У женщины заметно дрогнула челюсть, прежде чем она тоже повернулась лицом к камере. “Представитель Нокс может выглядеть по телевизору как обычный человек, но позвольте мне заверить всех, кто смотрит, что на самом деле он монстр”.

Господи. Джулиет никогда не слышала, чтобы кто-то так говорил в новостях. Она придвинула ширму поближе, не обращая внимания на пот, стекающий по ее лицу и груди.

“И если Нокса изберут президентом, - продолжила она, - он откроет новую Темную эпоху”.

“Мисс Клируотер, пожалуйста, не забывайте вести себя вежливо”, - призвал ведущий.

Нокс усмехнулся. “Будьте осторожны, мисс Клируотер. "Зеленые львы" получают федеральное финансирование, как и любая другая некоммерческая организация. Не очень-то любезно говорить о человеке, комитет по ассигнованиям которого держит тебя на плаву ”.

У Джульетты перехватило дыхание при виде выражения лица Клируотер: в ее глазах горел едва сдерживаемый огонь, как будто в ней было что-то гораздо большее, чем ненависть. “ Вам не запугать меня, мистер Нокс. На моей стороне правда и длинная арка правосудия.

Видео оборвалось и перешло к следующему, но Джульетта удалилась из приложения.

Она никогда не видела никого настолько бесстрашного. Лука Клируотер был из другой лиги.

Она погуглила “Лука Клируотер", и появилась ссылка на ее организацию "Зеленые львы”. Джульет была удивлена, что попала на запасной веб-сайт white. На экране под золотым солнцем материализовался прекрасно иллюстрированный зеленый лев, изображение напоминало что-то из сказки. Лев поднял голову и зарычал, и солнце медленно клонилось к нему - пока лев не разжал челюсти и не проглотил его целиком.

Текст появлялся внизу, как волшебные чернила, одно слово за другим. “Зеленый лев, пожирающий солнце, - древний алхимический символ трансформации. Подобно работе алхимиков, переводящих сырую природу в более утонченное состояние, Зеленые Львы стремятся развить человечество вдали от черт характера, инстинктов и моделей поведения, которые больше не служат нам ”.

Появилась ссылка на страницу контактов, и это было все - весь веб-сайт целиком. Сердце Джульетты все еще колотилось, жар и пот заливали ее, но она заставила себя сделать это, прежде чем струсить. Она ввела свою информацию в поле для контактов и начала свое сообщение:

“Дорогая мисс Клируотер, я рискую, обращаясь к вам, но думаю, оно того стоило. Я принадлежу к группе женщин, чье имя вам, возможно, знакомо...”

Глава 26

Глава 26

Грей, детектив

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

В кои-то веки Грей была довольна тем, что погрузилась в неистовый ритм субботней службы в Змеиной комнате. Это была долгая, изнурительная неделя — Рози Райт, журналистка, опубликовавшая статью в "Скаут", была найдена мертвой, а "Нью-Йорк таймс" отказалась сообщить Грею, над чем работал Райт, сославшись на Первую поправку. Общественное внимание к делу Сейджа росло с каждым днем, репортеры звонили в департамент за заявлениями каждый час, а фальшивые информаторы - каждые пять минут, пока все телефонные линии не оборвались и капитан Се с ревом не вышел из своего кабинета.

Капитан дышал ей в затылок, предупреждая, чтобы она не сделала ни единого неверного шага, а теперь, вдобавок ко всему, в ее расследование вмешалось ФБР, возглавляемое специальным агентом Бруксом Ярдли, мужчиной настолько привлекательным, что ей пришлось изучить его биографию, чтобы убедиться, что он не какой-нибудь мужчина-эскорт, нанятый Фазиано и другими, чтобы доставить ей неприятности. И именно тогда неловкость, которую она чувствовала рядом с Ярдли, дала о себе знать: она узнала его имя из досье Джорджии Сейдж. Ярдли был в списке свидетелей десять лет назад. Он был парнем Изабель Круз, даже некоторое время считался подозреваемым. Он присутствовал на печально известной рождественской вечеринке. У него были отношения с ее подозреваемой.

Грей немедленно сообщил о конфликте в ФБР, но они вернулись и сказали, что Ярдли был образцовым агентом, который клялся, что его пути с Сейджем не пересекались в течение десяти лет. Это была чушь из мужского клуба. Поскольку Грей не мог доверять Ярдли больше, чем она могла ему довериться, это означало, что ФБР было для нее не преимуществом, а еще одной обузой. Еще одна головная боль.

Но сегодня, в этот чертовски свободный субботний вечер, Грей собирался сосредоточиться на разливке напитков, уборке столов и подсказках по пальмингу. Это был бы практически отпуск.

“ Мне нужны две бутылки "welcome Dom” для восьмого столика, - крикнула она Нико, бармену, подходя к стойке и набирая заказ. “И если бы вы могли подарить мне бенгальские огни старой марки, я была бы вам очень признательна. От новой марки у меня чуть волосы не загорелись. Искры настолько хаотичны, что представляют угрозу общественной безопасности ”.

Грей прикусила губу, сожалея о том, как легко в ее лексикон проник полицейский жаргон типа угроза общественной безопасности. Весь смысл работы под прикрытием в "Змее" состоял в том, чтобы представить себя в безопасности, не связанной с правоохранительными органами, которой персонал мог довериться.