“Теперь эта женщина - настоящее произведение искусства”, - сказала Джиа, качая головой.

“Огромный боллбастер”, - согласилась Ридли. “Один из тех властолюбивых типов старой школы, наносящих удары в спину. Большая энергия наплечника. Боюсь, я люблю ее.

Краем глаза я уловил движение: Скаут наклонилась вперед, как будто ей только что пришло в голову что-то такое, что ударило ее в живот. Лежа на коленях, она сжала руки так, что побелели костяшки пальцев.

“Знаете что, ребята, это было действительно полезно”. Я выскользнула из кабинки и схватила Скаут за руку. “Мы обязательно поговорим с Лайлой”.

“ Ты не останешься на ланч? - Спросила Ридли. “Ты притащил нас в центр города и даже не собираешься купить нам жирную пиццу, которую нас потом вырвет?”

Теперь Скаут склонилась к земле, словно физически придавленная своими мыслями. Что-то очень плохое происходило в ее голове. Мне нужно было оставить ее одну. Я полез в бумажник и бросил на стол две стодолларовые купюры. “ Обед за наш счет. Сходи с ума.

Не говоря больше ни слова, я подтолкнула Скаут к выходу, остановившись только для того, чтобы положить в руку официанту еще одну хрустящую стодолларовую купюру. “За беспокойство”, - сказал я, затем продолжил движение.

Это произошло, как только мы выскочили за дверь, в меркнущий дневной свет. Все тело Скаут обмякло само по себе. Я едва успел подхватить ее, когда она рухнула на тротуар. “Разведчик...”

- Он этого не делал.

Мне не нужно было спрашивать. Ее тело яростно затряслось, слишком сильно, чтобы я мог сдержаться. Я опустился вместе с ней на колени, песок бетона впивался в мою кожу. “ Пожалуйста, вставай, ” прошептал я в ее волосы. - Мы не можем позволить, чтобы нас кто-нибудь увидел.

- Он ее не убивал.

Я попытался утихомирить ее, поднять на ноги — все, что угодно, лишь бы защитить ее, скрыть происходящее от посторонних глаз. Но она отшатнулась, по ее щекам текли слезы, голос был сдавленным и сорванным. “Мы были неправы в том, что мы сделали с ним. Все это время, Из, это были мы. Мы были монстрами.

— Тсс...нет, не надо...

- Это были мы.

Глава 28

Глава 28

Джульетта, Модель

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Лука Клируотер промчалась по сцене Голливуд Боул к кричащей, улюлюкающей и свистящей толпе, заняв свое место на солнечном пятне, как будто сам Бог осветил это мероприятие. Лето на Голливудских холмах наступило ярко и рано, и культовая арочная площадка для оркестра the Bowl отражала как звуки публики, так и музыку окружающих деревьев, как будто все это было одной симфонией.

Джульетта сжала руку Миранды, чтобы та не упала в обморок.

“Это безумие!” Крик Миранды был едва различим на фоне аплодисментов. “Я никогда даже не слышал об этой женщине, а она наполнила Миску”.

“Да, ну, мы точно не вращаемся в толпе Си-эн-эн”. Кибела скрестила руки на груди.

Лука схватил микрофон и махнул рукой, призывая к тишине. Джульетте потребовались дни упрашиваний, чтобы уговорить девочек пойти с ней на это мероприятие, но даже если бы они этого не сделали, она пришла бы одна, потому что Лука лично пригласил ее. Было приятно увидеть имя Луки в ее почтовом ящике всего через несколько часов после того, как Джульет написала ей сообщение в спортзале, сообщив, что скоро приедет в Лос-Анджелес и им двоим стоит встретиться.

“Она не просто говорящая голова”, - пообещала Джулиет. “Ты видел ее резюме? Она невероятно впечатляет”. Люка окончила юридический факультет Гарварда, была стипендиатом программы Фулбрайта, и основательницы Green Lions, и ей было всего чуть за тридцать. Джульетта недавно получила по почте свой аттестат зрелости. Чувствовать, что эта женщина воспринимает ее всерьез, было приятнее, чем тогда, когда Скаут посмотрела на нее через танцпол в Змеином зале и помахала рукой, приглашая пройти мимо бархатной веревки.

Когда аудитория погрузилась в предвкушающее молчание, Лука начал. “Ты знаешь, ” сказала она тем глубоким голосом, который привел в восторг Джульетту в новостях, “ что это место, где мы стоим, раньше было общественным центром? Изначально Hollywood Bowl был построен для жителей Лос-Анджелеса, и у него был мандат поддерживать низкие цены на билеты, чтобы все могли присутствовать. Десятилетия назад он использовался для политических митингов. Знаменитостей арестовывали здесь в те времена, когда они были готовы пойти на подобный риск ”.

Даже стоя так далеко, Джульетта могла видеть, как Лука обводит взглядом толпу. “Я решил прийти сюда сегодня вечером, потому что подумал, что пришло время немного вернуть Чашке этот старый дух. Что скажешь?”

Толпа зааплодировала, включая Миранду и Кару. Только Кибела оставалась настороже.