Олден застенчиво взглянул на Джорджию. “ Я мог бы достать вам приглашения, если хотите. Мой папа всегда говорит, что я должен, — он взял воздушные кавычки, — ”приглашать друзей, ради бога“.

Я чувствовал исходящее от Скаут возбуждение. - Ты серьезно?

Мы с Бруксом обменялись сдержанными улыбками. Запатентованное шоу скаутов-мудрецов в три, два, один ...

Но телефон Джорджии запищал, прерывая работу, и как только она проверила его, она сказала: “Я ухожу”.

“Что?” взвизгнула Скаут. “Почему?”

“Мы только что пришли”, - запротестовал Олден. Я не могла сказать, кто был больше удивлен, он или Скаут.

“ Ты сам сказал, что бар мертв. Джорджия застегнула сумочку. “ Ты купишь мне пива? Я верну тебе деньги.” Она сложила маленькие молитвенные руки, затем направилась к выходу.

- Пожалуй, я тоже пойду, - сказал Олден, ставя нераспечатанное пиво на стойку и не сводя глаз с Джорджии.

Я закатила глаза. Если они вдвоем придумывали какой-то предлог, чтобы сбежать, то это было не очень тонко. И Олден— о чем думала Джорджия? Я сделала мысленную пометку поговорить с ней о соблюдении некоторых стандартов.

“ Куда ты идешь? Скаут пробормотала. - Все, кого ты знаешь, здесь.

“ Пусть у девушки будут свои секреты, ” крикнула Джорджия, обернувшись через плечо. Она остановилась как вкопанная, держась за дверь и смеясь над нами. “Не делай мне такие рожи. Я скоро расскажу тебе, клянусь!”

“ Ты просто отпускаешь ее? - Спросила Брукс, когда Джорджия исчезла, а через несколько секунд за ней последовал Олден. “ Кто знает, куда? Какое-то таинственное место?

Скаут повернулась обратно к бару. На секунду беспокойство отразилось на ее лице. Но затем она разгладила его, взяла пустую банку из-под пива и закатила глаза. “Джорджия сейчас в колледже. Она большая девочка. Ей не нужно, чтобы я играла роль старшей сестры”.

Я кивнул. - Она может сама о себе позаботиться.

“Гав”. Скаут выдохнула, махнув рукой в сторону бара. “Бог свидетель, я пытаюсь быть феминисткой, но эти сучки так усложняют мне задачу”.

Глава 30

Глава 30

Изабель, Ассистентка

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Когда я произнес имя “Лайла Баумгартен”, хозяйка загородного клуба Agoura Hills вздрогнула так, словно ее ударило током. Она махнула нам, чтобы мы миновали очередь людей, ожидающих, когда им разрешат сесть, и приглушенно произнесла: “Конечно, сюда”.

“Вау. Либо Лайла дает ей чаевые как сумасшедшая, либо она страшная стерва”, - прошептала Скаут, когда мы последовали за хозяйкой. На ней была усовершенствованная версия ее маскировки: массивные черные солнцезащитные очки, рыжий парик и плетеная шляпа с такими широкими полями, что мне было трудно идти рядом с ней.

Мы с Бруксом одновременно попытались выйти через дверь на террасу и замерли. Покалывание пробежало по моей руке в том месте, где он коснулся ее. Парень, враг или союзник, казалось, не имело значения: у моего тела была одна реакция на Брукса.

“ Извините, ” натянуто сказал он. - После вас.

Как только мы сели за столик, который, как заверила нас хозяйка, был любимым столиком мисс Баумгартен, я достаточно расслабилась, чтобы осмотреться. Город Агура-Хиллз находился в нескольких милях к северу от Лос-Анджелеса и выше в горах, что делало его более тенистым, а вездесущий ветерок разносил по столу ароматы пряного одеколона Brooks. Аромат, должно быть, был новым, потому что я его не узнала. Я изучала его из-под ресниц, пока он разворачивал салфетку. Сколько женщин утыкались лицом в его шею, чувствовали, как его руки обвивают их, и ассоциировали этот одеколон с безопасностью и домом со времен меня? Он был слишком красив, слишком притягателен, чтобы провести последние десять лет в одиночестве.

Не твое дело, напомнила я себе. Но, тем не менее, я чувствовала эхо его объятий, вкус его кожи на своих губах. Я прочистила горло и поудобнее устроилась на своем месте. Слишком много времени, проведенного с ним, начинало меня раздражать.

“Итак”, - сказал Брукс, окидывая сцену своим проницательным взглядом сотрудника правоохранительных органов. “Сюда приезжают богатые и знаменитые Голливуда, чтобы провести свои золотые годы”. Загородный клуб располагался на небольшом искусственном озере с видом на мили зеленых холмов, усеянных полями для гольфа. Он был полон состоятельных людей, которые выглядели так, будто могли бы позировать для AARP. Рай для пенсионеров. “Ты для этого все это делаешь? Чтобы в итоге оказаться здесь?”

Я был удивлен, обнаружив, что Брукс разговаривает со мной.

“ Я— ” я моргнула. - Что?