Я автоматически кивнула, но паника все еще сжимала внутреннюю поверхность моих ребер.

“ Она умна, ” прошептала я. “ Селеста умна. Она знает, что не стоит доверять странной магии.

“Мы не можем позволить страху изменить правила”, - тихо сказала Нова.

Я ненавидел то, насколько правдивым это казалось.

Калеб осторожно взял телефон из моих рук и сам просмотрел сообщения.

“Киган уже продвигается вперед”, - сказал он. “Хорошо. Но это не должно изменить наш план”.

Не хватало слов, чтобы выразить то, что я чувствовал.

Материнский ужас - это живое существо. Он не сидит смирно в твоей груди. Беспокойство проникает в каждую мысль. И травма вызывает в вашей голове образы, которые вы никогда не хотели видеть.

И вот теперь Жрица прикоснулась к Селесте.

Калеб осторожно вернул мне телефон. “ Мэйв. Посмотри на меня.

Я так и сделал.

“Киган - один из лучших следопытов, которых я знаю”, - твердо сказал он. “Если есть след, он найдет его”.

- А что, если там нет следов? - Спросил я.

Белла кивнула. “Есть остатки тени, значит, Жрица действовала быстро. Это означает, что она нетерпелива”.

Калеб кивнул. “Это также означает, что есть след”.

Выражение лица Новы потемнело. “Она в отчаянии”.

Этот звук тяжело прокатился по коридору. Отчаяние делало влиятельных людей безрассудными.

Мое родимое пятно запульсировало, как будто сама бабушка Элира прижала руку к моему бедру, чтобы поддержать.

Дыши.

Я почти слышал ее голос, когда мы шли по коридору рядом с моим отцом.

“Киган хочет найти ее”, - сказал он.

Твоббл взобрался на перила лестницы впереди меня и неловко откашлялся.

“ Ну что ж, - объявил он в наступившей удушающей тишине. “Я абсолютно покончил с твоей бабушкой, и пришло время собирать войска”.

Сконк кивнул. - Я пойду в подсобку, а ты отправляйся к ткацкому станку.

Твоббл спрыгнул с перил. - Встретимся в Уайлдсе меньше чем через час.

Леди Лимора подошла ближе, ее взгляд стал мягче. “ Твоя дочь не одна, Мейв. Мы солидарны с ней по духу и руководству”.

“Ни одно дитя Стоунвика не остается навечно незатронутым его магией”, - мягко сказала Нова.

Академия снова задрожала под нами, на этот раз сильнее, и где-то в глубине коридоров одна за другой начали открываться двери.

Собравшиеся ведьмы нервно оглянулись, а Ардетия слегка наклонила голову, прислушиваясь к чему-то, чего никто из нас не мог услышать.

- Оно знает, - прошептала она.

Академия.

Оно знало о Селесте.

Магия странным образом проникала сквозь горе, родословные и обещания. Я знал это. Я видел это. И теперь я был свидетелем этого.

Я уставилась в конец коридора на всех собравшихся там женщин. Ведьмы среднего возраста дрожащими руками сжимают волшебные палочки. Вампиры, ведьмы, возвышающиеся в бархате и серебре. Гоблины с крошками на куртках. Фейри с древним светом в глазах.

И внезапно страх внутри меня сдвинулся с мертвой точки.

Потому что речь шла уже не только о спасении.

Жрица допустила нечто такое, чего ее холодное сердце никогда не могло понять.

Мой телефон снова зазвонил, но на этот раз звонил Киган.

Я ответил мгновенно. “Киган”.

Ветер потрескивал в леске вместе с тяжелым дыханием.

- Я нашел след, - грубо сказал он.

Надежда вспыхнула так сильно, что стало больно.

- Где она? - спросил я.

Последовала пауза.

“Киган”.

Он понизил голос. “ Мэйв... тропа ведет на северо-восток.

В комнате вокруг меня воцарилась гробовая тишина.

На северо-восток, к поселению.

К Жрице.

Как мы и ожидали.

Калеб поймал меня за руку, прежде чем я успела оступиться, и внезапно все лица в коридоре слились воедино в свете фонаря.

Жрица не просто угрожала моей дочери.

Она забрала ее.

И где-то глубоко под Академией камень застонал низко и сердито, как будто само здание наконец решило, что с него хватит.

Без названия

Глава Семнадцатая

- Мэви, я думаю, что корыта безопаснее, - сказал Твоббл, изучая меня.

Я покачал головой. - Но у нас нет времени на ошибки.

“ Мне неприятно это говорить, но Твоббл прав. Взгляд Новы встретился с моим.

“Моя метла уже доставляла меня туда раньше. Она хочет снова доставить меня в лагерь”.

Калеб встал передо мной, когда ведьмы собрались у входной двери Академии.

“ Я дал обещание Кигану обеспечить твою безопасность. ” Калеб взглянул на моего отца, а затем снова на меня. - И твой отец.

Я протиснулась мимо альфы. - Тогда тебе лучше научиться летать на метле.

Твоббл покачал головой, закатил глаза и пожал плечами. “Я никогда не знаю, что с ней делать, когда она в таком состоянии”.

Леди Лимора выступила вперед, за ней последовали Вивиан, Мара и Опал. “Ничто не сравнится с общественным катанием на метлах при лунном свете”.