Взгляд Стеллы смягчился, совсем чуть-чуть, когда они встретились с моими. Затем она подошла ближе, понизив голос, так что слова прозвучали прямо между нами, хотя все равно наклонились, чтобы их услышать.

“Мэлор становится беспокойной”.

Имя прошипело, как пар, по коридору, и воздух после него стал еще холоднее.

Мой желудок сжался, глубоко внутри сжался кулак.

“ Беспокоишься? - Спросила я, хотя ужас уже комом подступил к моему горлу.

Стелла кивнула, ее браслеты зазвенели от движения. “Небеса трещат, как швы от напряжения. Его лицо мерцало в тумане над Стоунвиком последние десять минут. Он давит сильнее, проверяя Защиту.

Я инстинктивно посмотрела в сторону Кигана. Его карие глаза все еще были дикими, кулаки сжаты, челюсти плотно сжаты. Он ничего не сказал, но я мог видеть, как слово Malore попало в него, как соль на открытую рану.

“И это еще не все, ” продолжала Стелла. Ее взгляд метнулся в конец зала, к гостинице, к тайне, в которой я уже призналась Кигану.

У меня пересохло во рту. - Что еще?

Она колебалась, и эта нерешительность напугала меня больше, чем ее слова. Стелла никогда не колебалась.

Я заставила свой голос звучать ровно. “ Стелла. Что еще?

Ее глаза встретились с моими. Обычная насмешливая искорка исчезла, сменившись чем-то мрачным и непреклонным.

“Гидеон тоже становится беспокойным”, - сказала она.

От этих слов у меня перехватило дыхание. Мой желудок сжался так сильно, что я слегка согнулась пополам, прижимая к нему руку, как будто это могло остановить боль.

“ Он...? Мой голос дрогнул. Я попыталась снова, проглотив комок в горле. “Гидеон слабеет?”

На долю удара сердца я молился, чтобы она сказала "да". Что проклятие просто изматывает его, что то, что Малоре держала в нем, наконец-то дало сбой. Что у нас было больше времени.

Но Стелла покачала головой, и это резкое движение разрушило всякую надежду, которая у меня еще оставалась.

- Хуже, - сказала она.

Коридор, казалось, накренился, воздух сгустился от ожидания. Я услышала, как Сконк громко сглотнул, а Твоббл пробормотал что-то подозрительно похожее на молитву, обращенную к хлебобулочным изделиям.

“ Хуже? - Прошептала я.

Глаза Стеллы не отрывались от моих. Ее голос звучал ровно, но его тяжесть поразила меня, как гром.

- Он просыпается.

Я посмотрела на Кигана и поняла, что он тоже набирает силу.

Последовавшая за этим тишина была оглушительной. Моя кожа похолодела, сердце заколотилось, когда слова впились в меня, как шипы.

“ Кто с ним? Я запаниковал.

“Эмбер и леди Лимора”.

Я кивнул.

Пробуждение.

Не умираю. Не ускользаю. Не ломаюсь под тяжестью проклятия Малоре.

Пробуждение.

И я знал с уверенностью, от которой у меня подкашивались колени, что это хуже любого ослабления. Потому что, если Гидеон просыпался, это означало, что тьма, которую Мэлор зашила в него, зашевелилась, потянулась, готовая подняться снова.

Гидеон и Киган были всего лишь марионетками, но я не знала, что произойдет, если веревочка оборвется.

Я крепче вцепилась в стену, в то время как мои мысли вращались, как оборванные нити, обрываясь по краям. Мать Кигана резко вдохнула, взгляд моей бабушки остановился на мне, а сам Киган низко зарычал, от этого звука у меня по спине пробежали мурашки.

Гидеон просыпался.

И что бы это ни значило, Стоунвик не был готов.

Пока нет.

Без названия

Глава тридцать Седьмая

Слова он просыпается повисли в коридоре, как дым, который не мог развеять ни один ветерок. Мой пульс грохотал в ушах, но я заставила себя посмотреть в глаза женщинам, стоявшим передо мной.

Взгляд бабушки Элиры стал расфокусированным, как будто она смотрела на что-то далеко за пределами нас.

Мать Кигана стояла неподвижно, ничего не выражая, хотя мне показалось, что я увидел, как ее пальцы крепко сжались на ладонях.

А Стелла, благослови господь ее драматическую душу, выглядела так, словно была готова задушить саму тень ничем, кроме шали и чистой воли.

Я кивнул им, восстанавливая дыхание.

“ Он услышал нашу песню, ” тихо сказал я. “ Вот почему он шевелится. Вот почему Малоре неугомонен. Он знает, что мы зовем. И он нервничает. Больше ничего.

Воздух напрягся, когда прозвучали эти слова.

Отстраненный взгляд моей бабушки стал еще глубже, и ее пронизала печаль.

Она выглядела почти прозрачной и хрупкой, как будто груз воспоминаний давил на нее, как будто она знала что-то, с чем не хотела сталкиваться.

Когда она наконец заговорила, ее голос был мягким, но полным правды.

“Мой муж всегда что-то замышлял”, - пробормотала она. “Всегда дергал за ниточки, прокладывал пути, которые никто из нас не может расправить. Это вышло из-под моего контроля с самого начала”.

Ее признание осело во мне, как лед. Это было больше, чем проклятия, больше, чем Обереги, больше даже, чем Малоре. Его корни обвились вокруг нас задолго до того, как я сделал свой первый вдох.

Я выпрямилась, демонстрируя устойчивость, которой не чувствовала.