Взгляд и мысленная пометка - вот все, что я позволил себе. Я не хотела давать бабушке ни малейшего представления о том, что может меня интересовать, а что нет.

Ее улыбка вернулась. “ Снова эта стоунвикская уверенность. Ты думаешь, что сможешь скрыть от меня свое любопытство.

“ Опять это Теневое отклонение. Ее взгляд встретился с моим.

Она действительно рассмеялась.

В конце коридора двойные двери вели на балкон с видом на внутренний двор. Отсюда я мог более отчетливо видеть повреждения, нанесенные битвой. Жрица стояла рядом со мной и оглядывала внутренний двор, словно любуясь садом после грозы.

“Они хорошо сражались”, - сказала она.

- Они всегда так делают.

“Из-за тебя?” - спросила Жрица.

“Из-за надежды”.

Она взглянула на меня и скрестила руки на груди. “ Ты слишком легко отдаешь власть. Ты не ценишь то, что уже получил от тех людей, которые пришли сюда”.

“Эти люди - дети, преданные и желающие лучшего”, - тихо сказал я. “Я не отдаю власть, потому что она не принадлежит мне, чтобы предлагать ее”.

Я обхватила себя руками и продолжала смотреть на темную землю.

Где-то за стенами Киган что забирает Селесту домой.

Моя мама была жива.

Здесь был мой отец.

Твоббл дал мне кое-что на случай, если придет время.

А тем временем я изучу каждый дюйм этого места.

Каждую дверь. Каждый звук. Каждую сказанную ею ложь и каждую случайно проговоренную правду.

Тогда я бы пошел домой.

Жрица оперлась руками о перила балкона и посмотрела на Шедоуик.

“Завтра, - сказала она, - ты увидишь деревню”.

Я не отрывал взгляда от открытых ворот.

-А сегодня вечером?

- Сегодня ночью ты отдохнешь.

Я почти улыбнулся, зная, что ни за что на свете не стал бы спать под ее крышей.

Но я все равно кивнул, потому что иногда выживание на расстоянии выглядело как послушание.

Без названия

Глава двадцать девятая

Моя каюта оказалась не совсем такой, как я ожидал. Наверное, какая-то часть меня предполагала, что здесь будут готические красные занавески и кровать из черного красного дерева с балдахином, которая поглотит меня, когда я лягу на нее. Вместо этого комната была менее притягательной. Филигранные шторы цвета слоновой кости закрывали маленькое окно, из которого открывался вид на холмы. Небольшой угловой камин защитил бы от холода большинство людей, но я не могла избавиться от того факта, что нахожусь в самом сердце резиденции Жрицы.

Я потянулся за сумкой, которую мне вручил Туоббл, и высыпал содержимое в озеро - несколько крошечных камешков. Я взял их с собой в кармане и грел на ладони, сжимая в кулак и думая о Селесте. Она была в безопасности со всеми в Стоунвике, и моя мама тоже.

Все было бы хорошо.

Там была небольшая книжная полка, на которой стояло всего несколько больших томов, прислоненных друг к другу. Я подошел и снял первый с полки. Темно-синяя обложка казалась теплой и мягкой под моими пальцами, а в центре обложки был изображен большой значок в форме звезды с клубящимся дымом вокруг нее.

Я отнесла его на маленькую кровать в углу, застеленную кремовым пододеяльником.

Когда я открыла книгу, что-то выскользнуло со страниц, и я слегка ахнула. Моя мама, должно быть, тоже была здесь и оставила мне что-то. Я быстро огляделась и глубоко вздохнула, когда моя рука нащупала то, что выпало со страниц на одеяло.

Мои пальцы коснулись чего-то гладкого и холодного.

Я зажала его между большим и указательным пальцами и вытащила из складок одеяла.

Сначала я не мог понять, что это. Мне показалось, что это не более чем амулет. Он был не больше монеты. Он казался плоским и полупрозрачным, со слабым зеленым оттенком по краям, но когда я поднесла его поближе, то почувствовала магию моей матери.

Я понял это мгновенно.

Жрица была права насчет того, что все мы оставляем остатки нашей магии ...

Амулет запульсировал один раз.

Я посмотрела на открытую книгу, и на странице, с которой она упала, крошечными серебряными буквами появились слова.

Мейв, если это застанет тебя, не доверяй "милым дверям".

У меня сжалось горло.

Я зажала рот другой рукой, прежде чем смогла издать хоть какой-нибудь звук. Комната, казалось, мягко накренилась вокруг меня, когда буквы исчезли.

Конечно, моя мать оставила бы предупреждение, которое звучало бы как что-то из сказки прямо посреди кошмара.

Я осторожно повернул амулет, но больше ничего не появилось.

Я опустил глаза на книгу и пролистал страницы, но все остальные были написаны на языке, которого я не знал. Символ вился по пергаменту длинными линиями, некоторые из которых были острыми, как шипы, другие - мягкими и петляющими. Рисунки на полях изображали дверные проемы, зеркала, колодцы и странные круглые комнаты, увитые виноградными лозами.

На странице, где был спрятан амулет, было написано "арчвей" со звездой, символом, похожим на корень, внизу и тенью.