Это напомнило мне символ, похожий на корень, который я видел ранее на серебряных прожилках, проходящих по стенам комплекса.

Мой пульс участился, когда амулет снова запульсировал в моей руке, и я моргнула.

“О”.

Мой голос прозвучал слишком громко в тихой маленькой комнате, и я посмотрела на дверь.

Снаружи ничего не двигалось. Не было слышно ни шагов в коридорах, ни теней, скользящих под порогом.

Я снова посмотрела на амулет, и он снова наклонился, указывая на стену рядом с камином.

Не дверь.

Он был полностью повернут к стене.

Мой желудок скрутило от нервного возбуждения, которого я не испытывал на вражеской территории.

Я соскользнула с кровати и пересекла комнату, держа одну руку в кармане на камушках Твоббла, а другой обнимая мамин амулет.

Я поднес амулет поближе к стене, и он слегка дернул мою руку влево, поэтому я последовал за ним.

Это потянуло меня к простой стене, где штукатурка цвета слоновой кости покрывала старый камень. Я прижала пальцы к трещинам в штукатурке, и моя теневая метка вспыхнула.

Я откидываюсь назад, подавляя вздох.

Боль была не такой, как раньше. Оно распространялось наружу, теплое и тревожное, как будто метка узнала амулет в моей руке и хотела помочь, что было чрезвычайно тревожно.

Но я прижала амулет к щели, и стена дрогнула, открывая красивую дверь с инкрустациями.

Мое сердце бешено колотилось.

- Красивая дверь, - прошептала я.

Очарование остыло, и предупреждение моей матери всплыло в моей памяти.

Не доверяй красивым дверям.

Дверь передо мной, бесспорно, красивая. По краям, когда проем расширился, появилась изящная резьба.

Я медленно повернулась и пошла обратно к книжному шкафу, держа амулет рядом с полками. Оно постепенно согревалось, когда я потянулась за второй книгой, переплетенной в коричневую кожу, зажатой между двумя томами побольше. Я вытащила его, а за ним, в задней части полки, какая узкая черная защелка.

Здесь не было никакой замысловатой резьбы или причудливых рисунков.

Я потянул за нее, и весь книжный шкаф с тихим щелчком открылся внутрь.

За ним появилась полоска тьмы, и мой пульс бешено заколотился.

Я еще раз взглянула на красивую дверь у камина, которая невинно ждала, со всем своим очарованием и без каких-либо предупреждений.

Нет, спасибо.

Я проскользнула в щель за книжным шкафом и осторожно закрыла его за собой.

Проход за ним был узким и темным, но амулет в моей руке излучал мягкое зеленое свечение, напомнившее мне светлячков. Пол был покрыт пылью, и мои ботинки тут же оставили следы.

Наверное, это было не очень здорово, но я не мог точно подметать за собой на ходу.

И тут я поняла, что у меня припасено несколько заклинаний на случай тех моментов, когда мне не захочется убираться.

“Прикройте то, что наступило, скройте то, что прошло. Позволь пыли забыть, и тени движутся быстро, - прошептала я, когда пыль задрожала.

Следы моих ног расплывались, прежде чем исчезнуть полностью.

Наконец-то я стала Ведьмой-Изгородью с примесью домоводства.

Я двинулся вперед, когда проход пошел вниз и изогнулся за стенами каюты. Я держалась одной рукой за камень, считая повороты и ступеньки на ходу.

Я надеялся, что это не прямой путь обратно к Жрице.

Метка чувствовалась по-другому без двойника, более бодрой.

Мне не понравилась эта мысль, но так оно и было.

Проход закончился, и я наклонилась ближе, осознав, где нахожусь, когда появилась галерея стеклянных витрин, которую Жрица показала мне ранее. Артефакты безмолвно стояли за стеклом.

В холле никого не было.

Я нашел небольшую лестницу, вырезанную прямо в каменной стене, ведущую из прохода к более низкому отверстию у самого пола. Я сунул амулет в карман и спустился вниз как можно тише.

В тот момент, когда мои ботинки коснулись пола, книга распахнулась, и я замерла, пытаясь найти взглядом Жрицу. Почему она контролирует это без моего ведома?

Медленно приподнялась одна страница, за ней другая, когда поперек пустой страницы появилась строка. Серебристые чернила расплылись по странице, и мое сердцебиение ускорилось.

Она ходит там, где ей не следует.

Мой желудок сжался.

Я потянулась за талисманом, и он быстро нагрелся, увлекая меня прочь от стеклянных витрин в дальний конец зала.

Без Жрицы рядом со мной галерея казалась длиннее. Я не была на взводе и обнаружила, что мне легче ориентироваться в содержимом витрин.

И вот тогда я снова заметил миску с водой. На первый взгляд в нем отражался потолок рядом с полом, и на одну тревожную секунду комната была заполнена людьми, стоящими совершенно неподвижно в темноте.

Я остановилась, и амулет похолодел в моей руке.