Твоббл повернулся к нему. - Кузен.

Улыбка Сконка медленно расплылась в улыбке. - В нижнем ткацком станке есть желоба.

Стелла моргнула. “ Простите, корыта? Сточные канавы?

“ Это не сточные канавы, ” сказал Твоббл, немедленно переходя к обороне. - Это оскорбительное для смертных выражение.

“Это настоящие сточные канавы в том смысле, что они могут быстро сливать воду и уносить мусор”, - сказал Сконк. “Но наши желоба заколдованы. Они меньше, чем можно было бы ожидать, и, как правило, приводят в движение объекты с большой силой ”.

“ Какого рода предметы? - Спросил я.

Сконк почесал в затылке. “ Практически любому ребенку. Я имею в виду, что это должно подойти.

“ Хорошо... какого размера желоба? Спросила Стелла.

“Оооо. Примерно такой же большой”. Твоббл сложил руки вместе, оставив между ними всего восемь-двенадцать дюймов.

Я рассмеялся. “Я ни за что не влезу в это. Даже мое правое бедро не влезет”.

Сконк хихикнул. “ Именно это и делает их зачарованными. Они делают невозможное возможным.

“Нет нормального разговора там, где всплывают заколдованные корыта”. Я вздохнул.

Сконк приподнял пакет с гренками. - Вот этот подошел.

Теперь Белла улыбалась. - Желоба находятся под компаундом?

“ Не под ним, ” сказал Сконк. - Но они, безусловно, достаточно близко, чтобы в него можно было плюнуть, если у вас есть дистанция.

Стелла сморщила носик. “ Давай использовать любое другое измерение, кроме слюны. Черт возьми, я управляю чайной. Давай вести себя немного достойнее”.

Туоббл нахмурился. - Когда это ты беспокоился о том, чтобы вести себя достойно?

Она усмехнулась. “Touché.”

“ Значит, они достаточно близко, чтобы создать ложные помехи, ” предположила Нова. - И отвлечь охрану на территории комплекса.

Туоббл просиял и потер ладони. “ А, озорство гоблинов как стратегия. Обожаю это.

“Это отличная идея”, - сказал я. “Я просто благодарен, что ты наконец решил упомянуть о них”.

“Мы не могли ничего сказать слишком быстро, на случай, если об этом узнают”. Туоббл посмотрел на Стеллу и указал большим пальцем. “Я не утверждаю, но я утверждаю”.

Нова посмотрела на меня и снова на карту. “Итак, гоблины создают движение под Западным склоном. Фрэнк, Калеб и Стелла приближаются с юга, видимые, но настороженные. Внимание Жрицы рассеивается.

“И Мейв, Белла и Ардетия проскальзывают через восточный шов”, - закончил Калеб.

Отец покачал головой. - Мне все равно это не нравится.

“Я тоже”, - сказал я. “Но мне еще меньше нравится ничего не делать”.

Что-то вроде пульсации пробежало по моей коже, и мой взгляд упал на лунный камень, и на мгновение мне показалось, что я вижу бледные крылья, мелькающие под его поверхностью.

Может быть, это была бабушка Элира из коттеджа, или воспоминание ... или надежда.

В Стоунвике такие вещи имели тенденцию переплетаться.

- Нам нужно еще кое-что, - сказала Ардетия.

Я поднял глаза. - Что?

“Привязь”.

Мой шрам похолодел под кулоном - первое ощущение, которое я испытала с тех пор, как надела его.

Нова кивнула. “Она права. Это единственный способ гарантировать, что никто не потеряет дорогу назад”.

Это было не то, о чем я хотел думать.

“ Фантастика. ” Я прерывисто вздохнула. - И тут я подумала, что этому плану нужно больше ужаса.

Стелла сунула руку в карман своей шали и вытащила моток тонкой серебряной нити. Он мерцал, как будто лунный свет был соткан кем-то глубоко раздраженным и очень талантливым.

“ Это от Луны. Мои брови приподнялись.

“Я гадала, когда это пригодится”. Она рассказала об этом герою. “Тема вдовы вампира". Не спрашивай. Но у Луны его целая катушка.

Твоббл открыл рот.

Стелла указала на него. - Я сказала, не спрашивай.

Он закрыл рот.

Ардетия осторожно взяла нитку, когда я сняла кулон со своей груди, и аккуратно обернула нитку вокруг цепочки. В тот момент, когда серебро коснулось лунного камня, комнату наполнило мягкое свечение, бледное и нежное, совершенно не вязавшееся со страхом в моем животе.

Стелла прошептала что-то себе под нос, что прозвучало очень старо и невежливо.

“ Что? - Спросила я, дотрагиваясь до кулона с бабочкой.

Нова уставилась на украшение. - Лунный камень не только рассеивает тени.

Лицо Ардетии побледнело. “Оно узнает путь”.

Мой пульс участился. “ Какой путь? О чем мы говорим?

Свечение рассеивалось, как луч света, вырывающийся из окна.

К Жрице, моей матери и тому, что голодно ждало в центре.

Туоббл медленно опустил гренку. - Ну, это совсем не тревожно.

Отец подошел ближе и положил руку мне на плечо.