Брэдфорд на мгновение задумался. Хотя австралийцы были их союзниками, они всё равно не имели права разглашать определённую секретную информацию. Конечно, информация, полученная в ходе полевых работ, становилась секретной только после того, как попадала в Агентство, где уровень секретности устанавливался уполномоченным органом. Карлу предстояло решить, что именно он должен раскрыть своему австралийскому коллеге. Брэдфорд сообщил об этом Карлу в текстовом сообщении.

Мелани внезапно появилась в нескольких шагах от Брэдфорда с бокалом шампанского в руке. «Вы занимаетесь делами на нашем мероприятии?»

Брэдфорд сунул телефон в карман и сказал: «Моя жена. Она сказала, что кот заболел и нужно отвезти его к ветеринару».

«Понятно. Ей нужно твоё разрешение на это?»

«Нет. Думаю, она хотела сказать мне, по-своему, что борется с кошачьей рвотой, пока я пил шампанское».

«Понимаю», — сказала Мелани. «Мой муж, вероятно, сейчас трахает молодую девушку в Сингапуре».

Брэдфорд допил напиток и поставил стакан на стол. «Ты победил».

Группа перешла от быстрого хита к одной из своих немногих медленных песен.

Министр иностранных дел допила свой напиток, поставила стакан на стол, взяла Брэдфорда за левую руку и потянула его на танцпол.

«Скажу вам прямо сейчас, что я могу испортить ваши прекрасные каблуки», — сказал Брэдфорд.

«Я рискну», — сказала она.

Он обнял её, сохраняя приличную дистанцию. Но у неё были другие планы: она придвинулась к нему ещё ближе, упираясь грудью в его костюм.

«У меня небольшая проблема», — сказал он.

«Мне кажется, я это чувствую», — сказала Мелани.

«Это мой телефон».

«О. Я подумал, что он немного маловат для лётчика-истребителя».

Он рассмеялся. «Нет. Моя проблема — утечка информации в моём агентстве».

«Понятно. Ты хочешь поговорить о деле».

«Что еще есть?»

Она взяла инициативу на себя и развернула его. «Не здесь. Видишь тот коридор за моим плечом?»

"Да."

«Когда танцы закончатся, я пойду туда. Последняя дверь справа.

Дай мне минутку, прежде чем ты пойдёшь за мной. Там и поговорим.

«Похоже, в том направлении следуют охранники», — сказал он.

«Так и есть. Я дам вам знать, чтобы вас пропустили».

Он кивнул в знак согласия.

Песня закончилась, и рок-группа сразу же заиграла тяжёлую мелодию, сметая с танцоров почти всех. Министр иностранных дел гордо вышла на сцену, покачивая бёдрами при каждом точном шаге.

Брэдфорд побрел обратно в дальний конец танцпола, изо всех сил стараясь не смотреть на задницу Мелани. «Её муж — дурак», — подумал он.

Мелани немного помедлила, прежде чем поговорить с сотрудниками службы безопасности, и скрылась в коридоре.

Взглянув на часы, Брэдфорд достал спутниковый телефон и сделал вид, что что-то читает. Затем он убрал телефон и медленно пошёл по периметру комнаты, наконец приблизившись к сотрудникам службы безопасности. Не задавая вопросов, они пропустили Брэдфорда по коридору.

Войдя в комнату, он заметил, что это просторный кабинет, у одной из стен которого от пола до потолка были заставлены книгами. Дерево было повсюду, от стен до потолка. Возле задних окон стоял массивный стол из красного дерева. Мелани стояла у барной стойки и наливала себе напиток.

«Хочешь чего-нибудь выпить?» — спросила она его.

«Что у тебя есть?»

Она подняла бутылку односолодового скотча и пожала плечами.

«Это работает», — сказал он.

Она налила ему добрую порцию в высокий стакан и протянула его.

Затем она подняла стакан, и они соединились.

«За сотрудничество», — сказала она.

«И сотрудничество», — сказал Брэдфорд.

Они оба сделали большой глоток двадцатилетнего скотча. Это был не любимый напиток Брэдфорда, но его было достаточно. Особенно для следующего вопроса, который ему нужно было задать ей.

«Дело», — сказала она. «Что случилось?»

"Россия."

Она кивнула. «Я так и думала. Ты же договорился с ASIS, да?»

«Да. Но проблема не в этом. Мои люди сообщили мне, что ваш офицер смог связаться с одним из наших тайных агентов. Мне нужно знать, как вы его нашли».

Мелани сделала ещё глоток скотча и облизала губы. «Это важно для тебя?»

Теперь он ехал ночью по узкой дороге с выключенными фарами. Он не мог раскрыть, насколько это было важно, но и не мог позволить утечке остаться незамеченной. «Личность и должность этого агента строго засекречены и известны лишь немногим избранным в нашем Агентстве».

«Тогда вы сможете быстро сузить круг поиска», — сказала она.

К сожалению, она была права. «Верно. Но вы могли бы сэкономить мне кучу времени и нервов».

Она помедлила, и её взгляд снова словно раздевал его. «Ты находишь меня привлекательной?»

Отлично. Она использовала свою сексуальность, чтобы замутить воду. Он сказал:

"Абсолютно."

«Но вы счастливы в браке», — заключила она.

«Женат, да. Кажется, счастье уходит».

«Вы могли бы отвести меня прямо сюда, на стол премьер-министра».

Он улыбнулся ей. Часть его была готова к короткой встрече с министром иностранных дел Австралии – в основном та часть, которая была ниже пояса. «Я бы…

«Я предпочитаю диван», — наконец сказал он. «Вы собираетесь сообщить мне, кто выдал местонахождение моего офицера?»