Лейтон предлагает помощь уже не в первый раз. Келли тоже, но меня гложет какое-то дурацкое чувство вины. Раз уж не хожу на работу, то кажется, будто я обязана тянуть все в одиночку. К тому же папа – менеджер команды, и жены у него нет. Наверное, логично, что эта роль досталась именно мне. Сколько раз за все эти годы приходилось сопровождать его на благотворительных вечерах и светских раутах?

— Еще чего, перестань. Ты воспитываешь троих детей и вкалываешь на полную ставку медсестрой. Я вообще не представляю, как все успеваешь при таком бешеном темпе.

Она отпивает из стаканчика кофе, за которым наверняка заскочила по дороге сюда.

— Мне не привыкать работать на износ, — Лейтон легонько толкает меня локтем в бок. — Ну что, завтра то самое грандиозное свидание? Элиас признался, куда тебя поведет?

— Никуда он меня не поведет. В отделение заваливается какой-то председатель правления с проверкой или чем-то вроде того.

Лейтон удивленно запрокидывает голову.

— Ой, я краем уха слышала об этом перед уходом, но так вымоталась, что даже в подробности вдаваться не стала. Впрочем, неудивительно, что именно Элиаса припрягли демонстрировать отделение: парень харизматичный, его все просто обожают.

— Не обо мне ли речь? — Хейс целует ее в щеку и, обняв за талию, притягивает к себе вплотную. — Приятно, что ты мной хвастаешься.

По спине колючим пауком пробегает ревность – стремительная и непрошеная. Не оттого, что мне нужен Хейс, вовсе нет. Просто безумно хочется, чтобы кто-то вот так же обнимал меня при всех, естественно и непринужденно. До боли хочется, чтобы подобное стало и моей нормой.

— Какая гадость. Можно к фудтракам? — морщится подошедшая Лейк.

— Привет, Лейк, — дружелюбно машу я рукой.

— Привет, Пенелопа, это моя подруга Ками, — поворачивается она к Лейтон. — Ну так можно?

— Ладно, только за пределы парка ни ногой. Ясно?

Лейк закатывает глаза и решительно шагает прочь, увлекая за собой подругу.

— Прямо светится от счастья, — иронизирую я.

— Ой, Пенелопа, то ли еще будет, — замечает Хейс, направляясь к надувному батуту. — Дети в этом возрасте – настоящая пороховая бочка: одно неверное движение, и пиши пропало, — заглянув в проем, он картинно растопыривает пальцы. — Я иду к вам! — выкрикивает он притаившейся внутри мелюзге, делая вид, будто собирается всех переловить.

Девчонки с визгом сбиваются в кучу в самом углу, пока Хейс умудряется протиснуться внутрь чуть ли не по пояс.

— Слабовато, — Истон скидывает туфли, помогая себе мыском, и ловко проскальзывает в лаз.

— Отлично, веселый дядя Истон прибыл, — выпрямляется Хейс и кивает кому-то у нас за спиной.

Оборачиваться я не стану – интуиция подсказывает, что имя пришедшего и без того прекрасно известно.

— Опаздываешь, — бросает Хейс.

— А ты сам-то первый раз в жизни явился пораньше.

Стоит раздаться низкому голосу Деккера, как по спине стремительной волной разбегаются мурашки.

— На меня Лейтон вдохновляюще действует. Но заметь: я сумел организовать и выставить за порог троих детей плюс еще одного в придачу, а ты свою одинокую холостяцкую задницу вовремя притащить не сподобился.

— Не забывай, на мне еще висит Истон, — низкий, рокочущий смешок Деккера заставляет невольно сжать бедра.

— Золотой, завязывай с подколками! — вопит Истон, в очередной раз доказывая, что держит ухо востро.

Все дружно хохочут, а великовозрастный ребенок уже вовсю режется с девчонками в «Марко Поло» внутри батута.

— Деккер! — звонко выкрикивает Линкольн и швыряет мяч, застав всех врасплох.

— Берегись, Пен! — резко командует Деккер.

Бросив взгляд направо, я замечаю летящий детский футбольный мяч. Собираюсь отступить на шаг назад, но врезаюсь спиной в чью-то крепкую грудь. Две руки смыкаются вокруг меня над самой головой, перехватывая мяч в считаных сантиметрах от носа.

— Поймал, — от тихого шепота Деккера над ухом по телу пробегает дрожь, которую я едва успеваю подавить.

— Линк, нужно же дождаться, пока человек приготовится! — Хейс отбегает в сторону, поднимая руки в ожидании паса от Деккера.

Деккер до сих пор не отступил ни на шаг, и я жадно впитываю тепло его тела, аромат. Он олицетворяет все то, чего так отчаянно хочется поздними ночами. Особенно когда в ход идет вибратор.

— Все в порядке? — тихо спрашивает он.

Я лишь безмолвно киваю, точно глупая девчонка-подросток, с которой в школьном коридоре вдруг поздоровался объект ее тайных вздохов.

Наконец он отступает и перебрасывает мяч Хейсу. Втроем они встают треугольником, увлеченно перебрасываясь пасами.

— Ого... Стоит ли вообще озвучивать, как чертовски горячо это выглядело? — Лейтон делает глоток и принимается обмахивать лицо свободной рукой.

— Не утруждайся. Я ощутила его каждой клеточкой тела.

— Охотно верю.

— И не думайте сплетничать без меня! — окликает Келли, неторопливо подходя со стаканчиком в руке.

— Рип! — громогласно выкрикивает Хейс, но Фостер тут же указывает на висящий на груди эргорюк и прижимает палец к губам.

К его груди притянута малышка Эллис, а через плечо перекинута объемистая сумка со всякими детскими принадлежностями.