“Не то чтобы тебе нужно было беспокоиться об этом, - сказал он, и эти слова напугали меня больше, чем все остальные, которые он произносил до сих пор, - но Мрачно”.

“ Куда ты меня теперь везешь, Грим? - Спросила я, когда машина заурчала.

“ Я же сказал тебе. Домой.

“Что означает, что ты знаешь, где я живу”, - сказала я. “Тот блондин, который пытался меня убить. А... он тоже знает, где я живу?

Руки Человека—Жнеца — или Грима - сжались на руле, костяшки пальцев побелели.

“ Прекрасно, ” сказал он. “ Думаю,… нам действительно нужно поговорить.

“ Мы можем сделать это на следующем съезде? Я кивнула в сторону указателя федеральной автомагистрали, на котором красовались логотипы приближающихся сетевых ресторанов. “Я действительно имел это в виду, когда сказал, что не готов вернуться домой. Кроме того, я ничего не ел с полудня, и твоя фальшивая фамилия заставила меня вспомнить, как я голоден.

- Что? - рявкнул он, переводя взгляд с меня на дорогу.

Но я просто указал на приближающийся съезд. “Мы выходим здесь и поворачиваем направо на светофоре”.

16

16

МРАЧНЫЙ

Сон настоял на том, чтобы войти. Внутри ресторана.

Ослепительно яркий и кощунственно хорошо освещенный ресторан "Макдоналдс".

И “настаивала”, поскольку в тот момент, когда я припарковался, она сказала: “Слава Богу, я умираю с голоду”, вышла из "Джаджа", закрыла за собой дверь и, не оглядываясь, направилась к ярко горящему желто–красному электрическому костру с ароматом жареной картошки.

Я стиснул зубы, мысленно ругая себя за то, что позволил ей уговорить меня привезти ее сюда, когда я действительно должен был отвезти ее домой. За исключением того, что она высказала свою точку зрения.

Если Седрик смог найти ее в библиотеке, он мог найти и в ее квартире. Я не сомневалась, что он уже знал, где она живет. Может быть, он даже сейчас был там, ожидая ее.

Если только он не последовал за нами...

Пробормотав себе под нос проклятие, я вышел из машины, захлопнув за собой дверцу.

- Подожди, - окликнул я ее с другого конца парковки, когда она взялась за ручку дверцы.

Хелена повернулась ко мне, вопросительно изогнув бровь, когда я, все еще одетый в свои широкие черные одежды, зашагал по асфальту к тротуару.

Принятие моей человеческой формы содержало в себе мою душу, так что ее дымчатая сущность больше не следовала за мной и не витала вокруг моего тела. Принятие моего человеческого облика тоже привело к осложнениям.

Может быть, если мне повезет, этот пит-стоп пройдет быстро.

Хотя, по общему признанию, я не знал, куда идти дальше. Куда ее отвезти...

“ П-ты голоден? - спросила она, когда я остановился рядом с ней. Она попыталась открыть дверь, но я толкнул — и держал — ее закрытой, заглядывая в окно в поисках каких-либо свидетельств присутствия Седрика или работы его волшебника.

Большинство кабинок и столиков были пусты. В заведении было всего пара посетителей — мускулистый парень в бейсболке уплетал бургер, а пожилая пара ела мягкую порцию. Тихая поп-музыка приглушенно играла за стеклом.

Никаких признаков Седрика. Но это не означало, что он не прятался поблизости.

Может быть, мне не следовало вот так кромсать его душу, когда он приходил рыскать по библиотеке. Просто что-то в его желании войти в тот лифт, подтвердить смерть Хелены, ... подтолкнуло меня.

Очевидно, впал в убийственную ярость.

Может быть, я сходил с ума. Наконец-то сходил с ума.

Я был в этой игре достаточно долго...

Однако я не могла отрицать, что это событие — убийство Седрика — и моя инстинктивная потребность отомстить привели к сегодняшнему фиаско. Который, я все еще не был уверен, закончился.

“Я могу тебе кое-что принести”, - сказала Хелена, когда я открыл перед ней дверь, а затем оглядел парковку. - Видит бог, это меньшее, что я могу сделать.

Я снова посмотрел на нее сверху вниз. Что она говорила мне сейчас? Половина того, что слетело с ее губ, показалась мне абсурдной. Не столько из-за того, что она сказала, сколько из-за того, что она сказала это ... мне.

“Ты знаешь, ” уточнила она, - за то, что спасла меня? Это уже третий раз. Я бы сказала, что ты заслуживаешь за это удовольствия”.

Она проскользнула в ресторан, пока я в последний раз осматривал парковку, прежде чем вернуться за ней.

Моргая от яркого флуоресцентного света, который обжигал мою сетчатку, сжигал мой мозг и опалял мою ночную, не склонную к свету душу, обитающую под землей, я последовал за ней по пятам, когда она направилась прямиком к стойке, за которой стоял парень, его кудрявые волосы были убраны под козырек.

“Классные костюмы”, - сказал подросток, оценивая нас. “Брайс”, - гласило его имя на бейджике.