“О, так по этому вопросу у тебя были моральные принципы?” Джиа закатила глаза. - А как насчет остальных девяноста девяти процентов твоей карьеры?

- Ты все еще злишься из-за того, что я назвал тебя толстым?

- На тех фотографиях я была беременна .“

Ридли разорвала салфетку в клочья, и осколки, словно снегопад, осели на столе. - Откуда мне было знать?

Скаут уставилась на свои руки. Я узнала выражение ее лица. Она пошатнулась.

“Вот почему тебя больше никто не читает”, - сказала Джиа. “Все пытаются развиваться, за исключением таких зануд, как ты”.

“Приношу свои извинения”, - сказала Ридли, отбрасывая порванную салфетку. “У меня сложилось впечатление, что такие люди, как я, были причиной того, что актеры из списка B, такие как вы, сделали карьеру. Не веди себя так, будто ты никогда не звонил папе и не умолял о внимании ”.

“ Серьезно? Это прозвучало слишком громко, мой стресс вырвался наружу внезапным гейзером. “Мы здесь, чтобы поговорить о Джорджии”.

“ Извини. Джиа выглядела смущенной. “ Все это ужасно, я знаю. И теперь Истон бегает повсюду, зарабатывая на этом деньги ”.

Скаут подняла голову. - Что ты имеешь в виду?

“Она говорит о его карьере в подкастинге”, - напомнила я ей. “Помнишь, мы слушали одну из его серий? Ту, где он разглагольствовал о том, что Олден невиновен, а женщины - обратные охотницы на ведьм?

Челюсть Скаута сжалась. Нам было более чем достаточно одного эпизода.

Джиа закатила глаза. “ Он настоящий защитник прав мужчин. Она поковыряла ноготь. “Можно почти сказать, что смерть его сына была одной из самых прибыльных вещей, которые когда-либо случались с ним”.

Ридли наклонилась, привлеченная сплетнями. “Все думают, что Истон получит должность в кабинете министров, как только Нокс будет избран”.

- Габриэль Нокс? - спросил я. Я никогда не обращал внимания на этого человека до того, как он появился в заметках Рози — он не был частью Голливуда, что делало его бесконечно менее интересным, — но вот он появился снова.

“ Ты действительно думаешь, что он станет президентом? Джиа усмехнулась. “Его платформа ужасна. Он авторитарный волк в одежде красивого мужчины”.

Ридли недоверчиво посмотрела на нее. “Конечно, его выберут”. Он вздохнул. “Лично я хочу, чтобы он проиграл, только чтобы Эмерсон Бэнкс не стала женой Вашингтона. Как будто этой женщине нужна еще одна причина, чтобы чувствовать себя более святой, чем ты.

Это имя вызвало смутное узнавание.

“Эмерсон кто?” Спросила Скаут, опередив меня в вопросе. Краска медленно возвращалась к ее лицу.

“О”. Глаза Ридли расширились. “Ты не знаешь? Непослушный Истон женился на лучшей подруге своей дочери. Возможно, ты помнишь ее как маленькую Эмми Нолан. Теперь ее зовут Эмерсон Бэнкс.

У меня буквально отвисла челюсть — я почувствовала в воздухе вкус чеснока и орегано. “Итак, когда Дакота упомянула новую жену своего отца, она имела в виду...” Я повернулась к Скаут. Я даже представить себе этого не мог.

“Но Эмми была нашего возраста”. Я смотрела, как Скаут отчаянно пытается посчитать. “У нас разница в возрасте сорок лет”.

Ридли наклонилась. “Видишь, вот почему сплетни важны, и я буду придерживаться этого до конца своих дней”. Он повернулся к Джиа. “ Почитай Михаила Бахтина, милая. Сплетни и пародии - это языки низших слоев общества. Именно так мы, крестьяне, ниспровергаем власть имущих...

“Ридли”, - пожаловалась я.

“Извините, что у меня диплом об окончании университета”, - протянул он. “В любом случае, среди высшего руководства индустрии развлечений ни для кого не было секретом, что Истону нравились молодые. Как вы думаете, почему его бывшая жена всегда занималась самолечением? Этот мужчина был собакой ”.

“Я слышала, что он и его друзья называли себя Pussy Posse”, - сказала Джиа.

- Фу, - сказал я.

Джиа повернулась к Ридли. “Ты никогда не писала об этом”.

“Потому что он судился”, - запротестовала Ридли. “Когда он уходил из "АБС", он утверждал, что это была скорбь по Олдену”. Он покачал головой. “Но на улице ходили слухи, что он ушел из сети, потому что вот-вот должна была появиться какая-то скандальная информация, и они вынудили его уйти. Мы все размышляли о том, что бы это могло быть, но потом он подал на развод и ушел с девушкой, которую знал с тех пор, как она была в пеленках, и это дало ответ на этот вопрос ”.

“Как отвратительно”. Я представила Эмми. До нашей недавней стычки с Дакотой прошло много времени с тех пор, как я позволяла себе вспоминать ее, или Истона, или кого-либо еще из тех дней. “К тому же, какая девушка могла бы так поступить со своей лучшей подругой?” Я вздрогнула. “С самой собой?”

Ридли щелкнул пальцами. “ Знаешь, с кем тебе следует поговорить? Lila Baumgarten. Она заменила Истона в "АБС". Сейчас она на пенсии, но тогда ходили слухи, что она участвовала в перевороте, в результате которого он был свергнут.