Внутри воздух был теплее и ровнее. Несколько студентов собрались в общей комнате, склонив головы над книгами или увлеченные беседой. Их смех звучал натянуто, немного слишком громко, как будто они пытались перекричать то, что происходило в небесах.

Я заставила себя улыбнуться им, хотя в груди у меня все сжалось. - Здесь все хорошо?

Одна ведьма, женщина с серебряными прядями в косе, подняла чашку. “Чай все исправляет”.

“Всегда”, - сказал я и не шутил, зная, что она, должно быть, учится в одном классе со Стеллой.

Мои шаги пронесли меня мимо них, вверх по лестнице, к коридору, который вел в комнату Кигана. Чем ближе я подходил, тем тяжелее становилось у меня в груди, как будто тени, давившие снаружи, проникли в мои легкие.

Я постучал один раз и тихонько приоткрыл дверь.

Огонь в очаге был слабым, тлеющие угли были заметнее языков пламени. Ардетия сидела в угловом кресле, ее длинные пальцы покоились на подлокотнике, глаза были закрыты, но не спали. Когда я вошла, она приоткрыла один глаз и наклонила голову.

- Он отдыхает, - тихо сказала она.

- Спасибо тебе, - прошептала я.

На кровати, опираясь на подушки, лежал Киган, наполовину сбросив одеяла в своей обычной упрямой манере. Его лицо все еще было бледным, влажным от пота, но даже в этой хрупкой тишине он больше походил на себя, чем Гидеон. Его грудь поднималась и опускалась достаточно ровно, но лоб нахмурился, как будто даже сон был битвой.

Я придвинулась к нему, опускаясь на край кровати. Тепло в комнате изменилось в тот момент, когда я коснулась его руки.

Его глаза распахнулись.

- Ты вернулась, - пробормотал он хриплым голосом.

“Конечно, хотела”, - сказала я, убирая волосы с его виска. “Где еще я могла быть?”

Его губы дрогнули, почти в улыбке. “ У тебя есть выбор. Слишком много. Ты могла бы сбежать практически с кем угодно. Так было бы проще”.

Мое сердце сжалось. “ Не говори так. Ты не потеряешь меня.

Он снова закрыл глаза, его рука слабо сжала мою. “Тени... сегодня более суровые”.

Я кивнула, горло сжалось. “ Я знаю. Я тоже их почувствовала.

Ардетия поерзала на стуле. “ Нова вышла прогуляться по палатам. Она сказала, что давление поднимется сегодня вечером. Возможно, это уже произошло.

Дыхание Кигана сбилось, челюсть напряглась. “Это тянет. Сильнее”.

Я накрыла его другую руку своей, как будто могла удержать его одним усилием воли. “ Тогда мы будем тянуть сильнее. Это то, что мы делаем”.

Его губы приоткрылись, как будто он хотел возразить, но вместо этого он выдохнул, долгим, прерывистым вдохом, который, казалось, оставил после себя больше, чем воздух. Я наклонилась ближе, чтобы он мог услышать меня, даже если тени попытаются украсть мои слова.

“ Ты не один, ” прошептала я. “ Не сегодня. Никогда.

На мгновение я почувствовал, как тяжесть ослабла — не исчезла, но стала легче.

Может быть, это было не более чем затишьем, уловкой. Но в этот момент его дыхание выровнялось, плечи расслабились, и комната меньше походила на поле боя.

Я осталась там, держа его за руку, мое сердце все еще колотилось от выбора, которого я не сделала. Киган первый, Гидеон второй.

Но скоро, слишком скоро, мне придется столкнуться с ними обоими.

И тени, становившиеся все заметнее с каждой минутой, не давали мне забыть об этом.

Без названия

Глава Девятнадцатая

Пальцы Кигана сжались вокруг моих, не сильно, но достаточно настойчиво, чтобы я оглянулась на него. Его глаза были полуприкрыты, карие, лихорадочно-темные, и острее, чем я хотела. Тени не притупили его. Во всяком случае, они сняли с него доспехи.

- Ты не должна быть здесь, - прохрипел он.

Я вздрогнула. - Что, простите?

“ Не сегодня. Это слишком близко. Он слишком близко.

Эти слова пронзили меня насквозь.

Знал ли он?

У меня свело живот, и на мгновение я не могла дышать.

“ Кто? - Прошептала я, хотя уже знала.

Его взгляд блеснул, в буйно-карих глазах мелькнул едва заметный намек на серебро. - Гидеон.

Я похолодела всем телом. Моим первым порывом было отрицание, из тех, что выплескиваются легко и автоматически. “Это невозможно. Он...”

Но слова застряли в памяти.

Невозможно.

Ложь.

Это было неправильное слово. "Невозможно" - вот что я подумала, когда впервые увидела Гидеона, прислонившегося ко мху в Диких Зарослях, с хриплым дыханием в груди. "Невозможно", - сказал я себе, когда Стелла помахала ключом от комнаты Эмбер, словно это была еще одна безделушка. "Невозможное" в последнее время стало тревожно нормальным.

Киган снова закрыл глаза, но его челюсть двигалась, напряженно и беспокойно.

“ Он близко, ” повторил он, на этот раз мягче, как будто ему было неприятно признавать это. “ Я чувствую его. Он как тень, привязанный между нами, дергающий меня за ребра. Я не знаю как. Но я знаю.

Тепло в комнате изменилось.