Серебряный дракон низко заурчал в ее груди, звук, от которого у меня завибрировали ребра. Ты ходишь рядом с огнем, Мейв Беллмор. И все же ты все еще ищешь свет.

“Я не знаю, как еще двигаться вперед”, - признался я. “Гидеон распутывает все: Стоунвик, Вуаль, мою семью, и я не могу продолжать гадать, что будет дальше. Мне нужно понимание. Что угодно.”

Рядом шевельнулся еще один дракон, темно-бронзовый, с длинными загнутыми рогами. Его мысли были похожи на грозовые тучи, собирающиеся прямо над горизонтом.

Вы ищете ответы у существ, которые не вмешиваются в человеческое время.

“ Мне не нужно пророчество. Просто... правда. Хотя бы одно.

Драконы снова замерли, в пещере воцарилась тишина, нарушаемая только дыханием детенышей.

Наконец, серебряная опустила голову, встретившись со мной взглядом.

Тогда послушай это. Когда луна склонится низко и Завеса истончится, то, что закреплено истиной, устоит. То, что укоренено в страхе, даст трещину. Некоторые называют это Поворотом, и дело не в свете или тьме. Речь идет о том, кто выходит вперед с раскрытыми руками, а не со сжатыми кулаками.

Слова падали в меня, как камни в тихий пруд.

Серебряная драконица смотрела на меня с выражением, которого я не знала, что у драконов может быть. В ее взгляде было что-то среднее между благоговением и печалью. Ее огромная голова слегка наклонилась, дыхание вырывалось из ее длинной, светящейся груди, когда она, казалось, собирала мысли старше, чем все, к чему я когда-либо прикасался.

Ты чувствуешь приближение Лунного луча, сказала она, не как вопрос, а как факт. Он не просто расчесывает вуаль. Он заостряет ее. Облагораживает.

“ Что это значит? - Тихо спросила я, все еще прижимая руку к груди. Мой пульс бешено колотился под ладонью.

Лунный луч выбирает, продолжила она. Он не создает свет. Оно раскрывает его, как раскрывает тень. Это не инструмент. Это зеркало. То, которое светит только один раз за ход многих сезонов. То, что вы ему показываете ... имеет значение.

У меня пересохло в горле. - Но откуда мне знать, что он увидит?

Бронзовый дракон слева от нее снова зашевелился, его голос походил на треск тлеющих под тяжестью углей. Тебе не нужно это контролировать. Это ошибка, которую совершали другие.

Ты появляешься, сказало серебро. Обнажив свою магию. Твое горе. Твоя сила. Твоя истина. Это и есть подношение.

Я пошевелилась, взглянув на спящих детенышей. - А если тень поглотит их?

Длинный хвост серебряного дракона едва заметно дернулся. Значит, он никогда не был легким с самого начала.

Последовавшее за этим молчание не было жестоким. Оно было священным.

Я с трудом сглотнула, сердце бешено колотилось от тяжести того, что они говорили. - Ты говоришь так, будто это вовсе не битва, а расплата.

Стеклянные глаза серебряного дракона сверкнули. Всегда бывает и то, и другое.

И вот так я поняла. Я бы не победила Гидеона силой. Не в одиночку. Лунный луч не был клинком. Это был порог. И мне пришлось бы пройти через это во всеоружии.

Я сглотнула. - Спасибо.

Серебряный дракон медленно моргнул. Молодые помнят тебя. Даже новенький. Они познали твою магию еще до того, как открыли глаза.

Я уставилась на свернутые крылья, на мягкую пульсацию их крошечного дыхания.

- Тогда я буду достоин этого.

Я задержался еще немного, просто наблюдая.

Позволяю огню согреть меня, и страх утихает.

Я подошел ближе, воздух в пещере становился теплее по мере того, как я приближался к сердцу места их упокоения. Новорожденная драконица слегка пошевелилась во сне, подергивая крыльями и вытягивая крошечные коготки. Они пульсировали магией, которая казалась древней и совершенно новой одновременно. Это было похоже на то, что звездную пыль упаковали в живую форму.

- Ты говоришь так, будто, если я не буду готова, - пробормотала я, - все может развалиться.

Бронзовый дракон издал низкий, оглушительный рык. Это возможно.

Серебряная драконица взмахнула крыльями с медленной грацией, каждое движение наполняло воздух мягким теплом и ароматом минералов и дыма. Готовность - это не то же самое, что контроль. Лунный луч не требует совершенства. Он требует присутствия. Намерения. И истины.

И жертвовать, добавил бронзовый. Всегда жертвовать.

У меня перехватило дыхание. - Что я должен отдать?

Только то, что ты уже носишь,сказало серебро. Твое имя. Твоя магия. Твоя вера в себя или ее отсутствие. Ты не можешь подделать свой путь сквозь Завесу, Мейв Беллмор. Лунный луч видит непредвзято. И это покажет вам, кто вы есть, хотите вы этого или нет.

Я посмотрела на свои руки, которые были маленькими и мозолистыми от работы.

Я еще не был уверен, что знаю, кто я такой.

Но я хотел.

И, возможно, именно это имело значение.

Я снова поднял на нее глаза.