- Чушь собачья, ” сказал он, но его взгляд скользнул поверх ее плеча. Люди начали смотреть. Джинджер чувствовала их внимание на своих плечах.

“ Попробуй меня, ” сказала Джинджер, обнажив все зубы. “ Умоляю тебя. Попробуй меня.

“ Здесь какие-то проблемы? Антонио, еще один из учителей, пожилой мужчина в черной водолазке, подошел к ним. В прошлом году он помогал разыгрывать "Парней и кукол" на Бродвее, и его классы больше не были открыты для новичков вроде Джинджер. В этих коридорах он был полубогом. Даже Брэди выглядел ошеломленным.

“Мы с Брэди как раз говорили о том, что он в центре внимания в этом месяце”, - сказала Джинджер.

“ Я слышал о твоих прожекторах. Антонио посмотрел на Брейди так, словно тот был собачьим дерьмом на его ботинке. Намек был очевиден. Позади них Пэтти присвистнула сквозь зубы.

“ Тебя взяли на роль? Антонио спросил Джинджер.

“ Я, ” сказала Джинджер. “ И моя подруга Пэтти. Она отступила назад, и за ними показалась Пэтти.

Брэди выглядел далеко не счастливым, но под стальным взглядом Антонио он не собирался ничего говорить. Джинджер отняла у него часть этой силы.

- Так и есть, - сказал он тонкими губами.

- Рад это слышать. Антонио похлопал Брейди по плечу и пошел дальше по коридору.

“ Ты считаешь себя по-настоящему умным, не так ли? - Спросил Брейди.

“ Думаю, я получила то, что хотела, ” сказала Джинджер, покачивая бедром. Она знала, как выглядит. Какой ее видят мужчины. В эту игру она могла играть весь день. Это было оружие. Обоюдоострое, но, тем не менее, оружие. “Без необходимости сосать твой крошечный член”.

Вот оно. Это шипение в воздухе. Эта система заблаговременного предупреждения, известная каждой женщине. Брэди не собирался ее бить. Но он хотел этого.

“Через неделю ты окажешься в центре внимания, а ты недостаточно хорош, чтобы быть в нем. Ты выставишь себя дураком”, - сказал он, прежде чем войти в студию.

Джинджер повернулась к Пэтти, которая уставилась на нее, как на бомбу с подсветкой. Наверное, так Джинджер смотрела на Фэй. “Что ты сделал?” - спросила она.

“Исправил ошибку”, - сказала Джинджер.

Добился для нас немного справедливости.

—

В водянистом солнечном свете, проникавшем через парадные двери, Орбитальная комната выглядела волшебно. Люстры были вычищены, и кристаллы отбрасывали десятки призм на роскошный красный ковер и сверкающие золотые светильники.

Фэй уже была там, одетая в форму, от которой у всех покраснели шеи. Она вешала клетчатые бирки обратно на вешалки.

“ Как Рейчел? - Спросила Джинджер.

“Это просто еще один день, Джинджер”, - сказала Фэй, в ее бледно-голубых глазах была жалость.

“ Я не думаю, что это правда, ” запротестовала Джинджер. Как это может быть правдой?

“Она встает, одевается. Она идет на работу. Старается делать хорошую работу. Миру наплевать, что она пострадала”.

Джинджер было не все равно. Фэй тоже. Если бы другие люди знали, им было бы не все равно. Но по какой-то причине женщины держали эти раны при себе. Сами оказывали первую помощь.

Она подумала о том, как доставила Фэй к двери Шейна на собеседование, и ей стало так неловко. Ее переполнял стыд. И такая злая в то же время. Потому что ее тоже поставили перед этой дверью, и после этого она чувствовала, что ей нечего сказать. Она не могла пожаловаться.

Если все страдали от этого, что заставляло ее думать, что она особенная?

Тодд вбежал через боковую дверь, по его лицу струился пот, как будто он выбежал из метро. Он увидел их, и его глаза расширились от возмущенного восторга.

“ Ты видел это? Тодд прикрепил дневную надпись на половинку двери. Там на первой странице был книжный магазин "Пьемонт", весь в крошечных пенисах, со словом "насильник" поперек витрины. Заголовок: Вандализатор деревни линчевателей.

Джинджер слышала, как кровь стучит у нее в ушах. Оглушительный удар.

Меня сейчас вырвет.

“Первая страница”. Губы Фэй изогнулись в улыбке.

“Леди-долбаная-Икс”, - сказал Тодд, качая головой. “Отличное название. Я имею в виду...” Он поцеловал кончики пальцев.

“ Что?…что там написано? - Спросила Джинджер, возвращая газету Тодду, как будто ей было все равно. Но ее руки дрожали, и она боялась, что он увидит это и ее ярко-красное лицо и соединит две невозможные точки.

Мы думали, что мы такие умные.

Джинджер открыла половинку двери и вошла в гардероб.

- Успокойся, - прошептала Фэй.

Фэй это понравилось, Джинджер это видела. Тодд прочистил горло и прочел как ведущий Питер Бэнд на WABC. Джинджер он показался похожим на учителя из "Чарли Брауна", и она оперлась рукой о стену и приказала коленям делать свою работу.

“Я думаю, владелец книжного магазина точно знает, кто это сделал”, - сказал Тодд, закончив читать. “Я думаю, все знают”.

“ Кто? - Спросила Джинджер.

“ Его жена! - Воскликнул Тодд.