Замерев на безопасном расстоянии, гомункул вновь намертво впечатал лоб в столешницу, исторгнув из себя нечто нечленораздельное — скрипучий, режущий слух шум, напрочь лишенный человеческого смысла.

— Выказываешь покорность? Весьма недурно… — с легкой улыбкой отозвался Клейн и вальяжно скомандовал: — А теперь продемонстрируй, на что ты способен.

Понаблюдав за развернувшимся спектаклем, юноша железобетонно удостоверился: «Генерал без глаз» владел даром одержимости, мог играючи влиять на неживую материю, а также перехватывать первичный контроль над бесхозными мистическими реликвиями, в которые не была влита чужая духовность.

«А вот этот последний фокус при случае может сослужить воистину добрую службу…» — сыщик удовлетворенно, едва заметно кивнул. Властным жестом приманив к себе пустую шкатулку, он велел «Генералу без глаз» самолично запрыгнуть в неё.

С параноидальной дотошностью наложив глухие печати, Клейн небрежным жестом зашвырнул этот ларец вкупе с каплей проклятой крови прямиком в кучу оккультного хлама. Пусть эти новенькие реликвии поскорее привыкают к своему грядущему месту жительства.

Что же до пагубных побочных эффектов «Генерала без глаз» — юноша ни на йоту не сомневался, что эти мелкие недоразумения можно будет играючи уладить путем дружеских, конструктивных переговоров.

Глава 1238 Догадки

Благополучно разобравшись с собранным кушем и одарив Эмлина Уайта очищенной Потусторонней характеристикой «Короля-Шамана», Клейн не стал торопиться покидать «Замок Истока». Вместо этого юноша вкратце прокрутил в уме детали минувшей битвы.

Главным объектом его скрупулезного препарирования стало «Богомерзкое отродье» Суа. Опираясь на повадки и арсенал этой твари, сыщик отчаянно силился вычислить подлинные, заоблачные пределы мощи истинного ангела.

«Столкнись я с подобным монстром лицом к лицу в лобовой сече, где никто не сдерживает ударов — мне бы почти стопроцентно даже не дали окна выудить ангельскую проекцию из пор истории. Разве что повезло бы сорвать куш с первой же попытки… Спору нет, моя текущая мишень, Демонический волк тьмы, числится „Чудотворцем“ второй Последовательности, тогда как „Богомерзкое отродье“ Суа уже вскарабкалось на первую ступень. Пропасть между ними должна зиять воистину колоссальная… Вот только Котар шагает по той же самой стезе „Провидца“, а значит, Его ранг обрушит на меня тотальное, абсолютное подавление по всем фронтам… Остается лишь возносить хвалу небесам, что Он еще не завершил ритуал и не шагнул на первую Последовательность, иначе шансы на триумф болтались бы на круглом нуле… Первая Последовательность…» Пока эти мысли молниеносно сменяли друг друга, зрачки Клейна внезапно сузились, а сам он резко, словно от удара током, выпрямился в кресле.

Его духовная интуиция резанула тревожным звоночком, подкинув один леденящий душу сценарий:

«А что, если Демонический волк тьмы, Котар, уже благополучно совершил прорыв, вознесшись до „Слуги Тайн“ первой Последовательности? Что, если тот полис, наводненный марионетками — лишь виртуозный морок, искусно сплетенный капкан, дабы пустить пыль в глаза возможным ищейкам? К примеру, тому же „Ангелу Времени“ Амону?»

«Исключать подобный форс-мажор категорически нельзя… Хм, вырисовывается и второй вариант: Котар уже сумел наглухо подмять под Себя тот самый „занавес“, обзаведясь мощью, вплотную подбирающейся к первой ступени…» Чем глубже Клейн копал в этом направлении, тем отчетливее осознавал, что грядущая охота смердит куда более фатальными рисками, нежели он грешным делом предполагал изначально.

Прокоптив небо в «Земле, покинутой богами» столько тысячелетий и умудрившись не угодить в цепкие лапы самого «Бога Коварства» Амона, этот Демонический волк железобетонно доказал: и Его боевой потенциал, и изворотливый ум находятся на поистине заоблачном уровне!

«Придется подстелить еще больше соломки и довести план до абсолютного блеска…» — Клейн сурово свел брови на переносице и медленно, с шумом выдохнул.

…………

Баклунд, Западный район. В резиденции семейства Одра.

Эмлин, вальяжно развалившись на кожаном диване в гостиной и закинув правую ногу на левое колено, с ледяным спокойствием дожидался явления барона Касими.

Вскоре этот кровосос, щеголяющий выправкой респектабельного джентльмена средних лет, переступил порог. Мазнув по гостю нечитаемым взглядом, он проронил:

— Виконт Уайт, к чему столь поздний визит?

Эмлин расплылся в легкой усмешке:

— А разве не сейчас берет свое истинное начало новый день? Вы только взгляните, как упоительно прекрасна алая луна за окном.

Касими так и подмывало едко парировать этому юнцу, напомнив, что в стенах Церкви Урожая тот свято блюл «идеальный режим»: вскакивал ни свет ни заря в семь утра, а в одиннадцать вечера уже дрых без задних ног. Впрочем, барон титаническим усилием воли подавил этот порыв и сухо поинтересовался:

— Что за спешное дельце привело вас?