Шаги. Голоса. Я посмотрела в их сторону и увидела маму, папу, Анну, Питера и двух моих братьев, а за ними следовали большевики. Испуганный взгляд Анны встретился с моим. Мамина спина сгорбилась. Она превратилась в сломленную старую женщину.

“Разве это не прелесть?” - сказал товарищ Сатана. “Какое замечательное воссоединение семьи! Зина, почему ты такая мрачная? Иди обними своих маму, папу и остальных”.

Я не пошевелился.

“ Ну же, женщина! Я просто хорошо к тебе отношусь. Возможно, это твое последнее объятие.

Анна всхлипнула. Питер обнял ее. Я не могла смотреть на папу. Я подошла к маме и крепко обняла ее. Ее пальцы впились мне в спину.

“ Мама? - прошептала Вера. Я обернулась и обнаружила, что она все еще цепляется за мою юбку. Я опустилась на колени и обняла ее. “ Все в порядке, дорогая. Это моя мама. Я рассказывала тебе о ней, помнишь?

“Это неловко”, - сказал товарищ Сатана. “Они никогда не встречались? Какой позор. Пожалуйста, позвольте мне объяснить. Вера немного сбита с толку. Зина, конечно, не ее мать. Зина на самом деле сестраВеры и, конечно, Анны. Он повернулся к маме. - Я вручу вам приз, мадам, если вы расскажете мне, как это может быть.

Взгляд папы был прикован к Вере. Он открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но не издал ни звука, и я сразу поняла, что Вера, без сомнения, моя сестра.

Лицо мамы побелело, но она ничего не сказала.

“ Ты не знаешь? Товарищ Сатана продолжил. “ Позволь мне просветить тебя. Твой замечательный муж изнасиловал мать Веры, Марию. Она мертва. Такими, какими вы скоро станете. Очень скоро. Все вы, кроме Зины и Веры, по понятным причинам. Ну, может быть, для васэто не так очевидно, но Зина была отзывчивой и полезной, так что я сниму ее с крючка. Она и ее муж могут собрать свои вещи и отправиться туда, откуда он приехал, в Персию, я думаю.

“Пожалуйста, пожалуйста, отпусти мою жену и детей”. Дрожащий голос папы. “У тебя есть я и принц. Пожалуйста, отпустите остальных”.

“Как я уже сказал, поехать могут только Зина, ее муж и Вера. И вы можете поблагодарить за это Зину. Если бы она не сотрудничала, им бы тоже пришлось умереть”.

Нет, нет, нет. Этого не может быть. Никто не умрет. Это безумие. Он всего лишь угрожал нам, точно так же, как угрожал застрелить Веру. Он бы этого не сделал. Он не мог.

Глаза папы были полны темной боли. Я почувствовала, что могу протянуть руку и коснуться этого. В мою голову змеей закралась мысль: "После всего этого, возможно, было бы лучше, если бы никто из нас не выжил".

Одинокая слезинка скатилась из левого глаза папы и исчезла в его густых седых усах, оставив дорожку на щеке. Анна рыдала в объятиях Питера. Мама закрыла глаза, словно пытаясь оттолкнуть все прочь. Позади нее деревья дрожали на ветру.

Товарищ Сатана схватил меня за правую руку и потащил за собой.

“ Привозите остальное. Мы разделим их между двумя вагонами. Вера, Зина, ее отец и Анна поедут со мной. Остальные в другом вагоне. Иван! Садись с ними в вагон и не спускай с них глаз! Стреляй в них, если они будут доставлять неприятности!”

“ Нет! Я хочу пойти с Питером! Анна закричала, цепляясь за мужа.

Товарищ Сатана отпустил мою руку, бросился к Анне и потянул ее вперед, но она отказалась отпускать Питера. Товарищ Сатана поднял правую руку и дал Анне пощечину. От удара голова Анны повернулась под неестественным углом. Она упала. Питер сделал шаг вперед, но двое мужчин схватили его и удержали. Товарищ Сатана потащил ее за руку к экипажу. Ее пальто, головной платок и юбка были покрыты снегом.

Анна застонала.

“Остановись! Пожалуйста, остановись!” Я закричала.

Товарищ Сатана остановился и посмотрел на меня.

- Пожалуйста, ей больно.

“ Ну и что? Она скоро умрет.

- Пожалуйста, отпусти ее с Питером.

Он отпустил руку Анны. Я подбежал к ней. На ее левой щеке было большое распухшее красное пятно. Ее глаза были закрыты.

“ Анна? Анна?

Анна снова застонала. Я вытер ей лицо краем своего пальто.

“ Пойдем, Анна. Пожалуйста, встань. Не давай ему еще одного повода причинить тебе боль.

Анна с трудом поднялась на ноги. Мы подошли к экипажу, который теперь был закреплен за Анной, нашими братьями и Питером. После того, как вошла Анна, я взглянула на Антона и Алика. Они оба выглядели такими бледными. Я не слышала от них ни звука. Антон потянулся ко мне, и я взяла его за руку. Его глаза заблестели, но он шмыгнул носом и сглотнул. Руки Алика накрыли наши с Антоном ладони.

“Позаботьтесь об Анне”, - сказал я им, и они оба кивнули.

“ Будь храброй, ” сказала я, но пожалела об этом, как только слова слетели с моих губ. Я видел ужас в их глазах, такой сильный, что он заглушил все остальные эмоции. Храбрость потеряла смысл.