— Мы обычно не объявляем о своих планах, старина, но здесь подойдет. Джим теперь платит персоналу, — Эзра делает шаг к мужчине.

Брат Гэри вздрагивает и отступает назад.

— Убить меня? О чем ты говоришь? Ты сказал, что хочешь поужинать и повидаться. Я прилетел ради этого в Вирджинию.

— Мы позаботимся, чтобы оплатить твой обратный билет, — говорю я. — Разумеется, в сосновом ящике.

Ева и Кендра хихикают рядом.

Что-то холодное скользит в мою ладонь, и я смотрю на то, как Эзра вкладывает нож для стейка в мою руку.

— Тебе стоит сделать это, — говорит он.

— Какого хрена! — рявкает Беннет. — Гэри был моей жертвой для убийства на острове, так что он – моя жертва сейчас.

— У нее было не так много возможностей убивать, как у нас. Пропусти даму, — говорит Эзра.

Беннет стонет и поворачивается к Джиму.

— Скажи им, что сейчас моя очередь! Эзра не может нарушить сделку.

— Успокойтесь, дети, успокойтесь, — Джим указывает на лес. — Никто не получит шанса убить его, если он сбежит.

Мы поворачиваемся и смотрим, как брат Гэри исчезает в деревьях.

— Взять его! — кричу я, и мы срываемся с места.

Как стая волков, мы мчимся через лес в погоне за убийством. Бросаю взгляд в сторону с улыбкой, задыхаясь. Маверик бежит рядом со мной, сосредоточенный на коротконогом мужчине, улепетывающем от нас. Справа и чуть позади меня девушки преследуют его с хихиканьем и женскими воинственными кличами. Мои братья продолжают спорить, пробираясь сквозь густой кустарник, а Джим и Кинг замыкают шествие.

Маверик видит проход и бросается вперед, чтобы повалить мужчину на землю. Девушки набрасываются, каждая берет по конечности и прижимает ее к лесной подстилке.

— Он мой! — кричит Беннет, останавливаясь. Он поднимает палец, затем упирается руками в колени. — Как только отдышусь.

Мужчина извивается на земле, выгибаясь под женщинами, как демон, которого окропили святой водой. Если его голова начнет вращаться, а из задницы польется гороховый суп, я не удивлюсь.

— Забирай убийство, — говорит Маверик рядом со мной.

Качаю головой.

— Я только что нашла своих братьев. Не хочу сейчас злить их.

— Он отдает его тебе, — шепчет Кэт. — У Беннета не просто отдышка. Этот парень просто не может открыто быть хорошим. Но мы работаем над этим.

Несмотря на шепот, Беннет слышит ее. Он поджимает губы и перестает притворяться, что не может дышать. С недовольным видом он выпрямляется, скрещивает руки на груди и отворачивается.

— С Рождеством.

Сжимаю нож немного крепче и снова смотрю на Маверика. Он говорил, что ему всё равно, что я решила стать убийцей, но это еще не было проверено. Я была слишком занята, привыкая к новой должности на работе, чтобы заниматься новым хобби. Беспокоюсь, что он просто держится ради меня.

— Милая, если собираешься сделать это, сейчас самое время, — говорит Ева, изо всех сил стараясь удержать ногу мужчины.

Есть только один способ узнать, изменит ли это отношение Маверика ко мне. С улыбкой делаю шаг вперед и вонзаю нож в живот мужчине, с силой оттягивая в сторону. Он кричит, когда зазубренное лезвие царапает внутренние органы, которые затем вываливаются из шва в животе потоком красного и розового.

— Он причинял боль детям, — говорит Эзра позади меня. — Затяни, если сможешь.

— С удовольствием, — бормочу, хватая петлю кишок и вытаскивая их из его брюшной полости. Когда вытаскиваю достаточно, начинаю заталкивать их в разинутый рот.

К сожалению, он вскоре теряет сознание, но ничего страшного. Пока мудак без сознания, полосую по пульсирующей коже на шее. Красная струйка пузырится, и он несколько раз хватает ртом воздух, прежде чем затихнуть.

Небольшие аплодисменты раздаются от группы, когда мы встаем после убийства. Я поворачиваюсь к Маверику, но мое сердце отказывается биться, когда вижу выражение его лица. Он не аплодирует. Даже не улыбается. Маверик выглядит расстроенным.

Беспокойство уходит, когда он притягивает меня к себе и шепчет на ухо.

— Это было самое красивое зрелище, которое я когда-либо видел, и когда мы вернемся домой, тебя ждет награда.

— Рада, что сегодня вечером уезжаю в поездку, — говорит Ева с хихиканьем. — Маленькие садисты, вы останетесь одни. Только держите свои просексовки подальше от моей комнаты. Договорились?

Мои щеки заливаются краской.

— Может, не будем обсуждать сексуальную жизнь моей сестры в моем присутствии? Спасибо, — Беннета выворачивает, и он закатывает глаза.

Эзра кладет руку мне на плечо и сжимает его.

— Это было хорошее убийство, Фрэнки. Достойное фамилии Картер.

— Спасибо.

Группа, полная улыбок, поворачивается и направляется обратно к особняку, волнение улеглось. Мы с Мавериком задерживаемся, глядя в глаза друг другу, пока шаги затихают. Рада, что Гэри не было здесь, чтобы стать свидетелем гибели брата. У него хватило ума остаться на месте и не следовать за нами в лес.