Я медленно вздохнула, позволяя гневу перерасти во что-то более холодное. Я пока не могла освободить их. Я не могла сжечь это место дотла. Я не мог вызвать у нее ту реакцию, которой она хотела, хотя все во мне умоляло об этом. Но, возможно, если бы они услышали, что помогают кормить комплекс и, возможно, даже больше, они смогли бы немного больше контролировать свой страх.

“ Чего ты на самом деле хочешь? - Спросила я, игнорируя ее вопрос, как она делала со мной бесчисленное количество раз.

Глаза Жрицы слегка сузились, и впервые с тех пор, как я вошел в подземелье, я увидел удивление.

Это произошло быстро, едва заметно, но я это увидел.

- Ты знаешь, чего я хочу.

- Нет, я знаю, чего ты говоришь, что хочешь. Власти. Контроля. Мести. Чтобы ему повиновались. Чтобы доказать, что Стоунвик неправ.” Я обвел взглядом камеры, посмотрел на Легнера, на женщину с затененным лицом, на камеры между ними с различными существами, забившимися в углы. “Но это все декорации. Чего ты на самом деле хочешь?”

В подземелье стало так тихо, что стало казаться опасным.

Если бы я не знал лучше, даже слабые капли воды откуда-то из глубины стен, казалось, замерли. Но это было невозможно, что это? Это место не могло быть настолько живым...

Жрица внимательно посмотрела на меня и подошла к камере Легнера.

“ Ищи уверенность, ” пробормотала она. - Ты спрашиваешь так, как будто имеешь право на ответы. Но ты их еще не заслужил.

“Я твоя внучка, помнишь? Ты хотела узнать меня получше”, - указала я, перевирая ее слова из наших переговоров. “Я бы хотел узнать тебя получше”.

Ее губы изогнулись. “ И ты уже испытываешь границы со мной. Ты думаешь, это разумно?

Я рассмеялся и покачал головой, чувствуя, как растет моя уверенность. “Я никогда в жизни не утверждал, что я мудрый”.

Что-то в ее взгляде обострилось, но на этот раз это не было похоже на интерес ко мне. Это было похоже на что-то более взрослое. Она отвернулась от камеры Легнера и медленно пошла по коридору, я последовал за ней. Я не хотел поворачиваться спиной к заключенным, но и не мог позволить ей уйти слишком далеко вперед.

Взгляд Легнера в последний раз встретился с моим, когда я проходил мимо его камеры. Он ничего не сказал. В этом не было необходимости.

Я ясно видел это сообщение.

Помни о нас.

И я бы так и сделал.

Жрица остановилась в центре коридора перед ступенями, где пол уходил в круглое отверстие, вырезанное тем же корнем, что и значок, который я видела наверху, - треугольник с тенью. Метка слабо светилась под камнем, почти скрытая, пока на нее не падал свет.

Она смотрела на него сверху вниз, как на что-то священное.

“ Отвечая на твой вопрос, я хочу, чтобы все было так, как должно было быть всегда. Она провела пальцами по каменным стенам и двинулась вперед.

Я не ожидал, что она ответит. - И что же это такое?

Жрица снова остановилась, подняла на меня взгляд, и на мгновение жестокое веселье исчезло. То, что осталось, было гораздо более тревожным.

Был.

Она сложила руки вместе и чересчур драматично вздохнула. “Шедоуик и Стоунвик воссоединились”.

Слова повисли в воздухе, и на мгновение я почти перестал их понимать. Она хотела, чтобы эти две деревни поладили? Возместили ущерб? Неужели все так просто?

Но наши взгляды встретились, и именно тогда я поняла, что все поняла неправильно.

У меня пересохло в горле, и я откашлялся. - Ты хочешь объединить их?

“ Я хочу исправить то, что разделили страх и высокомерие. ” Ее взгляд наполнился тьмой. “Стоунвик всегда думал, что он лучше нас, всегда знал лучше нас”. Она покачала головой, изучая меня. “Но Стоунвик ничем не лучше Шедоуика”.

“ Ты питаешься тьмой, ” тихо сказал я. - И страхом, гневом, и...

Ее рука взлетела в воздух, и это выглядело так, как будто она хотела применить ко мне свою магию. “А из чего именно, по-твоему, растет Стоунвик?” Она наклонила голову. - Как, по-твоему, твоя подопечная получает энергию?

“Не пугая и не контролируя людей”, - сказал я ей, думая о чайной Стеллы, залах Академии, пирожных, которые ворует Твоббл, гостинице Кигана, Палате бабочек, гудящей под солнечным светом, и Селесте, смеющейся в месте, где было достаточно безопасно дышать.

“Ты такой наивный”, - сказала она, смеясь.

“Я хочу вернуть Шедоуику его целостность”. Ее голос стал мягче, и почему-то от этого стало только хуже. “Стоунвик сияет, потому что Шедоуик несет в себе то, что он отбросил. Каждая приятная чайная, каждая сияющая палата, каждый уютный маленький коттедж существуют потому, что это место было вынуждено стать подвалом, где хранятся все неприятности. Она пожала плечами. “Я просто использовал это в наших интересах”.

“ Ты ошибаешься. Я покачал головой. “Вы использовали это в своих интересах, а не в интересах людей”.