“ Оставаться дома было не вариант, ” сказала Рейчел, изо всех сил сдерживая дружелюбие хорошей девочки. Это было интересно. Джинджер любила хранить секреты.

“ Тебя выгнали? - Спросила Фэй.

“ Боже мой, Фэй! Джинджер выдохнула, шокированная и восхищенная своей выдержкой.

Рейчел достала свой чайный пакетик, но положить его было некуда. “Вообще-то, да”, - сказала она со смехом. “Я так и сделал”.

Джинджер подвинула через стол пепельницу для Рейчел, которая благодарно улыбнулась и положила в нее чайный пакетик.

“Они злятся на тебя, - спросила Фэй у Рейчел, - за то, что ты работаешь с этой женщиной?”

“ Моя мама такая, - сказала Рейчел, отбрасывая волосы с лица. Ее челка свисала. “Папе, я думаю, все равно”.

“ Она боится, что ты станешь лесбиянкой? - Спросила Джинджер.

“Ужас”, - сказала Фэй со страдальческим вздохом женщины, которая хотела бы, чтобы ее привлекали женщины, а не мужчины, которые в конце концов просто разочаровывают ее.

Джинджер подумала о синяке на бедре Фэй.

“ Поверь мне, ” заговорщицки сказала Рейчел. - Я сделала все, что могла, в Вассаре.

Так, так, так, посмотри, как Рейчел становится все интереснее.

“ А как насчет тебя, Джинджер? - Спросила Рейчел. Джинджер должна была это предвидеть. Если все они говорили о своих семьях, было вполне естественно, что Джинджер сделала то же самое. Просто это никогда не было легко.

“Моя мама”, - начала она и замолчала. “Это сложно”.

“ Ты не обязана говорить об этом, ” сказала Рейчел. Джинджер посмотрела на Фэй, которая была так честна с двумя незнакомцами, и обнаружила, что раскололась от доверия Фэй и доброты Рейчел.

- Она сказала мне, чтобы я, если уйду, не возвращался, пока чего-нибудь не добьюсь сам.

“ Поэтому ты хочешь стать танцовщицей? - Спросила Рейчел.

“ Нет, ” решительно заявила Джинджер. - Я хочу быть танцовщицей, потому что это все, чего я когда-либо хотела. Моя мать не была бы счастлива, что бы я ни делал. Уйди. Останься. Это не имеет значения, она будет разочарована в любом случае ”.

“ Ох, ” вздохнула Рейчел. - Почему матери такие суровые?

Смех Фэй был похож на собачий лай. Она прикрыла рот рукой, и Рейчел с Джинджер рассмеялись над ней без всякой злобы. Как это делают друзья.

“ Выходи замуж. Заведи детей. Фэй покрутила пальцем в воздухе. “Это то, чего хочет для меня моя мать, и ее не волнует, чего хочу я”.

“Моя мама в ужасе от того, что меня изнасилуют, убьют, порежут на куски в чемодане и оставят в парке”, - сказала Рейчел. - Она подарила мне складной нож моего отца.

“ Эта .Убойная штука 44-го калибра не помогает, - сказала Джинджер.

“Они напуганы”, - тихо сказала Фэй. “Что мы сделаем это трудное дело и пойдем на этот риск, и что в конце концов мы не потерпим неудачу и добьемся того, чего не смогли они”.

- Что это? - спросил я.

Она выпустила струйку дыма. “ Свобода. Счастье. На наших условиях.

По рукам Джинджер побежали мурашки.

- Хорошо сказано. - Рейчел постучала краем своей кружки по кружке Фэй.

Рейчел вздохнула, как будто наконец-то поставила тяжелую сумку, а Фэй закурила еще одну сигарету и выпустила кольца дыма в сторону паучьего растения. Они оба вытянули ноги, их колени соприкоснулись, и они не отпрыгнули, как незнакомые люди. На секунду показалось, что все они делали это раньше. Как будто они делали это все время.

Это было решено.

Джинджер не могла отправить одну из них обратно в дождливый день смотреть другую квартиру. Рейчел выгнали из дома ее матери, а у Фэй был тот синяк. Нужно найти сестру.

Кто-то же должен был присматривать за этими двумя.

- У меня есть идея, - сказала Джинджер.

“ В чулане? - Спросила Рейчел.

“ Ты читаешь мои мысли! - Воскликнула Джинджер.

“ Вряд ли, это огромный шкаф. Односпальная кровать поместится там без проблем. Может быть, даже маленький комод. Джинджер и Рейчел повернулись, чтобы посмотреть на Фэй, которая наблюдала за ними со всей этой надеждой и очарованием. “Ты сможешь платить за аренду, как только найдешь работу, но до тех пор, может быть, немного приготовишь?”

Фэй поставила кружку с чаем дрожащими руками, прежде чем сжать их на коленях. Слезы наполнили ее большие глаза. Фэй моргнула и кивнула. Моргнула и кивнула. Как будто эти слезы отказывались оставаться там, где были.

“ Привет! - Воскликнула Рейчел, обнимая Фэй, которая не смогла скрыть, что вздрогнула. - Все в порядке.

Джинджер перегнулась через кофейный столик, чтобы сжать эти дрожащие руки. “ Не плачь. Это будет необыкновенно.

Глава 6

Апрель 1977 года

Нью - Йорк

Имбирь

F

эйе переехала сюда с спортивной сумкой, которая хранилась у нее в камере хранения на Пенсильванском вокзале. Она купила дрянной матрас, и они с Джинджер пронесли его над головами три квартала по Шестой улице, уворачиваясь от переполненных мусорных баков и мужчин с блестящими идеями о том, что они могли бы сделать с этим матрасом.