Что-то приоткрылось в Стоунвике. Что-то, что было похоронено десятилетиями. И у нас было очень мало времени, чтобы исправить это, прежде чем тени поглотили нас целиком.

Позади меня раздались громкие голоса. Стелла, со своей фирменной смесью раздражения и стали, уже говорила.

“Он болен”, - сказала она матери Кигана. “ Ни на секунду не думай, что ты можешь просто пританцовывать здесь и не знать, какой ценой ему обошлось твое отсутствие. Он нездоров, и каждый потраченный впустую вздох - это еще один шаг к тому, чтобы...”

- Стелла, - перебил ее отец тихим, но твердым голосом.

Я замедлил шаг, чтобы услышать разговор.

“Она должна понять, что мальчик борется сильнее, чем кто-либо видит, и ему осталось не так уж много, чтобы отдать”.

- Он мужчина, - поправил мой отец.

Эти слова ранили глубоко. Глубже, чем я хотел признать.

Я обернулась в последний раз, мельком увидев лицо его мамы.

Мать Кигана стояла неподвижно, слушая. Ее губы были плотно сжаты, как будто она сдерживала слова, но глаза… ее глаза говорили правду.

Она знала. Она уже видела, как тени пожирают его. Она уже чувствовала слабость в его походке.

Она понимала, как мало у нас времени.

И я тоже .

Потому что он проводил ночи, разговаривая с луной, а она слушала.

Я догнал Кигана в коридоре. Он прислонился к каменной стене, запрокинув голову и закрыв глаза. Он был бледен, каждый мускул напрягался, чтобы удержаться на ногах.

Я потянулся к нему. “Киган...”

“ Не надо, ” прохрипел он, его голос был хриплым не только от усталости. - Не сейчас.

Я замерла, в груди защемило. Он отталкивал меня не потому, что не хотел. Он отталкивал меня, потому что ломался, и ему нужно было, чтобы осколки разлетелись, прежде чем он позволит кому-нибудь собрать их снова.

Я с трудом сглотнула и кивнула, хотя его глаза все еще были закрыты. “Хорошо. Не сейчас”.

Но внутри я дал клятву. Не сейчас, но скоро. Скоро нам придется столкнуться со всем этим: проклятием, Гидеоном, Мэлор и этой незаживающей раной между сыном и его матерью.

И вскоре осталось не так уж много времени.

Потому что одна правда прозвучала громче остальных, когда я смотрела, как он пытается дышать, смотрела, как серебристый волк, превратившийся в женщину, одиноко стоит в банкетном зале, смотрела, как слова Стеллы и Фрэнка впиваются, как правда в нежную плоть.

У нас было очень мало времени.

Залечивать раны.

Налаживать отношения в семьях.

Объединить разрозненное.

Чтобы поднять Стоунвика.

И я не был уверен, что мы сможем.

Без названия

Глава тридцатьПятая

Киган всем весом прислонился к стене, хотя его глаза оставались закрытыми. Он выглядел как человек, наполовину находящийся в тени, наполовину на свету, зажатый между силой, которую он всегда носил, и проклятием, которое день ото дня высасывало ее из него.

Я стояла там с потными ладонями и неровным дыханием, а слова обжигали мне горло, как огонь.

Я должен был сказать ему.

Не только потому, что секреты сворачиваются, если их хранить слишком долго. Не только потому, что время утекало быстрее, чем я мог его удержать. Но потому, что Гидеон был нитью в этом узле, и притворяться иначе было просто еще одной ложью в истории, которую они уже задушили.

- Киган, - тихо позвал я.

Его веки затрепетали, карие глаза приоткрылись. Он посмотрел на меня, и даже измученный, его взгляд все еще пригвождал меня к месту, как будто он видел сквозь трещины, которые я пыталась скрыть.

“ В чем дело? Его голос был грубым, низким, как хрипота, но ровным и добрым.

Он отбивался от темноты.

Я с трудом сглотнула. “Есть кое-что, что тебе нужно знать”.

Он оттолкнулся от стены. - Если это касается моей матери.

“ Это не так. ” Мой голос дрогнул. - Это хуже.

Это привлекло его внимание. Он нахмурился, а плечи напряглись, как у волка, почуявшего опасность.

“Мэйв...”

“ Я кое-что скрывала, ” быстро вмешалась я, пока не растеряла всю свою храбрость. “ Не потому, что хотела предать тебя. Потому что я не знал, как сказать это, не раскрыв все до конца ”.

Зал, казалось, накренился, пламя каждой свечи тянулось все плотнее и выше.

В моей груди что-то стукнуло так громко, что я была уверена, что это слышат стены.

- Это Гидеон, - прошептала я.

Вся усталость сгорела во вспышке гнева и страха, когда его взгляд стал яростным.

Он полностью выпрямился, пошатываясь, но яростно. - А что с ним?

Мое горло сжалось. Я выдавила слова. “ Он здесь, Киган. В Стоунвике. Я нашла его. Или он нашел меня. Или его послал Сконк. Я даже больше не знаю. Но он болен. Так же болен, как и ты, может быть, хуже.

Тишина затянулась, хрупкая и опасная.

“ Пусть он умрет. Он выдавил последнее слово.

“ Мы не можем этого сделать. Он, как и ты, ключ к развязыванию этого бардака. Даже если мы уничтожим Малора, он уже начал путь голода, и нам нужен полный круг.