“Я знаю. Это была настоящая находка”, - сказала Джинджер, гордясь созданным ею домом. “Вы просто должны быть готовы жить над зоомагазином с живыми сверчками, которые могут оказаться в вашей постели”.

“Это что...” Рейчел посмотрела на Фэй, а затем снова на Джинджер. “Это не шутка?”

Джинджер рассмеялась, но не ответила на вопрос.

“ Камин работает? - Спросила Рейчел. Она ходила по комнате, оценивая обстановку. Фэй стояла в дверях, глядя в окно на цистерну с водой на крыше соседнего здания.

Она вела себя так, будто ей все равно, и Джинджер это.

Дай ей что-нибудь, чтобы расположить к себе, и она снова втянется в это.

“ Неа, ” ответила Джинджер. Она указала на красивый арочный дверной проем, который вел на кухню. “ Кухня вон там. К сожалению, я не очень хорошо готовлю.

“ Я тоже, ” сказала Рейчел, заглядывая на кухню. - У меня подгорают тосты.

“Я готовлю”, - сказала Фэй. Ее улыбка - крошечный кусочек вкусных секретов. О, эта улыбка говорила: "ты не поверишь, что я умею готовить".

“О-о-о”, - рассмеялась Рейчел. “Я уже проигрываю”. Рейчел была дружелюбной и обладала хорошим чувством юмора. Две замечательные черты для соседки по комнате. Но в ее улыбке не было никаких секретов. Ее улыбка говорила: я была хорошей девочкой всю свою жизнь.

“ Вот комната. ” Джинджер открыла дверь за диваном и включила свет, обнажив голый односпальный матрас, ночной столик с лампой и книжную полку. “Бонни оставила кое-что из своих вещей”.

Пол скрипел при каждом шаге, и виднелся пластиковый пакет на развесистом вязе в парке через дорогу. На подоконнике сидел голубь. Этот голубь всегда сидел на подоконнике. Бонни покормила глупую тварь.

“ Арендная плата составляет пятьдесят долларов? - Спросила Рейчел.

“Ага”. Джинджер дополнила цифру. Она ни за что не могла попасться на удочку, как ее мама. Делала завивку дома в дырявом трейлере за пределами Аллентауна, потому что у нее не было здравого смысла, которым Бог наградил черепаху. У Джинджер всегда был план побега.

Фэй постучала костяшками пальцев по стеклу, и голубь постучал в ответ. Она улыбнулась.

Джинджер хотела спросить ее, о чем она думает.

“ Моя комната с другой стороны кухни. ” Джинджер провела их через кухню в стиле камбуза в короткий коридор. “ Ванная, ” сказала она и открыла одну из трех дверей, за которыми оказалась выложенная белым кафелем комната с ванной на ножках и душевой кабиной. Там были раковина, зеркало и старая металлическая почтовая тележка, набитая лаком для волос и косметикой.

“ Здесь есть шкаф. Джинджер открыла другую дверь в маленькую комнату без окон. На стенах висели вешалки, но с них ничего не свисало. Она дернула за длинный шнур, прикрепленный к голой лампочке на потолке, и свет стал таким ярким, что все отпрянули.

“Это огромный шкаф”, - сказала Рейчел.

“Я знаю. У нас с Бонни не было достаточно одежды, чтобы заполнить его. Она собиралась купить велосипед и оставить его там, но у нее так и не нашлось на это времени”.

Глупый Джон, дышащий ртом.

Фэй вошла в комнату и раскинула руки. Ее пальцы едва касались боков. Низ ее жакета задрался, задирая и рубашку. Обнажая то, что Джинджер могла назвать лишь незначительным синяком у себя на бедре.

Рейчел быстро вдохнула.

Фэй опустила руки и потянула за шнурок. В комнате потемнело.

Может быть, мне показалось? Или это была игра света?

Даже когда Джинджер думала об этом, она знала, что это неправда.

Этот синяк был настоящим. И это было ужасно.

“ А вот и моя комната, - сказала Джинджер, открывая третью дверь, за которой оказалась ее кровать, завешенная шарфами. Ее лампа, завешенная шарфами. Шарфы на окне.

Все это было очень похоже на французскую проститутку. Взгляд, которым она гордилась.

“Это фантастическая квартира”, - сказала Рейчел. Фэй кивнула, осматривая каждую деталь комнаты. Джинджер казалось, что Фэй видит грязную одежду под кроватью и каждую ложь, которую она когда-либо говорила.

- У меня нет никакой еды, но есть чай, если вам интересно, ” сказала Джинджер, играя роль хозяйки. Этой роли она научилась у мисс Пенсильвания 1976 года, которая пригласила своих придворных в свой дом в Фокс-Чапел и угостила их домашним лимонадом и бутербродами с обрезанной корочкой. Она, конечно, научилась этому не у собственной матери. Мама не смогла бы быть радушной хозяйкой, если бы кто-то учил ее шаг за шагом.

- Я в порядке, - сказала Рейчел.

“Да, пожалуйста”, - сказала Фэй.

Господи. Я просто был вежлив. Надеюсь, у меня есть чай.

Джинджер наполнила чайник и поставила его на единственную работающую конфорку крошечной плиты горчично-желтого цвета.

“ Где ты работаешь? - спросила она и села на пол между кофейным столиком и потухшим камином.

- У меня есть работа ассистентки Ванессы Парди, - сказала Рейчел, садясь на диван.