Она попыталась прочесть по телам Морвен и Алисы, беспокоятся ли они о предстоящем отъезде, о серьезности желания своей сестры или о какой-либо другой неминуемой катастрофе. Они только пекли свои блины, визжа и смеясь над собственным беспорядком. Вейр уныло зависла, и Исмэй прочистила горло, обращаясь ко всем троим, когда на последних нескольких блинчиках появились пузырьки.

“Я получил телеграмму от Хэмиша Брека. Движение поездов повсеместно нарушено”.

Морвен прикусила губу, но ни Алиса, ни Вейр не подали виду, что вообще слушают Исмэй.

“ Очевидно, по всей стране. Доставка еды, поездки — люди пытаются попасть домой, включая Кэролайн. Она застрянет.

Вейр изучала свои руки, создавая впечатление, что ищет что-то, во что она не верила, что когда-нибудь найдет.

“ Заседание правления по поводу предложения состоится через три дня, ” продолжила Исмэй. “ И кто знает, что может случиться после этого. Я думаю, что мог бы быть другой способ...

Ножки стула заскрежетали по полу, и Вейр убежал.

“Я не думаю, что она откажется”, - сказала Морвен несколько мгновений спустя, накладывая оладьи. “Пока кто-нибудь действительно не найдет другой способ”.

Исмэй не видела другого выхода. Ей придется наблюдать, как этот необыкновенный ребенок медленно будет раздавлен тяжестью ее решений. Вейр, исчезающая все дальше и дальше в пропасти, где раньше были ее видения, будет уменьшаться до тех пор, пока от нее ничего не останется или пока их отец не заберет их.

Алиса и Морвен макали подгоревшие блинчики в сироп. Снаружи жужжали цикады, и Исмэй охватил ужас.

Запрос Хэмиша Брека вернулся, преследуя ее снова и снова : посоветуйте курс, посоветуйте курс, посоветуйте курс. Прислонившись к столешнице, она развернула телеграмму и перечитала ее еще раз. Бумага была толстой, почти как открытка, и что-то остановило ее, но она не могла точно сказать, что именно — едва зарождающаяся идея. Ее собственные безумные мысли мешали ей, уворачиваясь то в одну, то в другую сторону, чтобы не дать ей последовать за нитью того, что сжимало ее грудь. Она вздохнула, вспомнив напоминание Адриана выйти из-за угла, и вот оно: не шаг в сторону, а поворот, да, на север, а не на запад. Давным-давно, с самого начала, она предполагала, что это невозможно, верила тем, кто говорил ей об этом, но с предположениями и сомнениями в себе было покончено.

“Я должна... извините меня”, — сказала она детям и, подойдя к своему столу, порылась в сундуке, пока не нашла карту Нетербрайтшира.

Исмэй провела несколько часов с картой и своим ежедневником, благодаря каждого духа из миров наверху и внизу за то, что она записала так много чепухи Хэмиша Брека тем летом.

“ Что ты делаешь? Вошла Морвен, осматривая беспорядок на столе Исмэй.

“ Я не знаю. Пока нет.

Полчаса спустя Исмэй побежала на почту и, затаив дыхание, продиктовала ответную телеграмму Нетербрайту. Там было всего два слова, менее поэтичные, чем ей хотелось бы, но ее послание было достаточно простым.

ПРОДОЛЖАЙ

Глава тринадцатая

Глава тринадцатая

я никогда не чувствовал

ты не можешь себе представить

я всегда мечтал о

ты самый

я все еще люблю

Вейр, несмотря на все свои перемены, оставалась человеком привычек, и поэтому, когда Исмэй вернулась с почты и обнаружила ее на подоконнике в гостиной, как будто это был любой другой день, учительница почувствовала, что ее челюсть впервые за долгое время разжалась. Девушка, давно закончившая читать энциклопедии, теперь снова листала их, держа в руках том "E".

- Куда ты подевался? - спросил я.

“Ехидна”.

Исмэй устроилась рядом с ней, спиной к окну. Послеполуденное солнце заливало комнату. “ Я не хотела прогонять тебя раньше. Все было...”

“Я все усложняю”.

Что больше всего ранило сердце Исмэй, так это не то, как Вейр сказал это так прямо, и даже не тот факт, что это было достаточно правдиво. Скорее, Исмэй опасалась, что она недостаточно красноречива, чтобы убедить девушку в том, что ей не нужно уступать. Учительнице нужно было перейти к другому пункту, ей не терпелось объяснить свои географические открытия, но Вейр по-прежнему выглядела так, словно могла броситься наутек, как добыча, при малейшем движении в сторону предмета, к которому она не обращалась. Исмэй медленно вдохнула, заставляя свой пульс замедлиться.

- Что вы имеете в виду?

Вейр закрыла энциклопедию, одарив Исмэй таким пронзительным и грозным взглядом, что наставница сильнее прижалась плечами к оконному стеклу. “Я делаю то, что людям не нравится. Я говорю вещи, которые не имеют смысла. Я мешаю. По крайней мере, теперь никому больше не нужно загадывать желание”.