“ О, это была всего лишь камера предварительного заключения. Она покачала головой. “ Мне нужно было преподать ей урок. В конце концов, я ведь ее мама, верно?”

Я медленно засунул руки в карманы, чтобы бабушка не увидела, как у меня дрожат руки. Каждой своей частичкой я стиснула челюсти и приказала себе не позволить своему гневу перерасти во что-то большее. Обычно, когда я чувствовал себя подобным образом, из пола вырывались виноградные лозы, а небо освещал огонь, но здесь это было бы бессмысленно.

Во всяком случае, пока.

Метка тени потеплела под моей одеждой, словно вознаграждая за сдержанность, и от этого мой желудок скрутило только сильнее.

Ему нравилось мое молчание, или ему нравилось, что я учусь сдерживать бурю внутри, пока она не выйдет куда-нибудь полезнее.

В любом случае, я не доверял метке.

“Зачем держать их в темнице?” Я спросил. “Почему бы не избавиться от них?”

Взгляд моей бабушки ожил, и по ее лицу расплылась злая улыбка.

- Потому что они...полезны.

-Какимобразом?

Маленькая женщина в дальней камере изучала меня, не моргая. Ее серебристо-белые волосы перекинуты через одно плечо в косу, и она прижимает одну руку к ребрам, как будто дыхание требует усилий. По одной стороне ее лица расцвел синяк, слегка позеленевший по краям, а в уголке рта виднелось крошечное пятнышко крови.

Тем не менее, она смотрела на Жрицу с ненавистью, которая могла согреть человека зимой.

Она мне сразу понравилась.

“Страх и гнев являются топливом для многих вещей”. Жрица взглянула на меня, и я понял, что она решает, веселиться ей или раздражаться.

Корни и виноградные лозы...

Я был прав. Они питаются.

- Я не понимаю.

“ Ей было предоставлено все необходимое. Она закатила глаза.

“Кроме свободы”.

“Свободу часто растрачивают те, кто не понимает ответственности”.

Женщина в камере коротко рассмеялась, резкий звук разнесся по коридору, и взгляд Жрицы метнулся к ней.

Я почувствовала, как магия собирается в кончиках моих пальцев, когда мои руки крепче сжали камешки, которые дал мне Твоббл. Желание выяснить, на что способны камешки, становится почти невыносимым.

Теневая метка запульсировала.

Тяжело.

Прутья камеры слегка дрогнули, и глаза женщины метнулись ко мне.

Она заметила, как и гоблин по имени Легнер.

И моя бабушка тоже.

Губы Жрицы медленно изогнулись, когда она снова обратила свое внимание на меня.

- Вот оно, - застенчиво сказала она, отчего меня затошнило.

“ Что? Я покачал головой.

“ Твое наследство. Ее улыбка превратилась в озорную усмешку.

Я закатил глаза и разжал пальцы в карманах. “Мое наследство - это головная боль и список людей, которые лгут загадками”.

“ Твое чувство юмора плохо скрывает правду. Она подошла ближе.

“ Я не шучу. Я оглядел подземелье, пытаясь восстановить самообладание.

“ Ты почувствовал, что Шедоуик ответил тебе. Мы все почувствовали. Она сделала шаг назад и посмотрела на женщину в камере.

- Я почувствовала сквозняк. - Я пожала плечами, отказываясь признавать, что именно я чувствовала, потому что правда заключалась в том, что я не знала.

“ Ври лучше, Мейв. Ее глаза сфокусировались на мне, сузившись до щелочек. - Ври лучше.

Теневая метка вспыхнула снова, посылая ленту тепла через мои ребра и вниз по бедру. Она остановилась у моей метки в виде бабочки, и я выпрямилась. Что она каким-то образом связана со мной, или теневая метка сделала это сама по себе?

Может, ничего и не было.

Но я почувствовал, как что-то зашевелилось внутри меня, более мощное ... более контролируемое. Магия изгороди пульсировала во мне, и на секунду я увидела решетку перед камерой женщины как нечто живое. Укоренившееся. Подпитываемое снизу. Железо не просто удерживало ее. Оно пило ее гнев, ее неповиновение, каждый вздох, который она делала, отказываясь подчиняться.

От осознания этого меня чуть не стошнило.

Я оглянулся на Легнера, который снова стоял твердо, даже после того, как его ударили о стену. Его маленький подбородок все еще был вздернут, хотя тонкие пальцы вцепились в прутья так сильно, что костяшки позеленели.

“Эти клетки питают соединение”, - тихо сказал я.

Выражение лица Жрицы застыло.

Чтож.

Вот и ответ на этот вопрос.

Губы маленькой женщины дрогнули, почти в улыбке. - Это правда?

Жрица медленно повернула голову. “Осторожно”.

Я шагнула вперед и взглянула на женщину, прежде чем повернуться к своей бабушке.

“ Почему? Потому что я приближаюсь к чему-то истинному?

“Потому что правда без контекста заставляет дураков чувствовать себя праведниками”, - сказала она, слегка склонив голову набок и бросив испепеляющий взгляд на женщину.

- Ты говоришь немного по-библейски, - пробормотал я, что заставило ее пристально посмотреть на меня.

- Ты думаешь, это нормально, что она пыталась отравить меня только потому, что не была со мной согласна?