Я снова перевел взгляд на дальнюю стену, где стояла Серебряная Волчица, ее поза была спокойной, ее присутствие закреплялось таким образом, что все остальное казалось чуть менее неустойчивым. Она уже осмотрела комнату. Я мог видеть это по тому, как перемещалось ее внимание.

Наши взгляды на мгновение встретились, и она еще раз слегка кивнула, как ребенок, который не задает вопросов, но признает, что на них нужно ответить.

В этом нет сомнений. Рендела здесь не было.

Но он должен был быть таким.

Несмотря на все его предупреждения и скандалы с Киганом, не было причин, по которым он не должен был стоять в этом зале.

В груди у меня слегка сдавило, и это отвлекло мое внимание от всего остального.

Киган пошевелился рядом со мной, его внимание привлекла перемена, прежде чем я вообще что-либо сказала.

“ В чем дело? спросил он, его голос был достаточно тихим, чтобы не выходить за пределы разделяющего нас пространства.

Я ответил не сразу. Между ними и так было много вражды. Киган и его отец. Я не хотел сыпать соль на рану, но не мог удержаться от вопроса вслух.

Я снова оглядел толпу. даю себе шанс ошибиться, возможно, обнаружить Рендела стоящим вне поля зрения, забившимся в угол, или наблюдающим, как он делал всегда.

Но его там не было.

Я повернулся к Кигану и глубоко вздохнул.

- Я его не вижу, - сказал я наконец.

Бровь Кигана слегка нахмурилась. - Кто?

Я прочистил горло и перевел взгляд на Кигана. “Рендел”.

Он обвел взглядом комнату, его челюсть сжалась, и он покачал головой.

“ Нет, ” тихо сказал он. - Его здесь нет.

Твоббл, который на полпути потянулся за чем-то с одного из блюд, остановился на полпути и перевел взгляд между нами. “Это что, проблема?”

- Я не знаю, - признался я.

Но я сделал это, или, по крайней мере, часть меня сделала.

Потому что Рендел не чувствовал себя человеком, который приходит и уходит без цели.

Он не чувствовал себя человеком, который уходит на второй план, как только его роль выполнена.

У меня возникло отчетливое ощущение, что Ренделу нравилось вмешиваться во многие вещи.

И эта мысль подтолкнула к чему-то еще.

Гидеон.

То, как он смотрел на меня на болоте, не казалось настороженным или отстраненным. Он казался обеспокоенным.

- Он знал, - тихо сказал я.

Киган посмотрел на меня сверху вниз. - Знал что?

“То, что грядет”, - ответил я. “Не только армия. Не только жрица. Что-то еще”.

Его пристальный взгляд не отрывался от моего. - Ты думаешь, Рендел замешан в этом.

“Я думаю, что они оба такие”, - сказал я.

Слова казались странными, когда они оседали в пространстве.

“Мэйв”.

Голос моего отца заставил меня отступить, и я повернулась к нему, заставляя свои мысли успокоиться настолько, чтобы я могла сосредоточиться на том, что было передо мной.

-Да?

Секунду он изучал меня, выражение его лица было задумчивым, в той его спокойной манере, которая всегда заставляла меня чувствовать, что он видит больше, чем я говорю. “Ты уже где-то в другом месте”.

Я тихо выдохнула. - Я пытаюсь понять, как они так быстро нас нашли.

-Ичто?

“И я не думаю, что это были только летучие мыши”, - сказал я.

Калеб слегка пошевелился рядом с ним. - Что потом?

Я заколебалась, мой взгляд на мгновение метнулся туда, где стояла Серебряная Волчица, затем на место рядом с ней.

“Я не знаю”, - призналась я. “Но Гидеон знал, что нужно уходить, а Рендела нигде поблизости нет”.

“ И ты думаешь, это как-то связано с этим? - Спросил Калеб.

“Я думаю, это как-то связано со всем”, - ответил я.

И почему-то мне показалось, что это самая важная часть из всех.

Без названия

Глава тринадцатая

Я посмотрел на Кигана и улыбнулся. Мы отошли от банкетного зала, когда все уже подходило к концу. Мы вышли на улицу, и прохладный воздух обдал мои щеки коньками.

- Гидеон сказал мне, что, по его мнению, Жрица хочет напасть на Селесту.

Челюсть Кигана сжалась, и он медленно кивнул. “Хотелось бы думать, что до этого никогда не дойдет”.

“ Полагаю, это уже произошло. Я считаю, нам нужно послать кого-нибудь к ней. Я не думаю, что это достаточно безопасно, чтобы вернуть ее обратно.

Киган почесал подбородок и медленно кивнул, глядя в усыпанное звездами небо. “Как ты думаешь, кто лучше всего подошел бы для этого?”

Я покачал головой и глубоко вздохнул. - Я не знаю.

Но я знал. Я хотел, чтобы Киган присматривал за моей дочерью. Если кто-то и мог защитить ее, я знал, что это он.

- Тебе не кажется странным, что Рендела здесь нет?

Его глаза не отрывались от моих. “ Странно? Нет. Тревожно? Да.

Ночь сгущалась вокруг Академии, и мягкое жужжание магии, исходящее от Оберегов, нарушало тишину так, что это должно было успокаивать.

Этого не произошло.