Казармы находились примерно в получасе езды на велосипеде, и ей нужно было добраться туда до наступления темноты – отчасти из-за комендантского часа, а отчасти потому, что ей нужно было, чтобы Санглиер и остальные увидели ее. Неудивительно, что ее велосипеда не было. Ближайшая запаска находилась в десяти минутах езды в другую сторону, но без нее у нее не было бы никаких шансов. Мысленно пересмотрев свой маршрут, она поспешила в ремонтную мастерскую на рю де Бен и постучала в дверь, молясь, чтобы владелец впустил ее.

В конце концов он появился, ворча по поводу шума, который она производила, и, наконец, она отрегулировала сиденье мужского велосипеда, прежде чем перекинуть ногу через перекладину. По дороге она перебирала возможности, прикидывая свои шансы быть неминуемо арестованной. Предположительно, Коко не опознала ее – пока – иначе ее бы никогда не освободили. Была ли Коко той, кто донес на Стефана? Однако он был в Ле-Дез-Копен только тогда, когда они впервые прибыли в Гренобль, и она была уверена, что Коко понятия не имела о заговоре со взрывчаткой в казармах. Что касается Стефана: он может сломаться под пытками, и тогда им всем придет конец. В любом случае, она должна была предупредить Санглие, что их сеть, скорее всего, была предана и выполнение миссии было слишком рискованным.

Приближаясь к казармам, ей потребовалась вся ее решимость, чтобы проехать мимо так медленно, как только она осмелилась, ее красный головной платок развевался на ветру. Из-за беспорядков внутри наверняка были дополнительные охранники, наблюдавшие за происходящим, и, вероятно, другие были выставлены на улице, хотя она не могла их видеть. Здание было расположено среди леса, где бойцы Маки должны были ждать наступления темноты, чтобы ворваться на артиллерийский склад. Она понятия не имела, насколько она была заметна, и были ли они вообще в состоянии разглядеть ее с такого расстояния. Остановившись в конце дороги, чтобы проверить содержимое своей сумки, она огляделась по сторонам, словно принимая решение, а затем повернулась, чтобы ехать обратно тем же путем, каким приехала, остановившись у будки охранников у ворот казармы. Они немедленно выскочили, чтобы бросить ей вызов: двое молодых людей, оба ощетинившиеся оружием и одинаково грозные.

- У меня осталось несколько таблеток мыла, ’ вкрадчиво проговорила она. ‘ Не хотели бы вы, любезные джентльмены, купить что-нибудь по бросовой цене? Мой муж рассердится, если я не продам их все. Это чудесное мыло из козьего молока, такое мягкое.

Один из охранников велел ей немедленно убираться, но другой поднес к носу кусочек мыла и понюхал. Это действительно было намного вкуснее, чем обычные батончики, которые можно купить в магазинах. Матильда посмотрела в сторону леса под предлогом того, что хочет дать ему время подумать, чувствуя себя ужасно привлекательной.

- Две по цене одной? - спросил он, доставая еще одну из ее сумки.

Она неохотно согласилась. - Только потому, что мне нужно вернуться домой до комендантского часа.

У нее подкосились ноги, она пожелала им доброго дня и уехала. Возвращаться к мадам Бертран было бы слишком рискованно, поэтому, несколько раз проверив, нет ли за ней слежки, она направилась в горы, чтобы дождаться возвращения Санглье – или нет.

Матильда провела неделю с Маки. Той ночью Санглье и остальные один за другим вернулись в лагерь, услышав ее предупреждение, прервали миссию и разделились в целях безопасности. В течение следующих нескольких дней новости о заключенных постепенно поступали из Гренобля. Четверо заложников, захваченных в День перемирия в отместку за засаду в "Кюбельвагене", были расстреляны: двое подростков, бежавших от принудительных работ, рабочий, который когда-то был членом коммунистической партии, и домохозяйка, купившая на черном рынке яйца и сахар, чтобы испечь праздничный торт для своего ребенка.

Коко была освобождена после двухдневного допроса. Она выдумала нескольких посетителей Les Deux Copains и назвала гестапо несколько имен, которые они уже знали, но была обманом вынуждена подтвердить, что Шапюи принимали гостей после комендантского часа и обсуждали с ними политику. Месье Шапюи был казнен вместе с заложниками, а мадам Шапюи заключена в тюрьму. И Стефан скорее покончил с собой, чем заговорил, выбросившись из окна восьмого этажа, когда на мгновение остался один.

Матильда отправилась на долгую прогулку в горы одна, оплакивая мальчика, которого любила как брата. Она помнила его жизнерадостность, инстинктивное мастерство, с которым он формировал виноградные лозы и ухаживал за ними, его чудесный баритон, долгие часы, когда он работал без жалоб. У него было сродство с животными, с растительностью и каменистой, выжженной солнцем почвой Прованса. Она вспомнила, как он всегда заботился о ней, его терпение к ее вспышкам гнева, его удивление, когда родилась Эсме. Его актерские амбиции вызвали у нее улыбку, но, с другой стороны, он мог быть кем угодно; он был щедрым, храбрым, исключительным человеком. Теперь все эти обещания рухнули в одно мгновение. Опустившись на колени, она оплакивала свою потерю и потерю всего мира.

К тому времени, когда она вытерла глаза и вернулась в лагерь, ее ненависть к нацистам разгорелась в дикое, ревущее пламя. Она могла бы убить их всех голыми руками.

Глава Двадцать Девятая

Глава Двадцать Девятая

Арль, сентябрь 2025 года