Возможно, она переусердствовала, подумала она. Но они бы увидели подставу, если бы она сразу же подчинилась.

Сора взглянула на двух корейцев в отражении за барной стойкой. Она сказала: «Я склонна к резкости. У меня два брата, и они постоянно меня дразнили». Конечно, это была ложь. Она была единственным ребёнком в семье.

Ближайший к ней мужчина наконец повернулся к ней и сказал: «Мы нечасто встречаем наших южных собратьев. Особенно в таких местах, как Сибирь».

«У меня есть кузены в Хамхыне», — сказала она. Это тоже была ложь. Насколько ей было известно, все её родственники были либо из Сеула, либо из Пусана.

«У меня там тоже есть кузены», — сказал мужчина.

Это открытие не стало для неё особенно неожиданным. Хамхын был вторым по величине городом в КНДР, и в нём присутствовал ярко выраженный языковой акцент. Во время обучения в NIS Сора постоянно испытывалась на предмет языковых различий на севере.

Не спрашивая разрешения, двое корейцев передвинулись на два стула влево и сели прямо рядом с ней. С этого момента она будет записывать

Всё, что говорили эти двое мужчин. Скорее всего, они говорили всё, что угодно, лишь бы затащить её в постель, а она отвлекалась с помощью юмора и смотрела, сколько информации ей удастся из них вытянуть.

«Пусть начнутся игры», — подумала она.

12

Транссибирская магистраль

Когда сотрудники транспортной безопасности обнаружили Карла в каюте с погибшей Яной Быковой, на какое-то время воцарился хаос: мужчины пытались выяснить обстоятельства. Карл сказал, что нашёл профессора мёртвым в её каюте. Это была правда. Но в Сибири правды было предостаточно.

Только за прошедшее столетие миллионы российских и советских граждан оказались в ГУЛАГе и погибли в суровых условиях, будучи отправленными в эти трудовые лагеря за мелкие государственные преступления. Будучи студентом-историком, Карл всё это знал. Он понимал, что с властями нужно обходиться осторожно. Он также знал, что власти обязательно проверят его биографию. Его легенда выдержит проверку, поскольку его российский паспорт был официальным, а не дешёвой подделкой.

Это было не меньше пяти часов назад. Его привели в каюту, которую использовали носильщики во время смен – небольшую комнату, скудно обставленную мебелью третьего класса из дешёвого дерева и ржавого металла.

Его допрашивал пожилой человек с суровым нравом закоренелого бюрократа, приближающегося к пенсии. Его левый глаз был прищурен и постоянно…

глядя налево.

Карл понятия не имел, который час, ведь у него забрали часы и телефон. Судя по узенькому виду на улицу сквозь щель в шторе, он предположил, что солнце скоро взойдет. Он молил Бога, чтобы эти люди не разбирались в телефонах. Им никогда не удастся взломать его систему безопасности. Но если они разберут телефон, кто-нибудь обязательно поймет, что это не обычный сотовый. Это был самый современный спутниковый телефон, доступный только сотрудникам Агентства, – сделанный по образцу серийного корейского смартфона.

Карл, по его прикидкам, пробыл один около часа, когда услышал какие-то разговоры снаружи хижины. Инстинктивно он попытался ослабить путы на запястьях за спиной. Но попытка оказалась тщетной.

Его следователь с ленивым взглядом вернулся, и Карл вспомнил, что ему нужно попытаться проявить беспокойство и страх, как аспиранту, обвиняемому в преступлении, которого он не совершал.

«Пожалуйста, вы должны мне поверить», — сказал Карл, и его русский язык был с ноткой петербургского акцента.

Охранник придвинул стул напротив Карла и сказал:

«Почему я должен вам верить? Вы говорите, что Яна Быкова до этой поездки вам не была известна. А ведь она — профессор международных отношений в

Московский государственный университет. Тот самый университет, где вы сейчас аспирантка. Как вы могли не знать эту женщину раньше?

Хороший вопрос, подумал Карл. «Я всего два месяца учусь в университете. На кафедре много профессоров».

Следователь улыбнулся. «Как профессор Юрий Чазов?»

Карл тихонько вздохнул. «В этом семестре у меня профессор Чазов по Дальнему Востоку».

«Как у тебя успехи в этом классе?»

«Я считаю, что у меня все хорошо», — сказал Карл.

«У вас сейчас перерыв?» — Следователь склонил голову набок, словно знал, что теперь он может поймать Карла на лжи.

«Перерыв в середине семестра», — сказал Карл. «У нас неделя выходных».

«Ага. Но Транссибирские озёра — это гораздо дольше, чем неделя».

Карл был к этому готов. «Верно. Но я планирую пролететь лишь некоторое расстояние, а потом вернуться».

«У вас забронирован обратный билет?»

«Пока нет», — сказал Карл. «Я не был уверен, насколько далеко хочу зайти».

Следователь встал и подошёл к окну, отодвигая шторы. Теперь Карл видел проплывающую за окном унылую местность, солнце пыталось пробиться сквозь плотную завесу облаков.

«Видишь там?» — спросил охранник.

Карл ничего не сказал.