Не уверена. Совсем нет. Но какой выбор? Все за столиком снова сосредоточены на нас, а я, кажется, каждый раз, открывая рот, попадаю в неловкую ситуацию.

— Ладно, — наконец говорит он. — Она поспорила, что сможет пробыть на холоде дольше меня. Голая. Думала, что победа в кармане, учитывая, как я ненавижу холод и всё такое, но я обошел ее на целых три минуты.

— Ага, но продержаться почти десять минут при минусовой температуре – тоже неплохо, — говорю, нагромождая ложь.

— Как насчет матч-реванша? — говорит Ева со смехом. — Сегодняшнее испытание похоже.

— Насколько похоже? — спрашиваем мы с Беннетом в унисон. Полагаю, у нас обоих один и тот же страх: что нас сейчас раскроют за вранье. Ни один из нас не выносит холода дольше нескольких секунд, не то что несколько минут подряд.

— Вариация на тему «полярного медведя»28, — говорит Маверик, пока официанты начинают убирать наши тарелки. Даже не заметила, что он сидел за нашим столиком. — Я придумал идею, а Джим и Эзра ее поддержали. Шторм оказался не таким сильным, как ожидалось, так что мы отправимся…

Эзра промокает рот салфеткой.

— Не рассказывай им всё. Хочу, чтобы хоть что-то было сюрпризом, особенно если мы соревнуемся с двумя людьми, у которых внезапно появилась страсть к холодной погоде.

Рука Беннета находит мою под столом и ободряюще сжимает пальцы. Или, может, это должно быть наказывающее сжатие, потому что он действительно давит.

— Звучит весело, — говорит он с самой вымученной улыбкой, которую я когда-либо видела. — О, смотрите! На десерт кремовый пирог29. Твое любимое, Кэт?

Вырываю свою руку из его, в итоге ударяясь о стол. Со слезами на глазах, сдерживая боль, умудряюсь сказать.

— Как нам одеваться на это… мероприятие?

— Одевайтесь для поездки как хотите, но под всем наденьте купальник, — говорит Маверик.

Купальник. В такую погоду?

Надо было позволить себе подавиться этой отбивной.

Натягивая джинсы поверх плавок, слышу тихий стук в дверь. Слишком робкий, чтобы это был кто-то, ...

Натягивая джинсы поверх плавок, слышу тихий стук в дверь. Слишком робкий, чтобы это был кто-то, кроме Кэт. Застегнув пуговицу, подхожу к двери и открываю, обнаружив девушку смотрящей на меня снизу вверх, как дикое животное, попавшее в ловушку. Она оглядывает коридор, затем проталкивается мимо меня и спешит закрыть дверь.

— Это была ужасная идея, — говорит она, начиная расхаживать взад-вперед. — Всё время, пока одевалась, только об этом и думала. Это худшее, что мы могли сделать.

— Тогда лучше сделать это быстро, пока кто-нибудь не пошел нас искать, — приближаюсь к ней, но ее руки взлетают вверх и опускаются мне на голую грудь.

— Нет, не про трах, хотя это тоже ужасно. Имею в виду, объединиться в пару.

— Я не думаю, что у нас достаточно времени для траха, в любом случае, — опускаю голову и выписываю языком круги у нее на шее.

— В прошлый раз тебе потребовалось всего пятнадцать секунд, — говорит она со стоном, на выдохе. — Правда думаешь, что это хорошая идея?

— Трахать тебя – всегда плохая идея, но я всё равно этого хочу.

— Нет, не это! — она шлепает меня по груди и сердито смотрит снизу вверх. — У тебя серьезно мысли только об одном. Сосредоточься! Имею в виду – мы в паре на этом мероприятии. Что, если ты оговоришься и назовешь меня котенком?

Усмехаюсь в ее кожу.

— Тогда тебе лучше прикрыть меня и притвориться злой, а не возбужденной.

Ее тело расслабляется на долю секунды, прежде чем Кэт напрягается и отступает от меня.

— Серьезно, мудак. Хватит пытаться побороть мою тревогу своим членом.

— Срабатывает?

Она фыркает и смотрит себе под ноги.

— Да.

Я усмехаюсь и иду в гардеробную за остальной частью экипировки. Фланелевая рубашка слишком тонкая для того ада, через который они собираются нас прогнать, поэтому достаю из глубин толстый свитер. Также хватаю обе куртки, которые привез.

— Вот, надень это, — говорю, бросая ей лучшую из двух.

Она ловит ее, затем изучает, будто это бомба.

— Зачем? У меня есть куртка.

— Дешевая куртка, которая ни хрена не сделает, чтобы поднять температуру твоего тела, когда нужно будет согреться. Просто надень ту, что я предложил, и скажи спасибо.

— Не у всех есть деньги на бренды, придурок, — она вырывается из своей пушистой розовой куртки и влезает в ту, цвета земли, которая действительно согреет ее. — Хотя она довольно теплая. Спасибо.

То, что она сказала, задело за живое. У моего брата и его невесты денег предостаточно, а я сейчас изо всех сил пытаюсь свести концы с концами, благодаря тому, что работодатели меня заморозили. Это проблема, о которой пытаюсь забыть, пока нахожусь на отдыхе.

— Я не купаюсь в деньгах, если ты это имеешь в виду, — говорю. — Куртку, которая на тебе, снял с мертвого мужика прошлой зимой. Решил, что в аду она ему не понадобится.