Я оглядел их всех. Мой отец с его преданностью. Стелла с ее древними глазами и в шали. Нова, непоколебимая, как судьба. Белла готова наброситься. Ардетия расчетлива, но все равно готова. Калеб следит за каждым выходом. Туоббл и Сконк притворяются, что крошки могут защитить их сердца.

Вот что такое моя странная, волшебная и невозможная семья.

“ Жрица считает, что нетерпение придает ей силу, ” тихо сказал я. “Давай покажем Жрице, что происходит, когда она связывается с Межевой Ведьмой”.

Пол рушился подо мной.

“Нет”, - сказала Нова. “Давай покажем жрице, что происходит, когда она лезет не в свое дело в Академии”.

Без названия

Глава шестнадцатая

“Я поговорю с оборотнями. Мы оставим около двадцати процентов здесь, в Академии, то же самое с орками, но остальные пойдут с нами”, - сказал мне Калеб.

“Спасибо тебе, Калеб”. Каким-то образом, услышав это, я почувствовала себя немного спокойнее. Он вышел из комнаты, а я посмотрела на Нову.

“Кстати, я думаю, что мы приближаемся к восстановлению родины орков. Действие заклинания близко”, - сказала мне Нова. “Это будет нелегко, но, безусловно, было бы проще, если бы Жрицы не было в кадре”.

Я рассмеялся. “Это актуальная тема”.

Твоббл перевернул пакет с гренками вверх дном и потряс его.

- Я проинформировала всех профессоров, а также леди Лимору и команду, что мы ненадолго заболеем, но вернемся, и все снова будет в порядке. - Стелла озорно улыбнулась, и я изо всех сил постарался не обращать на это внимания.

“Единственное, чего я не хочу, - это чтобы студенты пронюхали о том, что мы собираемся делать. Это ведьмы среднего возраста, которые приехали сюда, чтобы начать все сначала или уйти от жизни, которая им больше не принадлежала. Они на это не подписывались ”, - объяснила я всем.

Нова и Ардетия обменялись взглядами, когда я направилась к двери.

“Я имею в виду, достаточно плохо, что их втянули в некоторые сражения, как с Малоре”. Я покачал головой. “Но моя работа - обеспечивать их безопасность”.

Твоббл подошел ко мне вплотную. - Технически, я не уверен, что это входит в твои обязанности.

Я закатила глаза и усмехнулась, открывая дверь.

Но от того, что я увидела перед собой, у меня перехватило дыхание. Это было похоже на сплошное море ведьм среднего возраста и их знакомые лица. Там были вампиры, ведьмы, такие как леди Лимора и ее команда, человеческие ведьмы, фейри, гоблины ...

Они толпились в коридорах плечом к плечу. Их глаза были сосредоточены на мне, пока я осматривала толпу и, оглянувшись, увидела, что Нова, Ардетия и Стелла наблюдают за мной.

“ Здравствуйте, дамы. Я улыбнулась. - Я могу вам чем-нибудь помочь?

“ Я думаю, мы можем вам кое в чем помочь. Леди Лимора выступила вперед. - Не так ли, дорогие?

Все ведьмы среднего возраста закивали головами, когда нервный энтузиазм пробежал по толпе.

“ Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь. Я покачал головой.

- Ты, как никто другой, должен знать, что Академия сильнее, когда мы едины, когда мы вместе. - леди Лимора просияла.

Стелла подошла ко мне. Мы встретились взглядами. “ Они пытаются сказать тебе, дорогая, что ты не сможешь их удержать. Они помогут вернуть твою маму”.

Я покачал головой. - Я не могу позволить этому случиться.

Пол подо мной загрохотал, и Стелла улыбнулась. “Я не думаю, что у тебя есть выбор в этом вопросе. Академия высказалась”.

Волшебный фонарь над головой тепло мерцал. Если бы я не знала лучше, это было так, как будто они двигались в такт сердцебиению Академии, когда золотой свет пролился на собравшихся ведьм и хранителей.

Я видел нервное возбуждение на каждом лице, смотревшем на меня.

Там было слишком много людей, слишком много людей, готовых подвергнуться опасности ради меня.

Для моей матери.

Ради Стоунвика...

От одной этой мысли у меня в груди заболело сильнее, чем когда-либо мог заболеть страх.

“Хорошо. Прежде чем это превратится в магическую давку, подпитываемую эмоциональной солидарностью и неправильным принятием решений, может быть, нам всем стоит перевести дух, - сказала я, взглянув на ведьм передо мной.

Твоббл наклонился к Сконку. “Таким тоном она говорит перед тем, как у кого-нибудь заберут закуски”.

- Ненавижу этот тон, - прошептал Сконк в ответ.

Я взглянул на них и нахмурился. - Это не так.

Леди Лимора двигалась сквозь толпу с плавной элегантностью, другие вампиры-ведьмы расступались вокруг нее, прежде чем ее взгляд остановился на мне.

“Ты снова открыл эти двери, ” тихо сказала она. “Вы вернули волшебство в жизни женщин, которые думали, что их истории уже закончились”.

Я проглотила и подавила подавляющее количество эмоций, потому что я была одной из них.

Вздохнув, я покачала головой. - Это не значит, что ты обязана мне своей безопасностью.

“ О, дорогая. Стелла встала рядом со мной, поправляя шаль. - Именно поэтому они готовы это дать.

Академия снова загудела у меня под ногами, и я почувствовал, как согласие поселяется в ее старых костях и архитектуре.