтой.

Хотя у меня было нечто подобное...

Я потянулась к выбившейся пряди волос у виска, заправляя ее назад.

“У меня тоже были подобные сны”, - тихо призналась я, чувствуя легкий укол уязвимости. “Сны настолько реальны, что я все еще чувствую вкус воздуха, когда просыпаюсь. Сны о коридорах, палатах и мерцающем свете. Сны о потерянных словах и людях, с которыми я не должна встречаться — - Я замолчала, моргая. “Я думаю, что все это не было случайным”.

Губы Ардетии изогнулись в знак понимания. “Нет, это не так. Сны - это то, как магия иногда говорит с нами, особенно с теми, кто путешествует между мирами ”.

“Между мирами”, - повторил я. Что-то в этой фразе отозвалось глубоко в моих костях.

Глаза Беллы заблестели. “Кажется, ты делаешь это чаще, чем нет”.

Ардетия кивнула с понимающим блеском в глазах. - Что ж, в этом есть смысл. Ты...

Я напрягся, сердце бешено колотилось, наполовину ожидая, что она скажет что-нибудь о том, что меня снова выбрали или что я какая-то аномалия. Но она сделала паузу, словно подыскивая нужные слова.

Наконец, она остановилась на них с удивительной мягкостью. “Межевая ведьма”.

Решительность ее тона заставила меня вздрогнуть. Губы Беллы приоткрылись в беззвучном вздохе, но никто не произнес ни слова. Эти слова повисли в тишине зала Академии, такие же весомые, как любое откровение, с которым я сталкивался.

Кустовая ведьма.

Я сглотнула, не зная, как ответить, не зная, что это на самом деле значит для меня или моего будущего.

“ Я? - прошептала я. - Межевая ведьма?

Улыбка Ардетии была нежной, понимающей. Она тихо рассмеялась. “Ну, конечно, ты такой”. Она сделала паузу, не сводя с меня пристального взгляда. - Ты межевая ведьма.

“Вау”, - прошептала я, кивая. “Но что такое межевая ведьма?”

Без названия

Глава тридцатьПятая

Белла стояла справа от меня, на этот раз тихо, ее руки были крепко прижаты к груди, как будто она не доверяла своим мыслям.

Я взглянул на нее, ища что-то в выражении ее лица ... Возможно, ответы или, по крайней мере, признак того, что я не единственный, кто пошатнулся. Но она не смотрела на меня. Ее глаза были прикованы к фигуре перед нами, стоящей в мягком круге света, проникающего через высокие окна Академии.

Ардетия.

Она казалась ненастоящей, не совсем. Из того, что я читала, фейри редко казались настоящими. Она стояла так неподвижно, что забываешь, как выглядит дыхание. Ее волосы отливали рыжим, а мантия была похожа на туман, вшитый в ткань, и когда она заговорила, ее голос прорезал тишину, как нечто, что нужно запомнить.

“Ты действительно не знал”, - сказала она, приподняв брови так, что это не показалось жестоким — просто удивленным. - Тебе никто не сказал?

Я покачал головой. “Никто вообще ничего не говорил о моей магии. Вероятно, потому, что я пока мало чем владею”.