“Немного”, - сказал он с сожалением в голосе. “Это была обычная пятница, что, как вы знаете, означает, что мы были забиты. Я думаю, Элис в тот вечер была свободна, но они позвали ее, чтобы пощипать. Все девушки бегали вокруг, умоляя меня сначала сделать их заказ на выпивку, предлагая мне услуги. Раньше они делали это в шутку. Уголки его рта приподнялись в подобии улыбки.

“ Вы помните, кого она обслуживала в ту ночь? Позже Грей потратил бы время, обдумывая мелкие детали, например, нежность в голосе Нико, когда он говорил об Элис, но прямо сейчас ей нужно было получить как можно больше информации, которую он мог бы предоставить. Новый свидетель ни с того ни с сего, словно подарок небес. “Кто-нибудь показался вам опасным или хотя бы немного отстраненным? Что-нибудь необычное?”

Он покачал головой. - Насколько я помню, нет.

Грей сдулся. - Что-нибудь есть?

Он вздохнул. “Я не могу встречаться с клиентами отсюда, что, честно говоря, мне больше нравится. В основном я общаюсь с вами, ребята”. Что-то вспыхнуло в его глазах, внезапная мысль. “Знаешь, я помню, как Дейзи ходила за Элис по пятам той ночью, умоляя ее о чем-то”.

Грей действительно привалилась спиной к стойке — всего на несколько дюймов, металлические раковины остановили ее, но в костях чувствовалась пустота. Она никогда раньше не слышала этой подробности. - За что?

- Ну, ты, наверное, уже знаешь, но Дейзи была необузданным ребенком.

Грей не знал — даже намека. “ Когда ты говоришь ‘ребенок", ты имеешь в виду, что она была моложе других девочек? Это была одна из ее теорий, что Дейзи солгала в своем заявлении, потому что ей не исполнился двадцать один год - минимальный возраст для подачи алкоголя в клубе.

Нико склонил голову набок, задумавшись. “ Не могу сказать. Без обид, но вы все кажетесь мне молодыми. Но одно можно сказать наверняка: Дейзи всегда создавала проблемы. Он покачал головой. “Она была той, кто организовывал афтепати, и я всегда думал, что она, возможно, занималась более сложными делами на стороне, но я никогда не мог этого доказать. Я помню, в ту ночь она умоляла Элис что-то с ней сделать, а Элис, похоже, не хотела.

Он махнул рукой в сторону бара, рядом с компьютером. “Они говорили об этом всякий раз, когда приходили делать заказ. Дейзи продолжала давить, пока Элис не сдалась. Я помню Дейзи, ты знаешь, как я обнимал ее, такой взволнованный. Но это почти все ”.

Нико на мгновение замолчал. Новая информация закружила Грея в голове. Во что ты вляпалась, Элис?

“ Она всегда была слишком милой, твоя сестра, ” внезапно сказал Нико. - По-настоящему нежное сердце. Вот почему все ее любили.

У Грей перехватило горло. “ Они это сделали? Грей было пятнадцать, когда пропала Элис. Ни она, ни ее отец даже не знали, что Элис работает здесь, пока она не пропала. К тому времени, когда Грей исполнилось семнадцать, ее отец сообщил капитану полиции Лос-Анджелеса, что, по его мнению, его собственные коллеги были причастны к сокрытию исчезновения его дочери. Грею было восемнадцать, когда его за это уволили, и двадцать, когда он умер от сердечного приступа на работе в частной охране. Двадцать с лишним дней, когда она поклялась закончить то, что он начал.

“Абсолютно”. Нико кивнул. “Элис была всеобщей любимицей”.

Конечно, она была — она всегда была любимым человеком Грея. Это была настоящая Элис, та, кого она помнила — с нежным сердцем. Не безрассудная, живущая тяжелой жизнью девушка, которая сама во всем виновата. Но, возможно, Элис была не той женщиной, на которой ей следовало сосредоточиться.

“ Нико, ” сказала она, игнорируя официантов, собравшихся вокруг бара, и со вздохом требуя внимания бармена. - Если я отведу тебя после работы в закусочную и угощу по-настоящему вкусными блинчиками, ты расскажешь мне все, что помнишь о Дейзи?

Мои ученики часто задают мне вариант этого вопроса: “Как вы думаете, возможно ли делать правильн ...

Мои ученики часто задают мне вариант этого вопроса: “Как вы думаете, возможно ли делать правильный выбор, быть героем при жизни, но при этом остаться в истории злодеем?” Я всегда отвечаю, что история полна таких противоречивых персонажей, одно в данный момент, другое через призму времени.

Например, в историях социальных изменений может возникнуть соблазн замять внутреннюю борьбу, представить ретроспективные отчеты о движениях, которые проходят гладко и без трений, как если бы все участники движения были на одной волне, в то время как реальность на местах часто была совсем иной. По правде говоря, одной из самых опасных угроз любому делу является внутренний разлад.

Момент, который подводит меня, как, я уверен, вы и ожидали, к Изабель Круз.

Много чернил было пролито о Скаут Сейдж, Кибеле Лоран, Миранде Престон и других членах ордена, которые впоследствии снискали такую славу. Но Круз ... Если источники когда-нибудь нарушат свое молчание о ней, вы услышите одно из двух возражений: во-первых, что она была не более чем закадычной подругой, простым ворчуном. Или, во-вторых, что она была истинным вдохновителем Наших Повелительниц Тьмы.