«Последовательность 1: Слуга Тайн…» Едва эти вожделенные строки отразились в его зрачках, как Амон плавно вскинул левую руку, мертвой хваткой вцепившись в «Скрижаль Богохульства». Молниеносно крутнувшись на пятках, Король Ангелов с силой впечатал правую ладонь прямо в серо-сизые врата, на которых всё еще ютились жалкие, тающие остатки мрака.

Этот щеголяющий в остроконечной мягкой шляпе и классической черной мантии силуэт в ту же долю секунды истончился, уподобившись призраку. Беспрепятственно просочившись сквозь глухие створки, Он бесследно испарился в небытии.

Исполинская теневая длань, выкованная из изгнанной скверны Клейна, под аккомпанемент безостановочного разрушения «Усыпальницы» стремительно, гротескно раздулась вширь. В финале она переродилась в неистовую, непроницаемо-черную тень и, хищно сорвавшись с места вдогонку за Амоном, напролом вылетела сквозь наглухо запертые врата.

В следующую же секунду последние крохи мрака были выжжены без остатка. Оранжево-красное зарево сумерек победоносно затопило каждый дюйм монументального дворца, где в седую древность обитал сам Король Гигантов.

У подножия железно-черного престола, на залитых закатным светом ступенях, наконец-то проступил силуэт Колина Илиада.

Облаченный в истерзанные, развороченные в клочья серебряные латы, он безмолвно восседал на камне. Его лицо, густо испещренное россыпью застарелых шрамов, хранило ледяную, свинцовую усталость, уподобляя старца воину, благополучно пережившему свою самую последнюю, финальную битву.

Оба его прямых клинка утренней зари уже давно разлетелись на мириады жалких осколков, а искра жизни окончательно и бесповоротно покинула тело. И всё же Клейн спинным мозгом чувствовал: несгибаемая воля и дух Вождя всё еще теплятся в этой оболочке, наотрез отказываясь смиренно кануть в Лету.

Узрев эту картину от подножия лестницы, Деррик с покрасневшими, полными слез глазами сорвался с места. Паренек несся наверх со всех ног, судорожно спотыкаясь на ступенях — всем своим видом он сейчас ни на йоту не походил на могущественного полубога.

Тяжело рухнув на колени прямо подле Колина Илиада, он сдавленным, надрывным шепотом позвал:

— Вождь…

Глава 1266 Свет

Для Потусторонних полубожественного калибра, благодаря качественной эволюции и колоссальной мощи их душ, даже после смерти дух способен задержаться в материальном мире на какое-то время. Если, конечно, враг намеренно не сотрет его в порошок. А уж если усопший мастодонт высших эшелонов при жизни питал к чему-то жгучую, неистовую страсть или таил в сердце груз невыразимых, неизбывных эмоций, то его остаточная воля продержится еще дольше. Со временем она начнет дюйм за дюймом ассимилировать округу, наводя мосты с духовным миром, а то и с самим Подземным царством, дабы благополучно переродиться в злого духа.

Именно поэтому, пускай искра жизни в теле Колина Илиада уже окончательно угасла, облаченный в истерзанные, развороченные серебряные латы старец, восседающий на самой вершине ступеней древнего бога, всё же уловил тихий оклик Деррика. Повернув голову и устремив взор на этого еще даже не до конца повзрослевшего полубога, бывший Вождь с улыбкой проронил:

— По сравнению с теми старейшинами, что ушли до нас, нам с Ловией воистину улыбнулась фортуна встретить свой конец именно здесь.

Услышав эти слова, Деррик судорожно приоткрыл рот, отчаянно силясь выдавить хоть звук, вот только незримая, свинцовая тяжесть навалилась на грудь, наглухо перехватив горло.

Стоящий поодаль Клейн, сжимая в руке «Звездный Жезл», отчаянно силился воссоздать ту самую «Перезагрузку» Уилла Осептина, дабы вытащить Колина Илиада с того света. Увы, пройдя через череду глухих фиаско и наконец-то нащупав нужный каст, юноша с горечью констатировал: чуда не произошло. Судя по всему, суррогатный фокус катастрофически уступал оригиналу в убойной мощи, да и сама ситуация намертво упиралась во вмешательство «Уникальности» — как-никак, Амон почтил их своим присутствием в истинной плоти.

«Уже испустил дух, даже обратить в марионетку не выйдет… Остается лишь вариант с перерождением в злого духа. Вот только тварей этой породы, умудрившихся сберечь хоть крохи человечности, днем с огнем не сыщешь. Даже „Темный Ангел“ Сасрир потерпел в этом фиаско… Единственным вопиющим исключением остаются „Красный Ангел“ Медичи вкупе с Его „соседями“, да и то лишь после того, как Они вырвались из Своей вотчины и наведались в порт Банси… А сам предводитель, погляжу, совершенно не горит желанием вступать на эту кривую дорожку. Еще бы, для любого уроженца Города Серебра участь злого духа — это безоговорочное, первобытное проклятие…» — Клейн беззвучно, тяжело вздохнул. Отведя взгляд, сыщик принялся цепко сканировать очистившиеся от мрака чертоги Короля Гигантов.

Колин Илиад долгим, оценивающим взором окинул лицо Деррика и с тяжелым вздохом произнес:

— По возвращении домой ты полноправно займешь кресло в «Совете Шести».