Моя грудь горела от тысячи вопросов, которые я не могла высказать. Он не должен был чувствовать Гидеона. Эта связь всегда была только моей, прорвавшейся сквозь Изгородь, вшитой в меня, как какая-то темная вышивка, о которой я никогда не просила. Киган никогда не был привязан к нему таким образом.

До сих пор нет.

Я сжала его руку, хотя и не доверяла своему голосу.

Когда он снова открыл глаза, они были еще острее, подозрение пробивалось сквозь пелену.

“ Мэйв, ” сказал он, и мое имя прозвучало опасно в его устах. - Почему мне кажется, что ты уже знаешь?

Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться так, как сделала бы это перед тем, как войти в потертый от очарования холл. Казалось, одно неверное движение, и все рухнет.

“Киган...”

Но я не смогла закончить. Потому что что я могла сказать? О, да, ты права. Гидеон близко. На самом деле он так близко, что ютится в вашем отеле, как нежеланный гость в гостинице типа "постель и завтрак". Это было бы прекрасно. Вероятно, это забило бы последний гвоздь в крышку гроба Кигана.

Вместо этого я расправила одеяло у него на груди, делая вид, что это движение было важным.

“ Ты устал, ” тихо сказал я. “ Сегодня ночью ты чувствуешь проклятие сильнее. Оно заставляет тебя воображать разные вещи.

Слова казались мне неправильными во рту, горькими, как застарелый уксус. Лгать Кигану было нехорошо, но я не была готова узнать правду, не сейчас, когда его пульс уже неровно бился под моими пальцами.

Его глаза искали мои, и на мгновение я подумала, что он вызовет меня на это. Но затем резкость исчезла, смытая усталостью. Он отвернулся, замкнувшись в себе.

Боль от этого засела у меня под ребрами.

Тем не менее, он заговорил снова, голосом тихим, но уверенным.

“ Дело не только в проклятии. Я знаю разницу. Гидеон не ушел, Мейв. Он никогда не уходил. Он ждет, кружит вокруг да около. И если он достаточно близко, чтобы я могла его почувствовать ... Тогда тебе тоже стоит беспокоиться.

Я с трудом сглотнула, у меня заболело горло.

Если бы ты только знал, подумал я. Но я не мог этого сказать. Пока нет.

Комнату заполнила тишина, нарушаемая только тихим потрескиванием углей в очаге. Я попыталась сосредоточиться на мелочах, таких как изгиб одеяла, то, как Ардетия тихо поерзала в кресле, наблюдая, но не вмешиваясь, и мягкий золотистый свет, льнувший к резным краям каркаса кровати с волчьей головой.

Обычные вещи.

Обыденные вещи. Что угодно, только не невысказанная правда, повисшая в воздухе.

Киган нарушил молчание первым, его голос был резче, чем раньше. - Не впускай его.

Моя голова резко повернулась к нему. - Что?

Он повернулся ко мне, его глаза лихорадочно блестели и горели чем-то наполовину мольбой, наполовину приказом.

“Что бы ты ни делала, Мейв. Не впускай Гидеона обратно. Только не в Академию. Только не в Стоунвик. Не для тебя.

Эти слова сломали что-то во мне. Он произнес их с такой уверенностью, как будто уже знал, уже видел меня на пороге, а за мной следовала тень Гидеона.

Я хотела крикнуть, что я этого не делала, что я не буду, что я умнее этого. Но слова застряли у меня в горле, потому что правда была грязной. Я had впустила его обратно, на свой путь. В свои мысли. В Дебри. В потаенные уголки гостиницы.

И что еще хуже, я не знал почему.

Был ли круг достаточно веской причиной?

В груди у меня защемило от дикого чувства вины и страха.

“ Киган, ” прошептала я, теперь мой голос дрожал. “ Отдохни. Пожалуйста. Тебе нужны силы.

Его хватка снова усилилась, яростная, несмотря на его слабость.

“ Поклянись в этом, Мэви. Поклянись, что не впустишь его.

Я не мог. Не тогда, когда каждая частичка меня уже знала, что это не так просто.

Но я наклонилась ближе, прижимаясь губами к его влажному виску, чувствуя жар его кожи и пылающее под ней проклятие.

- Клянусь, я позабочусь о нашей безопасности, - сказал я.

И надеялась, что он сочтет это достаточным.

Его рука ослабла, упав обратно на одеяло. Его дыхание выровнялось, и он уснул, хотя и не безмятежно. Тени все еще прятались по углам комнаты, как будто они все это время прислушивались.

Я сидел, уставившись на него, и мои собственные руки дрожали.

Он чувствовал, что Гидеон рядом. Он знал это. И я понятия не имел, почему.

Нет, это было неправдой. В глубине души я боялась, что это так. Проклятие связывало их вместе. Привязывало Кигана к тому самому человеку, которого он презирал. И если это было правдой… тогда, возможно, держать Гидеона подальше было не просто невозможно. Возможно, это было опасно.

Я откинулась назад, борясь с желанием встряхнуть его, чтобы разбудить, спросить, как он мог почувствовать то, что всегда принадлежало только мне. Но ему нужен был отдых. И мне нужны были ответы, которых у меня не было.