Белла положила руку мне на плечо, теперь мягче. “ Вот почему я перекинулась. Животные не запутываются в человеческих страхах. Спорам не за что цепляться. Но ты, - ее голос еще больше смягчился, - ты сейчас многое несешь в себе, Мейв.

У меня перехватило горло. Гидеон. Malore. Киган. Все закручивается в моей груди, как буря.

Взгляд Новы метнулся к свечению грибов, все еще видневшихся сквозь деревья. “Вызывает беспокойство, что они вернулись. Тревожный и преднамеренный”.

Голос Ардетии был мягким, певучим. - Намеренно?

Нова коротко кивнула. “ Силлипа не цветут без причины. Что-то в Дикой Природе хотело, чтобы они снова проснулись.

От ее слов у меня мурашки побежали по коже.

Я заставила себя встретиться с ней взглядом, хотя мое сердце бешено колотилось. “ Значит, то, что я слышала… , было всего лишь грибами?

Нова колебалась ровно столько, чтобы у меня в животе все перевернулось.

“ Это были споры, ” сказала она наконец, хотя теперь ее голос звучал тише. - Ничего больше.

Но тень в ее глазах сказала мне, что она не была так уверена, как хотела, чтобы я поверил.

И я знаю, что я слышал.

Я крепче обхватила себя руками, пытаясь удержать грудь вместе, когда воспоминание об этом голосе снова всплыло в моей голове.

Мэйв.

Я вздрогнула, но не произнесла имя, которое все еще преследовало меня, имя, которое казалось слишком реальным на моем языке.

Нова оглянулась на Заросли, затем резко повернулась ко мне. “ Отныне мы должны избегать рощи. Нельзя допустить, чтобы это снова втянуло тебя в это дело”.

Я оцепенело кивнула, хотя мое тело все еще гудело от эха этого голоса, от его невероятной притягательности.

Белла наклонилась ближе, ее золотистые глаза были спокойны. “Что бы ты ни слышал, что бы ты ни чувствовал, это не было правдой. Не позволяй этому овладеть тобой”.

Я тяжело сглотнула, выдавливая из себя слова. - Я не уверена, что верю в это.

Никто не ответил. Тишина была громче всего.

И хотя роща Силлипы была позади нас, голос все еще звучал, проникнув в мозг моих костей.

Без названия

Глава Седьмая

Когда мы возвращались с края Дикой Природы, над Академией слабо мерцали чары. Рука Новы все еще крепко сжимала свой посох, и ее лицо выглядело непроницаемым, в то время как грация Ардетии едва скрывала напряжение в ее плечах. Белла подошла ко мне вплотную, но даже она не смогла избавиться от беспокойства.

Во дворе воцарилась тишина.

Большинство студентов разошлись по своим общежитиям, все еще оживленно обсуждая "брамбл мул". Смех слабо доносился из окон, звук был ярким, и он не подозревал, насколько тонкой казалась граница между безопасностью и опасностью всего несколько минут назад.

Твоббл выскочил из-за колонны, самодовольно скрестив руки на груди, его подбородок был запачкан крошками.

“ Видишь? Я же говорил тебе не волноваться. Контактный зоопарк под контролем. Я даже заставил их вплести цветы в гриву мула. Оказанные очень профессиональные услуги”.

Нова выгнула бровь, но не клюнула на наживку. Вместо этого она посмотрела на меня, выражение ее лица смягчилось. “Мы будем держать студентов начеку. Уходи”.

“ Уйти? - Спросил я.

“К нему”, - сказала Ардетия мягким голосом, ее светлые глаза мерцали пониманием. “Ты нужна Кигану сегодня вечером больше, чем кому-либо другому”.

У меня защемило в груди от правды этого. Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Твоббл взмахнул рукой. “ Тогда продолжайте. Мы разберемся с ведьмами хаоса. Вы двое изображаете романтическое, трагическое, задумчивое проклятие. Я присмотрю за мулом.

Белла закатила глаза и шлепнула его, но напряжение спало ровно настолько, чтобы я смог дышать.

- Иди, - снова сказала Нова, на этот раз тверже.

Я так и сделал.

С приближением ночи залы Академии погрузились в полумрак, и зажглись светильники.

Мои сандалии мягко стучали по полу, неся меня к покоям Кигана. Началась летняя сессия, и я почувствовала, что мой мир вращается не в ту сторону.

Дверь в комнату Кигана была приоткрыта, и в коридор доносился аромат жареных трав и медового масла. Стелла, очевидно, была здесь с кухонными духами.

Когда я осторожно толкнул дверь, открывшееся мне зрелище заставило меня тихо рассмеяться себе под нос.

На низком столике у его кровати стояло настоящее пиршество.

Миски с дымящимся картофелем, жареной кукурузой, запеченным цыпленком, горкой хлеба и засахаренными фруктами, сверкающими, как драгоценные камни, были расставлены на его столе.

Тарелки негромко звякнули, когда два эльфа, подмигнув, исчезли, выполнив свой долг.

- Стелла, - прошептал я с улыбкой.

Конечно, она постарается накормить его достаточно хорошо, чтобы заглушить любое проклятие.

Но когда мой взгляд переместился на Кигана, моя улыбка дрогнула.