“Плохие новости!” - крикнул он. “Возможно, ужасные новости. Определенно не связанные с сыром, хотя этот рулет меня эмоционально поддерживает”.

Туоббл выпрямился. - Кузен, мы в самом разгаре кризиса.

“ Тогда тебе это понравится. Сконк резко затормозил перед нами и наклонился, тяжело дыша. “Я получил известие от своих источников в Подземном станке. Жрица теряет терпение”.

Фойе, казалось, накренилось.

Я услышал, как ученики позади нас один за другим затихли, как будто страх на цыпочках прошел по комнате и похлопал каждого по плечу.

Голос Стеллы стал очень мягким. - Насколько нетерпеливым?

Сконк сглотнул, и на этот раз он не пошутил.

“ Она влезает в старые долги. Вытягивает одолжения у существ, которым не нравится, когда их будят. Она больше не ждет, когда Мэйв придет к ней. Его взгляд метнулся к моему. - Она тянется наружу.

Мое родимое пятно горело. Я схватилась за бок, и рука Кигана сомкнулась вокруг моей руки.

“Мэйв?”

- Моя мама, - прошептала я.

Лицо Новы напряглось.

“ И Селеста. Произнесение ее имени чуть не сломало что-то внутри меня. Я мог видеть ее так ясно, мою прекрасную девочку, у которой вся жизнь впереди, не подозревающую, что у магии есть зубы, а родословные имеют последствия. “Она пойдет на них обоих. Один причинит мне боль. Тот, кто использует меня.

Пальцы Ардетии сжали край ее рукава. - Родословная имеет значение для жрицы.

- Они слишком много значат для теней, - пробормотала Стелла.

Уши Беллы казались острыми и настороженными. “Тогда мы начинаем планировать прямо сейчас”.

Академия издавала низкое гудение под нашими ногами.

Твоббл издал тихий сдавленный звук позади меня, но я проигнорировал его.

Я подумала о взрывающихся пирожных, коридорах с привидениями, туннелях гоблинов, проклятиях волков, вампирах, чае, лисах-оборотнях и кукурузной улитке по имени Синди.

“Как только мы уладим это, Стоунвик захочет вернуться к нормальной жизни”, - заверил я всех.

На губах Стеллы появилась кривая усмешка. “ Это нормально. Сюрприз.

Я усмехнулся.

Стелла деликатно кашлянула в ладонь. - Кто сказал, что я шучу?

Киган наклонился ближе. - Я уеду в течение часа.

Мою грудь сдавило так сильно, что я почти забыла, как дышать.

“Нет”, - сказала я, поворачиваясь к нему. “Тебе следовало уйти раньше”.

Его челюсть дрогнула. - Я хотел бы знать, каков твой план, прежде чем я уеду.

- Тебе нужно уйти, пока Жрица не опередила нас.

Сконк прочистил горло. “ Один из нас всегда может каким-то образом связаться с вами. Но я согласен с ней, время имеет решающее значение”.

На мгновение ни я, ни Киган замерли.

Затем он обхватил мое лицо обеими руками и поцеловал меня, прямо на глазах у Стеллы, Новы, Беллы, Ардетии, двух гоблинов, одной улитки и полудюжины ведьм среднего возраста, делающих вид, что не смотрят.

- Я позабочусь о ее безопасности, - сказал он.

Я кивнула и медленно выдохнула. - Я знаю.

Его большой палец коснулся моей щеки. - А ты береги себя.

- Я приложу все усилия.

Его губы дрогнули. - Мэйв, это не тот ответ, к которому я стремился.

- Обязательно, - пообещал я, улыбаясь.

Он поцеловал меня в лоб. Он всегда был сильным, молчаливым человеком, который доверял мне и хотел видеть меня, войти в мою роль, и теперь, когда я была такой, я не могла не задаться вопросом, готова ли я.

Киган отступил назад, и воздух там, где он только что был, стал еще холоднее.

Твоббл громко фыркнул. “ Ненавижу героические вылеты. Они ужасно влияют на пищеварение.

Глаза Стеллы подозрительно блеснули. “ Возьми с собой Калеба, Киган. И одна из горгулий, если они согласятся.

“Я пришлю Карви”, - согласился я, чувствуя, как на моем плече вспыхивает метка тени

“Нет, здесь нужна сила Калеба”, - объявил мой папа позади нас.

Серебряный Волк встал рядом с ним. - Я согласен.

Мы с Киганом переглянулись. - Карви должен остаться в Каменной Страже.

Я кивнул.

Сконк сунул в рот последний кусочек сырной булочки и поднял пергамент. - Это еще не все.

- Конечно, есть, - пробормотал я.

“ Ну, выкладывай, кузен. Руки Туоббла взлетели к бедрам.

Эй, покажи мне это, и я заметил, что бумага теплая.

Поперек него темным извилистым шрифтом было выведено мое имя, но под ним медленно проступало другое имя.

Селеста.

И еще один с шипением упал на бумагу.

Моей матери.

Комната расплылась по краям, когда я поняла, что Жрица больше не угрожает моим возможностям.

Она выбирала цели, и вот так все мои колебания обратились в пепел.

И Киган покинул Академию.

Без названия

Глава пятнадцатая